众人问什么是战时大本营，呼延庚解释了一番：“为了作战胜利，将军民政务都交给最高指挥部管理。”

朱皇后考虑了一下，正想同意。但张叔夜反对，宣抚司既掌军，又掌民，这种事情糊弄着做还可以勉强，要明火执仗的搞什么大本营，非被言官烦死不可。

张叔夜于是建议以刘鞈为开封知府，暂管民务。朱皇后照准。

接着大家商议战守事，朱皇后信心不足。

张叔夜道：“景德元年，辽人入侵，真宗皇帝也战和不定，众人劝说他。

真宗皇帝说，‘太祖太宗时的大将都去世了，现在阵前无大将啊’寇莱公请呼延康州的四个儿子在宫廷中演示武艺，真宗皇帝大喜，这才答应御驾亲征。可见历朝历代都有勇猛的战士，只要朝廷肯发掘他们。”

朱皇后道：“那妾身也请呼延将军演示武艺，大家到中庭去。”

呼延庚道：“末将只是一人，可请金枪班徐制使与末将对练。”

呼延庚和徐宁都到了中庭，各取了一条布包的长木杆，用布沾了白灰。不一会儿，朱皇后黑纱遮面，带着太子出来了。

呼延庚与徐宁结束停当，各自催马上前，两马加速，对冲，似乎要撞到一起了，朱皇后“呀！”的一声惊呼。两马错镫，调转头来战在一处，各人窥破绽，那放半些闲。两个斗到五十余合，不分胜败。朱皇后看到惊心处，不时喊道：“小心。”

张叔夜在一旁劝道：“圣人仁德，二子都是成名战将，用的又是木枪，断不致有失。”

听鸣金一声，两人收住架势，下马拜倒。

“两位将军武艺非凡，本宫有重赏。张相公，今天还有什么事情吗？”

“没有了。”

“那张相公，王节帅，折宣判先回吧。呼延将军先等一会，徐制使先随本宫到殿里来。”她指了指几个宫女太监，“你们几个，先送皇儿回宫。”

呼延庚在睿思殿门口等着，过了一会，见徐宁捧着一锭银元宝出来，童穆跟着送徐宁出来，见着呼延庚，说道：“圣人在里面等着，呼延将军快进去吧。”

呼延庚走进殿去，偌大个睿思殿，除了屏风后的朱皇后，空无一人。

“庶康，”朱皇后说，“方才我勉励了一番徐制使，赏了他，便让他出去了。”皇后说完，心里有些后悔：我为什么要说这些，让他知道我待他与别人不同？

皇后把声音冷下来：“呼延庚，你送本宫回汴梁，又拥立太子，还未曾封赏你。”

“愿为圣人太子效死。”

“这两件事，都是不世之功，待本宫与张相公商议后再做封赏，你且不要急。”

“末将从未想过要封赏，不急。”

“呼延庚，你走上前来，看看这屏风上有一只凤凰。”

呼延庚依言走上前去，听见朱皇后说：“把手掌按在凤凰的心口上。”呼延庚依言而行。

“放好了吗？”朱皇后问。

“放好了。”

朱皇后站在屏风后，伸手按在凤凰心口在屏风这一面相对的位置，心想：“这就是掌心相对吧。”

睿思殿内一时之间寂静无声，朱皇后好像听见自己的心跳，这样不知过了好久，朱皇后道：“呼延庚，这是祝你一鸣惊人，一飞冲天之意。”

“谢圣人厚爱。”

“出去不要和别人说起，省得惹人嫉妒。”

“是！”

呼延庚从睿思殿出来，快到宣德门的时候，童穆追上来，捧了一个银元宝：“圣人赐元宝一个，和徐制使一般。圣人特意交代，呼延将军不要推辞。”

就在这天晚上，呼延庚突然听到战鼓声，是从金兵占据的城墙一角传来的。呼延庚赶紧全身披挂，打马往西面城墙赶去。

到了城墙下，负责在这里驻守的普六茹伯盛禀报：“金贼击鼓，并未下城。”