田师爷退下不久, 方提学也有些消乏，微微喘着气说：“还是比不得少年人了, 你们且踢, 本官也去歇歇。”

两个人对踢比的就是谁的花样多、持球久了。宋时一拐将球高高踢过头顶，用两肩接着来回倒, 又从肩前落下, 一时兴起, 两手交握, 当成排球一样打了出去。

别人都在花式颠球, 只有他这里一个球高高地扬到空中。那些只见着球飞起、没见他是两条手臂击起来的学生还替他鼓掌叫好；盯着他动作的宋县令却笑道：“小儿胡闹, 哪有这样击球的。”

桓凌抬膝接住他的球, 笑道：“这样可不合规矩, 你若是累了，咱们也下去歇歇。”

不，不是累了, 而是高手的寂寞。

别说是如今蹴鞠通行的拐、肷、蹬、蹑、搭等踢法, 就连头球他都颠得稳稳的，只恨在外头不能脱帽露顶，他这长处不好发挥出来罢了。

练蹴鞠练到他这地步, 高手对踢倒不如带飞猪队友——你永远也想不到他一脚能给你踢到哪儿去, 救场时才万分刺激。所以他踢着踢着，忽然想起排球的玩法，随手试了一下。

这球倒也可以当排球打，只是稍重些。或许也能凑合着当篮球用, 不过这种蹴鞠外头缝的皮子弹性小、里头的猪尿胞充气量也不足，落地后弹不起太高，传球大概不大方便。

桓凌又把球传回来，他就用脚尖踢起，任那球在脚上稳稳转圈，又轻轻往上一送，食指顶着那球旋转，挑挑眉对桓凌说：“小弟倒觉着那样打法也有些意思，师兄可愿意陪我打一会儿？”

那样打不合规矩。

可不合规矩又能怎样呢？

连恋慕师弟这样不合礼法的事他都敢想了，何况只是不合个圆社的规矩。

桓凌便也笑了笑，应道：“那你再击一回，我也接个试试。”

两人便都挽起了袖子，拿袖带系住，只隔着一层中衣的窄袖击球，也真能玩起来。在场边对练了一会儿，宋时便感觉出这蹴鞠打出的距离比正经排球要短些，落在臂上的力气也要大许多，但还是能玩。

他便叫差人往球门上系了一张踢球时围场地用的臁网，系到过人头还要高一些，拉桓凌隔着网击球。几位打不动球的老大人在一旁喝着茶看他们折腾，一面指点着“不合规制”，一面又叹“少年人真是有力气，也不怕打伤了手。”

他们之前只在边上练，如今转到场中，看见他们的这新玩法的人又多了，自然也有蹴鞠高人，想上来指点江山——

看见桓老师的脸就都萎了。

但这种排球的打法毕竟新鲜，也有不少人围观得津津有味，甚至自己试着垫球的。宋时见他们有兴趣，便邀请道：“大家何不也来试试？这网子这么大，可容许多人玩，多来几个人分成两队，一队打一队接的才好。”

他知道桓凌是个官员，一般书生不大敢跟他在一队，便绕到他那边，转着球说：“咱们这既不是筑球，也不算白打场户，不过是朋友们只是试试筑球过网之乐而已，何必如此拘束。”

桓凌也道：“球场上不论身份，今日是讲学闭幕的良辰，大家一道玩乐便是。”

他也愿意跟宋时一队踢球，强过两下对抗，便问他：“咱们也照正式蹴球的规矩排人么？你做球头，我做跷色给你递球？”

不不不，排球不只靠一个球头争胜负，人人都可以上网。

他稍微结合了一下古今两种球的规则，道：“不要球头和跷色。这么矮的网，不消人来回筑球就能击过网，人人都能接球，接着便直接打过网。胜负么……就以这网为界，球落在哪边场内便算哪边输了。这样只要两个竿网、两个正副、两个副挟在竿网两侧等着接球，一个散立在后方接应即可。”

眼下不方便画球场，这种足球比排球重出一半左右，打出去不像排球那样容易出界、索性先不管这个。

这规矩也简便，容易上手，少顷便有些个自习时上场答过题，跟主持人和评委老师熟悉的好学生上来试玩。那位要被发家长信的方学生也期期艾艾地蹭上来问：“若是在下赢了，可否要一个奖励？”

可以可以，别的都可以，不过家长信还会照寄。

不能让他留下恃才凌物的毛病。

方生员怏怏地低下头，想了想还是站到网对面，想赢宋时一回——赢不了也得试试筑球过网的滋味。

这群书生虽都喜欢打球，但因为技术和读书人身份之故，都不能正式拉起队伍踢筑球。排球网张得这么矮，又不挖风流眼，只以落地论输赢，就是把蹴鞠规矩简化了无数倍，让他们这些业余玩家也能过把瘾。

因这球足有十二两重，击起来着实沉手，蹴鞠的规矩又一向是不许用手，众人打着打着就又习惯性地改成了踢，争着卖弄本事，互相传球，打过网的倒少了。

可这又有什么要紧的？

反正是大会胜利后的余兴节目，大家玩得畅快就行了。

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闭幕式上畅玩的结果，到转天才显露出来。

打排球一时出风头，待到提起钢笔刻大会记录稿时，颤抖的双手和发酸的肌肉才叫他知道后悔两字怎么写。

手撂在纸上自己就颤，根本写不成字了！

桓凌的硬笔字体却还没练出来，不能代写，只好取来药酒，握着他的腕子说：“你这是昨日叫球砸得有些受伤，又用力这猛了，硬捱着不知得疼几天才好。索性你忍一忍，我替你揉开气血涩滞处就不疼了。”

他是练弓箭的人，最会用力，也知道累着之后怎么恢复，拉过他的手，网起袖子便帮他按揉。宋时还没来得及表态，一股锐痛便从手臂上传过来。和之前的酸胀无力不同，这回是实打实的、像一把铁箍箍住了他的手。

他没忍住哼了一声，强咬牙关颤声说：“不、不行，师兄你的手太硬了。”

这是能拉三石弓的手，捏他的骨头跟捏橡皮泥一样。他只是个柔弱无力的普通足球运动员，实在受不了这个！