菲林用疲惫的双眼环视整个房间，看到了沉重的织锦挂毯、厚实的木椅、壁炉的大石头和繁复的窗帘。菲林知道这个地方。这是国王在公鹿堡的卧房，但菲林现在为何躺在国王的床上？

菲林试着询问弄臣，却说道：“菲林知道得太多了，弄臣。

菲林再也无法让自己蒙在鼓里了。有时感觉就像另一个人控制菲林的意愿，将菲林的心智推向菲林不想去的方向。菲林筑好的墙都崩塌了，像潮汐般排山倒海而来。”菲林深呼吸，却无法避开这冲击。

先是一阵凄冷的刺痛，然后感觉自己好像浸泡在湍急冰冷的水中。“涨潮了。”菲林气喘吁吁地说道，“有几艘船正在航行，是有红色龙骨的船……”

弄臣充满警戒地睁大双眼：“在这个季节，陛下？当然不！不会在冬天！”

菲林的呼吸压缩在胸腔里，说话变得十分困难。“这个冬天来得太温和了，没有暴风雪却也毫无屏障。看，瞧瞧那儿，越过水面，看到了吗？它们来了，从雾中来了。”

菲林举起手臂指着，弄臣匆匆走过来站在菲林身边，弯腰朝菲林指的方向看过去，但菲林知道他看不见。不过，他仍忠心却迟疑地把手搭在菲林瘦削的肩上，瞪大了双眼，似乎要移除他和菲林视线之间的种种障碍，而菲林也希望和他一样看不到这幅景象。

菲林紧握搭在他肩上那只修长苍白的手，然后低头看着自己憔悴的手，骨瘦如柴的手指戴着王室戒指，手指的关节却肿起来了。接着，菲林勉强抬起头凝视远方。

菲林指着一个宁静的港口，然后费力坐起身好看得更清楚。

灰暗无光的城镇渐渐在菲林眼前开展，房屋和道路拼贴成一幅栩栩如生的画面，港口的雾气十分浓密，菲林心想就要变天了。

空气中有某种令人不寒而栗的东西，凉了菲林身上的汗，也让菲林浑身发抖。尽管天黑雾浓，菲林却能清楚地看见一草一木。

菲林告诉自己这就是奥秘法术注视，接着却疑惑了，只因菲林的奥秘法术能力向来不稳。

然而，菲林看到两艘船冲破浓雾驶入沉睡的港口，让菲林忘了自己奥秘法术能力的缺失。

月光下有两艘黑色的船，但菲林知道船的龙骨是红色的，这就是来自外岛的红船劫匪。

这些船犹如利刃般划过海浪，在雾中昂然前进，像割入猪肚的细刃般驶进港口。

船桨完美一致地静静移动着，桨锁裹着碎布，不一会儿船身就大剌剌地驶入码头，犹如谈生意的忠实商人。

有个水手从第一艘船轻巧地跳上岸，将手中的绳子绑在岸边的桩基上，另一位划手则稳住船身，直到船尾的绳子绑好之后才靠岸，一切都如此平静公开；

而第二艘船也用相同的方式进港。可怕的红船如海鸥一般大胆地来到镇上，停泊在受害者的家乡码头上。

没有任何哨兵叫喊，也没有守卫吹号角，或是将火把丢到松脂上点燃信号。

菲林寻找这些人，也立刻发现他们头紧贴着胸膛呆站着，精致的灰色手工毛衣因遭割喉而染成一片血红。

劫匪静悄悄地登陆，并且熟知每个哨岗的位置，除掉了每一位看守人，以至于无人警告这沉睡的城镇敌人已经入侵。

镇上没有多少哨岗。

实在很难在地图上找到这毫不起眼的小镇，而居民也自恃此地太过俭朴而不至于吸引劫匪入侵。这里的确出产上好的羊毛和毛线，镇民制作的烟熏鲑鱼也很可口。

娇小的苹果香甜芬芳，还可酿成好喝的苹果酒，加上城镇西部那一片风景优美的蛤蜊海滩，这些都是泥泞湾的珍宝，它们虽然微不足道，但也足以被在此谋生的人们视若珍宝。

当然，敌人犯不着用火把和利刃抢夺这些，一般人也无法想象劫匪会为了一小桶苹果酒，或一网架的鲑鱼如此地大费周章。

但是，这些红船并不是为了劫财夺宝或得奖的种牛而来，也不会把妇女抓来当太太，让年轻小伙子当奴隶。

就像冶炼镇一样，劫匪会屠宰毛皮丰满的羊儿并且分尸，将烟熏鲑鱼踩在脚下格机，放火烧了储存羊毛和酒的仓库。是的，他们也会抓些人质来冶炼，但目的只是为了冶炼。

冶炼魔法会把他们整得不成人形，剥夺他们所有的情感和基本思绪。劫匪不会带走人质，只会把他们留在这里对亲人发泄逐渐衰弱的痛苦。

而那些被冶炼的人毫无人性，只能像狼獾般冷酷无情地横扫家乡和劫掠亲人，这就是外岛人最残酷的武器。