教授的身体终于恢复如初了，王队也从新野回来了。

王队告诉教授，寻找蔡鹏很顺利，蔡鹏也答应和大家一起回家，教授十分高兴。之前教授最担心的就是蔡鹏像上次一样，不愿意回去。

蔡鹏这边的问题解决，下面就要研究如何去江东寻找耿浩了。

教授坚决不同意王队一个人去江东，而两个人同去，又面临一个问题：如果恰巧这段时间耿浩得到华佗带回去的消息，来襄阳找二人怎么办？

“只能找蒯越帮忙了，如果耗子来了，让他在襄阳等咱们回来。”王队道。

教授寻思一下：“也好，咱们还要求蒯越帮忙找船，你去新野这几天，传来不少风声，说荆州和东吴关系日渐紧张了。我也打听了一下，现在很少有船往江东贸易，咱们要去江东，还是要找蒯越帮忙才行。”

两人不敢耽误时间，赶紧去找蒯越。

进得蒯越府一落座，教授马上说明来意，希望蒯越能帮忙联系船只，载二人去江东。

“去江东？”蒯越面露疑难神色。

蒯越是荆州要员，按说帮忙联系一艘船，是很容易的事情，更何况蒯家生意遍布江南，家中就有数量庞大的船队。

蒯越吩咐家奴们退下，掩上房门，坐下来，叹口气。

教授心里一惊，蒯越如此谨慎，怕是荆州形势十分严峻了。

果然，蒯越告诉二人，已有确切消息传回，曹操即将兴兵南犯荆州。

官渡之战，荆州最终选择支持袁绍，声讨曹操。如今曹操赢得官渡之战，转过头来找荆州的麻烦是必然的，荆州方面早已厉兵秣马，准备凭借襄江、长江天险，阻曹军于襄江之东、长江以北。

然而，令荆州始料不及的是，此番曹操并非孤军南进，而是联合了江东孙氏。曹操为了拉拢孙权，以皇帝名义，赐孙权承袭吴侯爵位、敕封征西将军，命孙权从江东起兵，配合曹军征讨荆州。据探报，曹操许诺，平定荆州后，加封孙权为荆州牧，节度荆州扬州交州三州军事。

“啊？江东要同曹孟德联合发兵？”教授听闻，不免为荆州前途担忧。

荆州境内，大小河流湖泊密布，荆州水军历来强大，而曹操的军队久在北方，将士均不善水战。刘表之所以敢于公然对抗曹操，就是欺负曹军不习水性。

但江东孙氏与曹军截然不同。江东一带，也是多河流湖泊，江东将士无不深谙水性。

如果曹操联合了孙权，孙权的江东水军沿长江逆流而上，配合陆地上强大的曹军，则荆州断无获胜可能。

“这便如何是好？”教授对荆州的感情还是深些。

还有一件事，蒯越没有说，但教授和王队都知道，孙权和刘表有着杀父之仇，孙权的父亲孙坚就是在进攻襄阳时，中箭身亡。近年来，江东与荆州间虽无战事，但江东上下都憋着一股劲，一旦有机会，必然会向荆州讨还这笔血债。而如今，江东的机会来了。

蒯越告诉两人，由于吴楚双方已成剑拔弩张之势，因此荆州与江东的贸易往来已然断绝，再无货船往来。

王队又探问能否从陆路赶赴柴桑，蒯越也表示不可，陆路盘查更加严格，即便讨得荆州的通关“路传”（通行证），若是没有东吴的路传，仍是无法进入柴桑。

教授和王队听了蒯越的话，不禁面面相觑。

蒯越见二人焦虑的样子，便开口询问二人赴柴桑有何要事。

两人早就商量过了，和蒯越不能完全说实话。教授不擅长撒谎，这项任务自然由王队来承担。

王队托称上次华佗来襄阳，带来了自家长辈的消息，如今长辈病重，急于去江东尽孝。