这一喊，是一石激起了千层浪，群情激愤的士子到礼部衙门讨个说法，礼部初始不以为意，但很快，南京的街头巷尾贴满了匿名的传单，指责主考官员只选拔南方人，其中必有隐情。人人不满，在礼部门前闹事， 事件越演越烈，礼部官员不敢隐瞒，向皇帝上了奏本，陈述此事。

朱元璋知道这样的考试结果，心中大怒震怒，同时也怀疑三名南方籍的主考官有徇私舞弊的可能。

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但经过思考后在奏折上批道：“南人尽占黄榜，举子群情激动，着礼部官员将试卷再阅来报。”这批示所暗示的意思很明显，那就是：也得录取一些北方考生。以平息北方举子的不满，争取他们的拥护，以利于明王朝的巩固。

朱元璋把主考官刘三吾召进宫中问话。这位年已八十五岁翰林学士是个正直但脾气倔强的人。他回答朱元璋说：“会试榜发，北方举子大哗，臣已尽知。然臣在阅卷之时只以文章优劣定名次，并不知所录取到底是准，哪里人氏……”他把阅卷的认真和公正过程说了一遍，并告知朱元璋说，受元朝统治之影响，北方举子文学根基远不如南方。

对于这个说法，朱元璋也十分的同意，无奈，天下士子闹腾不已，为了尽快安抚北方士子，朱元璋有心想让刘三吾拔几名北方士子，以鼓励北人之心！“

谁知刘三吾是个硬骨头，对朱元璋说：“臣为国取才，只能以试卷文字优劣为标准，不以南人、北人为依据。”

朱元璋有些不悦，但也不好发作，正好继续劝说：“依朕之见，不妨在北人中择优选上几名，以安定人心，平息众怒、”

刘三吾抱住 “死理”不放，说道：“会试榜次已定，当选人名副其实，不能更换了。”

这一下，朱元璋顿时火了，说道：“先生执意不换，朕以为其中必有私弊。”刘三吾不服，赌气请另委大员重新审阅试卷。朱元璋大怒，立即撤了刘三吾的职，另委翰林院张信主持复阅全部试卷。

按说事情到了这一份上了，这些老学究也应该听出了点圣意，可这帮老学究不但没听出圣意，反而一意孤行。

张信领旨复卷之后，朱元璋亲临奉天殿，召集文武百官及被罢黜的刘三吾等一起来听取复卷的结果。

由于这一次的结果关乎南北士子的稳定，所以朱元璋格外的重视，怕张信等人不明白自己的苦心，率先宣布说：“本科会试尽取南人……但应试举子只能以文章定优劣，这又是朕取士的标准……务要求得公道，以服天下”。

到了这会儿谁都听出了皇帝的意思，可偏偏奉旨复查的张信不懂圣意，先把几份经过评点的北方举子的试卷呈给朱元璋时奏道：“遵照万岁旨意，已仔细复审，特别留意北方举子的试卷，这几份试卷文章通顺，韬略可行，实为北方举子中之佼佼者，不能不算是国家的人才了，若论才华臣等以为均可入选。”说毕，又呈上一叠南方入选举子的试卷呈上，补充说道：“臣将方才几份试卷与前榜中试试卷相对照，才发现南北考生成绩相差实很悬殊。前榜最末一名其才学文章也远远高出北方学子中的佼佼者，万岁方才言道，开科取士当以文章定优劣，臣等深体万岁之意，中选人员实应皆依前榜，北方举子不得不落榜了。”

这个结果，不但朱元璋没有料到，就是文武百官也没想到经张信复阅后的结果也是这样，朱元璋没想到竟敢不理会自己的意图，还敢在文武百官面前替被罢黜的大臣说话，气得半天没有说出话来。缓了一会他冷笑着说：“张爱卿真会演戏！就在你复阅试卷时，朕已得到密报，刘三吾跟你串通一气蒙哄孤家。”

对于朱元璋的责问，张信辩解说：“自奉旨审卷以来，臣及所有阅卷官均未与外有任何接触，且贡院内外防护森严，家丁密议当找隐蔽地方，何以光天化日之下在臣的家门前密议呢？”满朝文武及众阅卷官对张信处事的周密和辩解有力均甚佩服。

朱元璋恼羞成怒，拍案怒吼道：“翰林院官官相护，不以公正为怀，反而互相包庇。着刑部将张信、刘三吾等缉拿下狱严加追问。张信复阅结果无效，待朕亲自批阅以定取舍，退朝！”

刘三吾、张信等人不了解圣意，刑部可是将皇帝的话儿听得明明白白，心里如何不清楚，既然士子的试卷没错，那么一定是主考官有错了，为此刑部连夜严审刘三吾、张信等人。

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