蔡鹏很疲惫，队伍也很疲惫，如果，没有那杆残破却依旧飘摇着的“劉”字大旗，这已经不能称之为队伍了。

刘备、蔡鹏，三五十狼狈的士兵，这就是眼前的“队伍”。

“没有追兵了吧？”刘备甚至连回头看看的精神头都没有了，在得到肯定的答复后，刘备终于松了口气，“在此歇息会吧，兄弟们都累坏了。”

得到休息的命令，士兵们立刻瘫到地上，东倒西歪。

蔡鹏扶着刘备，找一块石头上坐下。

“唉……”刘备叹口气。

蔡鹏知道，主公这就是京剧里的“叫板”啊，叫完板之后，就是开哭了。蔡鹏伸手入怀，准备拿条巾帕给刘备备上。

可是，刘备这次却只叫板，没哭。空洞无神的双眼，呆呆地望向前方。

刘备没哭，很出乎蔡鹏的意外。如果不是知道日后刘备终将与曹『操』和江东孙氏三分天下，恐怕蔡鹏会嚎啕大哭，毕竟这一次败得实在太惨了……[]组团游三国214

……

五年前，与队友们分别后，蔡鹏飞一般赶回徐州。

在他心中，徐州彭城就是自己的故乡，回到这里的感觉就是如鱼得水、飞鸟投林一般。

而这时刘备的仕途生涯，也已达到了巅峰。迎接蔡鹏回归的酒宴刚刚开始，京城方面就传来消息，曹『操』击溃李傕郭汜，将皇上迎接至许昌。紧着着，又传来天大的喜讯，经曹『操』举荐，朝廷任命刘备为镇东将军封宜城亭侯。

镇东将军，可不是孙策那种明汉将军可比。明汉将军，属于杂号将军，说白了，不过是朝廷给那些手里有兵的地主们的安慰称号而已，和某某行业协会发个证书奖状差不多。而刘备这个镇东将军可是朝廷正儿八经设置的四镇将军之一。

而宜城亭侯顾名思义，就是享受一亭封地。汉代，州虽然是最大一级的区域名称，但“州”并不属于行政区划范畴。汉代行政区划从大到小分为：郡（或王国）、县、乡、亭、里。亭侯享有一亭封地，面积虽不大，却是属于汉代爵位中最高等级的列侯，是可以世袭的爵位。更何况，刘备还实际掌握着徐州呢。

此时的刘备，已经从摆摊小贩成功逆袭，跻身天下十余个诸侯之列。

然而，上到巅峰，剩下的只有下坡路了。

刘备还没从封侯拜将的美梦中醒过来，噩梦就已经开始了。

建安元年（196年），觊觎徐州已久的那个倒霉催的袁术袁公路发兵徐州。

其实，袁术也没啥恶意，只不过是想替镇东将军宜城亭侯领徐州牧刘备分担点工作。但刘备不干啊，在这个土地等于粮食、粮食等于gdp的年代，凭啥把土地让给你啊？

于是，开打。

然后，僵持。

按说，刘备不怕僵持。军阀、诸侯之战，不是简单的冲杀，说到底比的就是毅力、耐心，当然，最重要的是后援补给。徐州的水利交通十分便利，刘备有足够的本钱跟袁术耗下去。

可是，刘备忘记了一件事，他忘记了自己的后院还养着一只野兽，一只无家可归的野兽——吕布。[]组团游三国214

当年，吕布被曹『操』击溃，刘备为了赚人气，也为了靠吕布勇猛威名遏制曹『操』，同意让吕布屯兵在小沛。此时，刘袁僵持着，吕布这只野兽再次施展绝技、除了武功之外的另一个成名绝技——反咬一口。吕布趁刘备在南边的盱眙、淮阴与袁术僵持之际，突然发兵，占领了彭城。

刘备正在前线和袁术玩得热热闹闹，突然得报老窝被人端了，再没心情和袁术僵持，惨败，逃往许昌投奔曹『操』，曹『操』很愉快地接纳了刘备。

当年，曹『操』还曾进攻刘备，为何这时接纳刘备？

政治是一种游戏，一种不停变换敌友的游戏。

原因在于，除去其他政治因素外，曹『操』和刘备现在有了共同的敌人——吕布。这就是所谓：敌人的敌人就是我们的朋友。

曹『操』劝慰刘备：徐州丢了不过是暂时的，你没实职了吗？这容易，我找领导通融一下，一句话的事。于是，刘备摇身一变，从丢了徐州的徐州牧变成豫州牧。

下一步，自然就是两人合力收拾不安分的吕布。

吕布实在悲催。

按武力讲，单打独斗吕布怕过谁啊？但是，眼下这种战役不是单挑，也不是一座城池、一个堡垒的争夺，而是需要统筹规划的系统科学，是军事较量，是智慧游戏，更是政治博弈。

吕布武力虽强，但明显属于四肢发达头脑简单之流，让吕布这种政治智商趋近于零的人去对抗曹『操』和刘备这两个当代政治智商趋近于无穷大的人，实在有失公允。

但吕布并不怕，吕布觉得，我在政治上玩不过你们，那我就用武力解决问题，只要在战场上遇到你们，我冲过去，把曹『操』刘备一戟一个挑成“死曹『操』”、“死刘备”不就结了么？