“谁啊？”一个女声从屋里传了出来，昏暗的茅屋里，一个村妇打扮的女人慢慢走了出来，那孩子跟着女人旁边，小拳头攥着，不错眼珠地盯着耿浩。

那村妇二十五六岁年纪，身材高挑，脸颊瘦得比一个巴掌还要小些，颧骨微微突起，看着便招人可怜。村妇见到屋外的耿浩还有两个兵卒，微微一愣，却未表现出没见过世面的村妇常有的那种慌张，面无表情地低声问了一句：“这位官爷，您找谁？”

村妇的镇定反倒让耿浩感觉有些紧张，耿浩不敢再看她的眼睛，扭头看身边的兵卒，那兵卒轻轻点点头。

“啊，不要紧张，我找、找你……”耿浩说完，暗骂了自己一句：奶奶的，告诉人家别紧张，自己反倒紧张了。

“您是？”村妇上下打量着耿浩。

“咳咳，我是江波儿的哥哥……”耿浩见村妇没有什么反应，便又解释了一句，“呃，就是城里开布店的掌柜，江波儿……”

“哦……”女人的脸上的警觉褪去了，取而代之的是疑问，“啊……那请屋里坐吧……”

耿浩赶紧摆摆手：“不了不了，哎，就这坐会吧。”耿浩指着屋外的两块青石。

耿浩说完，走了过去，留了块平整些的给村妇，自己则随便地坐到另一块上。

“坐吧。”耿浩对村妇道。

村妇迟疑一下，慢慢走过来，坐下，那孩子紧跟着自己的母亲，却不像其他孩子一样贴在母亲身上，很成熟的样子，静静站在母亲身旁。

“哈，这孩子真懂事。”耿浩由衷说了句，又扭头冲两位随行的兵卒喊道：“你们去那边等我一会，我和这位大嫂说几句话。”

那村妇懂得耿浩的意思，也扭身嘱咐自己的孩子去一边玩耍。

“一定是个有出息的孩子。”耿浩看着走远的孩子，夸赞了一句，又转过身问村妇：“他爹呢？”

村妇没有回答，沉默了一会，开口道：“官爷，您有话就说吧。”

村妇的平静让耿浩不知该从何说起了，“你不是本地人吧？”耿浩终于找到一个常用的聊天话题，村妇还是没有回答，耿浩觉得如果再这么磨叽下去，怕是一天也说不完两句话了，一咬牙，道：“算了，我还是直来直去吧，如果说得有什么不对，还请这位大嫂不要介意。”村妇依旧没有搭腔。

耿浩不敢直视村妇的眼睛，把头扭转了一些，自顾自地说道：“这个……你是在我兄弟的店里帮工吧，我兄弟呢，是个有家室有孩子的人了，所以今天我来……”

“这位官爷，请您把话讲清楚。”女人突然开口打断耿浩，脸上明显流露出不快，声音也极其生硬：“掌柜的找人做些针线，我孤儿寡母无有生计来源，去店里拿些活来做，挣些饭钱，官爷说得那些个话，小女子我不懂得，也不想懂得，小女子虽贫贱，却也懂得自重，也望官爷您莫要说这些个不着调的言词。”

耿浩被女人的话弄楞了，他既没料到这村妇说话如此刻薄，也被这村妇表现出的那种气质所震慑。这绝对不是一般的乡村农妇啊。

“啊……大嫂别误会，在下绝对没有冒犯的意思，听大嫂说话，像是大家闺秀出身啊，敢问府上……”

“您还有什么要说的吗？”村妇的警惕性很高。

“啊，大嫂别急，听我把话说完，我真的没有别的意思，听大嫂方才说的话，我也大致明白了。您听我详细说说，千万莫要生气。”

耿浩态度极其诚恳，那村妇犹豫了一下，又慢慢坐了回去。

“是这个样子的，唉，我家里出了些乱子，我那个兄弟江波儿不争气，他呀……”耿浩偷偷瞄了一眼，见那村妇紧闭着薄薄的嘴唇，眼睛盯着地面，脸上冷淡如冰霜。耿浩换了个说法：“大嫂您莫怪，您呢，也许不知道，我那不争气的兄弟啊，没来由地对你……啊……他吧……”耿浩想找不到不会刺激到村妇的词语，干脆拍了下大腿，“唉，我就如实和你说了吧，大嫂您行得端正，可是我那倒霉兄弟，他、他、他暗恋你……”

“哦？”村妇轻轻哦了一声，嘴微微张着，有些出乎意料。

看到村妇并没有太强烈的反应，耿浩便嘟嘟囔囔磨叽起来，这次不敢把话题往村妇身上引了，只是埋怨着自己的兄弟江波儿如何心猿意马，吃着碗里的望着锅里的，结果引发了家庭的矛盾……

“官爷，您不要说了，我懂了。”村妇打断絮絮叨叨的耿浩，“掌柜的许是看我孤儿寡母可怜，好意派了些容易的活计给我，却不想给他招了这许多麻烦，今日官爷既然说了，小女子虽愚钝，却也懂得事理，我不会再去布店里领针线活就是了，免得别人许多口舌。”

“如此最好。”耿浩赶紧起身，结束了这场让他既紧张又尴尬的对话，“如此，多谢大嫂了。”

耿浩向村妇拱拱手，招呼两个随从，很是狼狈地溜了。

隐约地，听到身后村妇一声沉重的叹息……