刘姑娘正在楼上绣花，她手中干活儿，脑子里却在想事：拿这次招夫擂来说，一个多月就没选着如意的郎君！因此她就觉着心灰意懒。正这时候，小丫鬟喜道：“姑娘，给您丝线！”刘姑娘接过线来看了看，皱眉道：“也不怎么样！颜色一点不新鲜！”“是呀，我也这么看！姑娘啊，卖货那老头儿有一件东西，问您要不要。您看这个！”小丫鬟说着把宝簪递了过去。刘姑娘接过簪子一看，惊喊道：“哟！这可是个宝东西啊！这是那个老头儿的吗？”“哎，就是他的！”“他要多少钱？”“他没说。他说等您看中之后再商议！”“老头儿在哪儿？”“就在后花园门外！”“请！”
刘姑娘更衣来到楼下。不多时，由小丫鬟引进，双方见过。顾什行一瞅这屋可真排场啊！在地中央还放着个鱼缸，这鱼缸里一色全是金鱼，里边还配着几棵小草，让人看了，觉着清雅。刘姑娘就问：“老人家，这簪子是您的？”“哎，是我家祖传的！”“您打算卖多少钱？”“哎，识货的，分文不要；不识货的，少说也得二百两！”“那么请问老人家，什么叫识货，什么叫不识货呢？”“姑娘，你要能叫出这簪子的名，这就是识货。我宁愿奉送！”“哎！是这么回事，我得好好看看！”刘芙蓉说到这儿就看这簪子，想它叫什么名。
顾什行站起来，走到鱼缸跟前，倒背着手，哈着腰，在那儿观鱼。刘芙蓉看了半天也猜不出这簪子的名来。她一想：干脆我给他俩钱就算啦！想到这儿，她抬头一看，不由得大吃一惊！什么原因呢？她一看这卖货的老头儿背着手看鱼，脑瓜直晃，一鼓一鼓地，吹这鱼缸。再看鱼缸里的水哗哗乱翻，一起一落，水中的金鱼乱窜。这要让别人看了，还以为是幻术，刘芙蓉可明刘，老头儿在使大口添缸气。她暗道：这哪是卖货的老头儿，分明是武林高手！他怎么跑到我家里来显能耐来了？莫非他也来赶招夫擂？刘芙蓉就有点误会。想到这儿，她火往上撞，“啪！”把簪子往地下一扔，站起身，“叭！”就是一脚，正踹在方砖上，再看方砖全都碎了。
顾什行偷眼一瞅，暗竖大拇指：罢了！就这么一下，他就看出姑娘有踢柏木桩的本领。他心说：这姑娘的模样也不错，配作我弟妹！他想到这儿，哈哈一笑，也没拣那簪子，转身就走了。等刘芙蓉追到门前，老头儿的踪迹不见，货郎挑子也没拿。刘芙蓉觉着这事奇怪，她就拿着这簪子到前屋去见父亲。见着父亲，她把方才的事情讲说了一遍。刘文采听罢大惊！因为什么？他听说老头儿会大口添缸气。刘文采心说：这是谁呢？“丫头，你怎么没把他留住？”刘文采问道。“爹爹，等我追到门口，他已经没影了！”“咳！这才是世外的高人哪！可惜我没见着！”刘文采挺不高兴，一夜无话。
到了次日天光见亮，刘文采正在吃茶，忽然家人禀报：“老爷子，有个人要见您！”“谁呀？”“他没报名姓！”“噢，请！”时间不长，从外边走来个人。谁呀？正是顾什行。顾什行把八彩礼往桌子上一放，躬身施礼道：“您是刘老剑客吗？”“噢，不错，正是老朽！请问老人家您是……”“我是后天山人，姓顾叫顾什行！”“噢……啊！”刘文采闻听此言，就是一愣！急忙问道：“莫非您就是后天派的大教主顾什行老剑客？”“不错，正是在下！”“哎哟！大教主光临，真是我预料之外啊！里边请，里边请！”
两个人携手揽腕进了屋里，分宾主落座。伙计把点心摆在桌上。刘文采不明白怎么回事，就问：“老剑客，这是……”顾什行用手一指桌上的点心，道：“噢！初次登门，带了点东西！”“哎哟，老剑客，您还给我带礼，我真是受之有愧！来呀，摆酒席！”
酒宴摆下。刘文采就知对方有事，便问：“老剑客，千里迢迢来到这里，您是访友呢，还是……来到我家所为何故？”顾什行一笑，道：“咳，说起来真叫人发愧呀！实不相瞒，我这次是领着我兄弟来的，我们俩是一父二母所生。别看我这般年纪，可我兄弟正在风华正茂的时候。他今年二十三岁，尚未娶妻。说媒的有的是，姑娘成百，他都没有看中。他要找一个人才、武艺样样都行的。这可叫我为难了！我们哥儿俩来到杭州之后，听说刘家滩立了一座招夫擂，可惜我们哥儿俩来晚了一步。故此，我昨天略施小计，化装成货郎，见着了姑娘，实在对不起！大概姑娘也跟您说了吧？如有不当之处，望求老剑客见谅！”
刘文采听罢，大笑道：“没说的，咱都是一家人！”刘文采一合计：他兄弟要找媳妇，我女儿要找丈夫，这可真差不多呀！但是我得见见他兄弟是个什么模样呀！想到这儿，他把酒杯放下，就问：“老剑客，您兄弟现在何处？”“就在店房之中！”“能否把他请到家里，让我看一看？”“可以！”刘文采派人去请。
时间不长，顾什铁来了。他往屋里一站，刘文采就看中了。老头儿心中高兴，借口来到姑娘的楼上，把事情说明。姑娘闻听，不以为然，道：“爹，您先行一步，我随后即到！”就这样，姑娘换好了衣服，挂上宝剑，由丫鬟陪着来到了楼下，她捅破窗户纸一看顾什铁，心中就高兴了。但她又不知对方的武艺如何，所以她就让丫鬟把爹爹叫出来，和爹爹提出与对方比武的要求。刘文采进前厅把姑娘的要求说了。
刘姑娘提出要与顾什铁比武。顾什行闻听，哈哈一笑，对刘文采道：“老剑客，令爱的要求并不为过，我们答应就是了！”顾什行转脸又对顾什铁道：“二弟呀，既然刘姑娘有这个要求，你就到院中与她比一比吧！”大哥放了话，顾什铁自然不敢不听。他心中暗想：哼！你一个黄毛丫头，能有个什么本领？竟敢与我比武？