桓宋两家做不成亲家, 但两个孩子结拜，以后也算亲人了。桓老大人看不上他们小户人家就看不上, 他们只是为了桓先生从前的关照, 为了两个孩子情份好，也不图阁老家什么好处。

说句狂傲点儿的, 他弟弟如今是次辅门生, 桓老大人才只是四辅, 还不值得他家攀呢！

宋大哥心中有这份底气, 看桓凌也像看他弟弟一样, 慈爱地说：“伯风觉得如何？”

桓凌还要觉得什么, 当下站起身来答道：“多谢大哥、二哥体谅, 我与时官儿自幼相识, 本来就是宋家的晚辈，此后更要将伯父、兄长当作亲人了。”

噫！他居然当着兄长们就叫起时官儿来了！

宋时震惊！

宋时险些要抬手指向他，向兄长戳穿他暗搓搓给自己提辈分的野心, 不过手伸到一半儿就被他一把抓住, 说道：“时官儿不必担心我往后借着兄长身份管你，咱们师兄弟这些年如何相处，往后仍是一样。你几年没回京, 回来又忙着考试、应酬, 都没机会出去游玩，等从家乡祭扫回来，我再带你逛遍京师。”

对，射弓踏·弩社他还没去过呢。说好了考试之后去, 结果连中三元，唰地一下成了名人，同年、同乡、未来同事轮番地来找他，连个逛庙会的工夫都没有了，更别提到社团试射了。

人红真的烦恼多啊。

宋时沉浸在一夜爆红的幸福和将要亲自试用大规模杀·伤性·武器的期盼中，原谅了他改口叫自己小名的行为。

这一顿饭也算是和桓凌的告别宴，转天一早宋家三兄弟就各自辞别亲友师长，准备回乡。宋时拎着一匣新四书、两方素帕，一盒家乡磨盘柿子晾的柿饼，一攒盒的核桃、栗子、榧子及肉脯等小食，并一小筐咸鸭蛋。除鸭蛋是用小竹篓盛的，别的都用染色的粉蜡笺包装纸、自家裁的缎带精心包上，装进手提纸袋里，先到座师张次辅家道别。

张次辅捏着满把求亲人的帖子，正打算找个由头把他叫来，没想到他自己送上门，刚好探探他的口风。

张老大人亲自到花厅见他，略叙几句师生之情，便似不经意地问：“子期这些礼物选得合宜，装礼物的盒子也包得漂亮，颇见慧巧心思，却不知是何人替你打点的？”

一般备这东西的都是内宅女眷，他考卷上籍贯处没写有妻室，入京后更不曾见他成亲，就不知这是妾还是婢女备的了。

听说他兄长们也在京，若这些东西是他嫂子或庶嫂备的，那就更得求亲人的意了。

老大人撩起眼皮看他的反应，却只见他微微一笑，露出几分自得之色：“给老师的东西岂敢敷衍？正是学生自己安排的。从前学生随父亲在福建任官时，也常打点些礼物，这些纸包、提袋之类就是那时候做出来的。”

不是他吹，一般超市里不太复杂的礼品盒、礼品袋他都能给还原出来，还能拿软缎上胶胶成硬丝带，扎丝带花粘在包装上，送出手没有上司、宾客不喜欢的。

不过别处官人收了礼也就是夸一声“用心”，这么能欣赏他手艺之美的，也就是他这位座师了。

宋时心中油然生出被人肯定的满足感，想跟他谈谈包装艺术；张次辅问出他身边没有女眷，也心满意足，想跟他谈谈娶妻的问题。

“你从前做子弟，打点父亲的公事，把心思用这上倒可以，往后自家做了官人，哪儿能还顾着这些小事。”

宋时听话地答道：“老师说得正是，等家父回京后，学生与两位兄长便要奉老母进京团聚。往后这些杂事自有母亲与我打点，学生一定将心思都用在朝上，不浪费光阴。”

这学生怎么全不开窍呢？这时候该答的是“学生尚未成亲”才对啊！

张次辅想叫他搭个梯子，自己好顺着话头提起各家的淑女，谁知他这么大年纪了，仿佛一点儿都没想过婚姻之事似的……

难不成他在家已经另订了婚事？

毕竟桓家女选入宫中已有三年多了，他在福建或许早相看了人家，只差没考中试不能成亲？

张次辅想起这个可能，也不顾含蓄不含蓄了，直接问他：“你如今已考中状元，也该成家立业了，家中可给你订了婚事？”

……这还没过年呢，老师就催婚了？

还是要逼婚？

他若早半年说这话，宋时说不定看在他符合老父选亲家要求的份儿上就答应了。可现在桓四辅的孙子跟他求了亲，他又因为这样那样的缘故……总之，这不是还没拒绝吗？

他是个有原则的人，那边问题没解决之前，绝不肯再拖个别人家姑娘下水。

宋时含着歉意看了张老师一眼，只装作听不出他的意思，笑道：“学生也才二十几岁，家中有母亲和嫂嫂打理，何须急着成亲？大丈夫当以事业为重，霍去病说‘匈奴不灭，何以家为’，学生亦有此意——”

鞑靼不灭，何以家为！

这个理由以后还可以改成“倭奴不灭”“流寇不灭”“灾荒不灭”……足够他用到解决桓小师兄这边感情问题之后了。

张次辅笑着摇头：“真是孩子话，鞑靼自国朝之初太·祖将蒙元人驱入草原，便屡屡袭扰边境，虽我朝有几次大胜，但一旦放松便会回头袭扰边关，除之不绝。难道鞑靼数十年不灭，你还为他一世不婚了？”

他……这辈子还真不一定能成亲了。

宋时脑海中蓦地浮现出这个可怕的念头，想要摇头拒绝，现实中的身体却像中了蛊一般缓缓点了头。

从张府出来后，他都有些惊讶自己方才那么不留余地的拒绝。