曹『操』征讨陈地的大军已出发多时。
五木依然按部就班地上着班。
不久，从前线传来消息，大军开始攻击定陶，曹『操』令驻守东郡的夏侯惇、曹仁整备兵马，准备出战。
定陶位于黄河以南，东郡西南，处于兖州、豫州之间，占领了这里，曹『操』才能进一步实施其占领陈地、豫州的战略构想。
曹『操』设想的第一步是：先控制陈地。
陈地、豫州，长期以来，一直是袁术的地盘。眼下，袁术虽东占扬州，但豫州境内的陈国国相是袁术任命并扶植的，故而，袁术在豫州仍有很大的影响力。
东汉末年的诸侯国，很难再称之为国了，通常只不过一座小城而已，就比如当年刘备的平原。但，再小，也叫“国”，这些“国”，在面积、人口等方面，虽远不如州、郡规模大，但意义却重大。州和郡，那是属于国家的、属于皇帝的，而诸侯国却是分封出去的，属于受封的诸侯王，这些小国，对刘汉朝廷没有纳税的义务，只有进贡一说。换个说法，这些诸侯国属于诸侯王的私产。
曹『操』想要控制“陈”，并不是为了得到多少钱粮，而是为了更重大的政治意义。如果能控制陈地，不仅可以打通兖州至豫州一线，曹『操』也可以从名不正言不顺的地方官吏，摇身成为掌控兖州豫州，甚至包括诸侯陈国的真正意义上的一镇诸侯。
曹『操』设想的第二步是：控制豫州，清缴豫州匪患。[]组团游三国170
袁术在治理陈地期间，不修法纪，遗留下种种社会弊病；其中之一就是活跃于颍川、汝南一带的黄巾残余何仪、刘辟等部。
张角的黄巾军早已成为往事，现在中原的所谓黄巾残余，大多是土匪山贼假借黄巾军名义而已。何仪刘辟所部，既是匪冦，又算是袁术的一只爪牙。
袁术执掌豫州时，并非没有能力剿灭这些贼寇。袁术与山贼，就像汤姆与杰瑞、灰太狼与喜羊羊，不是猫抓不到老鼠，也不是狼吃不到羊，只是，一旦抓到了、吃进嘴了，这游戏就结束了。山贼，可以说是袁术养兵和敛财的一个道具，慢慢地，官兵与匪冦之间，就形成了微妙的共生关系。
现在，袁术远在扬州，何仪刘辟这群贼寇就成为袁术在豫州的势力存在。
正是碍于袁术，即便是已经兵强马壮的荆州刘表，也不敢轻易出手清剿何仪刘辟这伙贼寇。
……
曹『操』的战略意图很简单，很清晰，而实现这一战略构想的重要一环，便是占领定陶。
曹『操』的企图很明显，各路诸侯都看得明白，但没人有闲心去管，即使是与曹『操』有战略冲突的袁术都难以阻止曹『操』攻击定陶，因为袁术现在的主要精力放在了扬州，定陶离得实在太远，袁术鞭长莫及。
但是，曹『操』还是遇到了麻烦，吕布『插』手定陶之事了。
吕布的处境很尴尬，被夹在兖州和冀州之间，南边曹『操』北边袁绍，都不待见自己，甚至都和自己发生过战争。
不受待见，吕布还能忍受，毕竟这几年如丧家犬般东奔西跑，吕布已经习惯了到处遭人白眼的颠沛流离生涯。吕布心道：你们不待见我，我还瞧不上你们呢！不服咱就干一架，不是都说曹『操』厉害吗，厉害又能怎样？濮阳一战，还不是差点被我烧死。吕布最喜欢的事情就是打架，最最喜欢的是找厉害的对手打架。
然而，袁绍和曹『操』好像商量好了似的，谁都不搭理吕布。袁绍忙着向北扩展自己的地盘，曹『操』忙着向西南扩展，袁曹各自埋头发展自己。
吕布，就像一个拎着菜刀板砖，站在闹市中心大声叫嚣的混混，曹『操』袁绍，就像混混身边购物聊天的游客，若无其事的态度，让吕布着实不爽。
吕布大叫：哎、哎！说你们俩呢！咱这是网游，不是单机，光埋头发展有啥意思？pk才是游戏的真谛！来来来，咱们对练！
吕布喊破了嗓子，袁曹二人也不搭理他，这让吕布感觉非常没有存在感。[]组团游三国170
吕布怒了！你们这样玩，还是不是个男人？还讲不讲游戏规则？
吕布怎能不怒，他知道，袁曹二人不是傻子，现在不和自己打，不代表以后不和自己打，这两个家伙明明是在积攒势力，等把钱粮攒足了，把装备强化了，把装备开了洞，镶嵌了顶级宝石，把各种技能练纯熟了，那是一定要找自己pk的！
吕布也想趁机发展，可是没条件啊，手头只有硬生生从曹『操』手里抢来的濮阳等几个郡县，发展空间不足啊！
吕布觉得不能这样傻等下去，要主动干点什么。但吕布没有曹『操』那样的战略头脑，手下也没有荀彧郭嘉那种的人才，因此吕布满怀着工作热情，却找不到工作的切入点。
但吕布也不是傻子，吕布懂得一个道理：凡是敌人赞成的，我就一定要反对。
曹『操』想打定陶，那吕布就要反其道而行之，发兵保护定陶。
吕布为自己终于找到了工作出发点而兴奋，立刻发兵，目标定陶，目的：给曹『操』捣『乱』。
……
曹『操』的战略意图是先发展自己。
曹『操』的战术安排是消灭前进路上的一切敌人。
曹『操』采纳荀彧的建议，暂缓收复濮阳，先行攻掠陈地，这不代表曹『操』不惦记着吕布。曹『操』比吕布曾经的两个干爹——丁原、董卓——还要惦记吕布，而且是无时无刻不挂在心上。
定陶，在曹『操』的计划中，原本是目标，但吕布要『插』手，曹『操』便把目标变成诱饵。
依照曹『操』的实力，攻下小小的定陶并不难，但如果早早占领定陶，吕布必然不敢贸然来定陶攻坚，这样，曹『操』就丧失一举击溃吕布的机会。
曹『操』指挥着队伍，拿着掏耳勺，耐心地蹲在定陶城下，努力地挖掘着定陶城墙。
吕布乐坏了：曹阿瞒还真是笨啊，一个小小定陶都打不下。你打不下来，可别怪我了，我和定陶来个里应外合，先灭了你曹阿瞒再说。吕布一声令下：冲啊！大军直扑定陶……
……
曹『操』当时打濮阳，毕竟是攻坚战，虽兵力优于吕布，但攻城远比守城难度大，再加上当时曹『操』军粮不足，企图速战速决，才中了吕布之计，险些命丧濮阳。