郦锋十分认同父亲的观点, 自己也带着这样的观点来镇压妹妹。郦氏却别有肚肠，只因尚需娘家撑腰，在郦锋表现出不耐烦之后, 她强忍着委屈, 对郦锋服了软：“知道啦, 你妹夫还病着, 我还能怎么样呢？”

郦锋道：“年纪也不小了，有孙子的人了, 脾气不要那么大。修身养性。有什么事不能慢慢地做, 好好地说？”

【事情急呀！谁知道老头子还能活多久呢？】郦氏忍住了没有争吵。郦锋欣慰地道：“这就对了嘛，我先回去了，你照看好妹夫, 他再不顶事，有他和没他可不一样啊。稳重点，就算那不是个好人知道是坑你还跳？”

亲哥哥还是向着她的, 郦氏略感安慰。郦锋见妹妹没那么激动了，以为她会安安份份过日子，转去向谢丞相辞行。

郦氏拧坏了一张帕子才恢复平静, 张罗着煎药，喂谢源吃药。药味苦，谢源吃得不喜, 开始挑刺：“我病了, 居然都不来看我！做弟弟做侄子真是没规矩了！等我好了, 必要说他们！”

郦氏知道谢源做梦都想做当家人, 过一过发号施令的瘾，看他半死不活的还想着逞威风，顿时生出一股烦躁之情。

家哪是那么好当的？

若先前降服了程素素，让谢麟接着拉犁，这相府还能留。如今两样都没有，就谢源这个样子，担不起担子也压不住场子。

不能留下来受欺负！一定要分家——这话不好明着说——等分完了家，能争到谢家的那个爵位，将不服管的其余几房弄出府去，再把好东西往回搬。争不到，那就出去过自己的富足日子。

郦氏给自己打气，谢家已经没有丞相了，郦氏的亲爹是吏部尚书，离拜相就差一步了。二房靠山最硬，没有“丞相”的谢府，没人压得住二房。老头子是有主意，可智慧没了权势做支撑就什么都不是！他要继续保有威风，顶好有自己人接着做丞相。郦氏估摸着，谢丞相说不定还得推郦家一把呢。

娘家婆家，她早看明白了，只要她做成了，婆家只好认了，她的娘家也肯定得支持她。当年叶氏、谢麟的事情，她也只是被训斥一回，娘家还为谢鹤出头了呢。这次也一样，只要自己一路做下去，娘家、婆家，都只能顺着走下去。

爵位或许还能争得来呢！

以后的日子就更顺了。

谢•前丞相大病一场，又这把年纪了，不定什么时候就会撒手走人。林老夫人虽在，然而妇人死了丈夫，本事就被砍掉一大半儿了，大嫂叶氏当年那么风光的一个人，还不是憋闷死了？

谢麟确实是个麻烦，可一旦撕破了脸，也就不觉得什么了——二十来岁，在官场上只是个起步价。郦树芳捏着吏部考评呢，谢麟的政绩听说可不怎么样。父母都短命，他能不能活到得势欺负二房，还是两说呢。

将二房的种种优势想了一回，郦氏的心情好了许多。

药力上来，谢源睡下了，郦氏更闲，琢磨着一步一步的细节。想这些的时候，她有意识地在心里贬低程素素。一个兴风作浪的小畜牲，在后宅闹得再凶，大事儿上头也是无能为力的，有她哭的时候！妇人生长在后宅，可决定妇人荣辱的大事，却不在后宅。哥哥说的对，我干嘛跳她那个坑呢？

郦氏将眼睛放到“家业、仕途、爵位”这些爷们儿事上，便不觉得程素素配做她的敌手了。任你上蹿下跳，我自釜底抽薪。当你不存在，你还能有什么招来气我？无视就可以了嘛。等拆完了台，看你怎么哭！

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程素素刚找到生活的乐趣，一点也不想被无视，也不轻视这位二婶的破坏力，更不嫌弃郦氏是蚊子腿肉。

程素素也觉得自己还算有优势且毫无心理负担的。她回来事多，从来没有正面招惹郦氏，面子情也做到了。郦氏呢？脱口一句“倒贴娘家”，程素素要不是遇上谢丞相和林老夫人袒护，就得蹲下来跟郦氏一平齐地倒账磨牙了。换个人，哭天抹泪投井上吊、开箱倒柜求检查表清白，都不定能洗刷得清冤屈。

就冲这个，也得回敬她——对方完全没有和解的意思。这个时候再搞，程素素的把握大了很多，在留下谢源一条命之后，程素素就有了郦氏完全不了解的优势。

二房心中对老两口已不如以前敬畏，郦氏还是每天早晚各往上房那里去一回。只是推说要回去照顾谢源，停留的时间都很短，且每次都不搭理程素素。郦氏发现，这样做效果很好，她不那么生气了，心情也平复了。

程素素心情也不错，谢麟还没回来，大家都让她不要搞事。她也就从善如流不出去搞事，每天呆在宅子里，就在二老跟前陪着。听谢丞相讲古，陪老夫人说话解闷，一呆就是一整天。早上更不用说，早早来报到，旁人也不与她争这个先。

她侍奉二老格外尽心，对谢丞相是“汤药亲尝”。林老夫人等都说她年纪小，不必这么辛苦，她便说：“以前都没什么机会侍奉老人呢，这可是福气。”

每天米氏、方氏到了以后，几个人一起说笑，程素素也从来不公开讲二房的坏话。尤其是郦氏，别人不提，她也绝不主动去提。郦氏每日来的短短的时间，郦氏再鼻子不是鼻子眼不是眼，程素素也不与她争执。

米氏曾暗中观察，想看出点端倪来，竟发现无论从哪个角度去看，都看不出毛病来。并且程素素眼中还有些悲悯的神色，米氏还道程素素年纪小，同情起谢源病重来了。这令米氏担心不已，特意抽空提醒程素素，可千万不要放心得太早。程素素便说：“二叔病着，二婶不开脸情有可原，我跟着怄气就是我的错了。”

程素素坚持这么做着，落到众人眼里，都为她不平。郦锋探病之后的某一天，郦氏一早又来上房问安，程素素还是和气地称呼“二婶”，郦氏提醒自己不要去看她，以获得内心的平静。

林老夫人看不过眼——要不是程素素拦着，郦氏这会儿已经做寡妇了！程素素有心，老夫人就要帮帮孙媳妇。不轻不重地说郦氏：“屋里事再急，也不差这一时半刻。辈份再高，也与小辈好好说几话。总想着操心的事，对自己也不好，与她们年轻人闲话几句，自己心情也好。”

【怎么回事？！上次她那样厚颜无耻，老妇人为什么现在还为她说话？这跟说好的不一样！她背后又干什么了？！】

郦氏高估了自己的定力，她知道自己该笑吟吟地接个话的，可程素素太招她恨了！告诫自己“不理她”的时候，还能绷住，被提示“必须要陪笑脸与她打交道”、一想到不晓得她使了什么阴毒招，郦氏表情就僵硬了。

方氏抚着程素素的手，劝解道：“二娘这么可人疼，二嫂就给她个笑脸儿吧。”

郦氏真的笑不出来。程素素每出现一次，就加她一分罪，离京前是侮辱她，回来是挑拨离间弄得二房家宅不宁见了血，现在又是她欺负晚辈。

程素素忙说：“别别，二叔病着，二婶哪里还能笑得出来呢？我都懂的。二婶，别勉强。”

还装好人！郦氏的脸黑如锅底，挤出笑来：“不勉强，不勉强。”