皇太极说完，又看看金寓北和苏儿，脸色依旧阴沉，转身出帐。三贝勒送他出帐，仍又叮嘱一番。

苏儿对金寓北道：“师兄，义兄这八弟对你我嫌隙很深，须防着他些。他心机深沉狠辣，对安宁尚不体恤，虽是兄弟，大哥也应留意些。”

金寓北道：“苏儿，这话不可再说，免得大哥为难。再说兄弟如手足，人纵便如何狠辣，也不至于伤及手足吧。”苏儿闭口不语。

听得人马杂沓之声沿河向北而去，想是皇太极已引军离去。

三贝勒进到帐里，苏儿道：“大哥，今晚要令军士再练步法。”三贝勒愕然道：“晚间也练？”随即释然，道：“对对对，这布赞泰可不是要他何时来便何时来。好！上官将军，自大哥到兵卒，全由你部勒号令！”

晚饭过后，待月上林梢之时，苏儿又集合军士，继续演练步法，练到后来，那些记性上佳的兵士，几能闭眼过阵，三百军士俱已演熟。操演得三十几遍，收兵进帐宿息。

第二日，苏儿依旧号令兵士，在她那“炭黑阵”中，反复演习步法，除去开火吃饭，其余工夫并不稍停。正午以前，又选得七十步法稔熟的兵士，与初时所选五十人编在一起，并为一队。

此时，午饭开伙，三贝勒、金寓北进帐。苏儿进到她与异儿、安宁的帐内，照应二人。

三贝勒与金寓北正边吃边谈，听到帐外有人疾步赶来，二人都听出来是阿尔萨兰的脚步声。

三贝勒即刻闭口不吃不言，叉着肉的短刀停在半空。他知道阿尔萨兰历经百战，没有紧急军情，步子绝不会如此急促。心里不禁暗忖：是布赞泰到了？为何外出哨探的兵士没有回报？

只听阿尔萨兰到了帐外，急切叫道：“贝勒爷，有惊奇之事！”

三贝勒问道：“什么惊奇之事？难不成布赞泰到了？”阿尔萨兰回到：“贝勒爷，不是布赞泰，是河里、河里……”虽并没惊慌，却是诧异万分，语声急促，说不连贯。

三贝勒知道，即便真是布赞泰来了，或是要砍下阿尔萨兰的脑袋，他也不会霎一下眼睛。看他惊异亢奋成这个样子，知道定有莫大的惊奇，是他平生未见。即刻扔下短刀，和金寓北大步跨出帐外。

阿尔萨兰回身指着河里，道：“请贝勒爷去看。”三贝勒见河边已有不少兵士正抬首伸颈，看着那片“炭黑阵”。三贝勒回头一看金寓北，金寓北点点头，两人急步走到河里，踏上冰面。

三贝勒走到“炭黑阵”中，俯身细看炭黑涂抹处，当即惊异非常。原来这一块块黑圆圈里，冰已成水，此时虽是三月，比之深冬，天气是已转暖，可还不至冰雪融化时候。

三贝勒抬头四处看看，冰雪都还未融，可这炭黑下，如同刀削斧砍般沿着炭黑的缘边，冰水截然分开，这、这……