“这是我唯一能想到的动机了。”

“一份合同。”

玛丽一凛。

她原本还以为会是什么珠宝王冠之类的，反正是穿越到了同人小说里嘛，写的夸张点浪漫一点也不奇怪。

福尔摩斯先生的假设则要现实的多——维多利亚时期什么最值钱？资本。资本的运营靠什么？市场。

而市场制造资本，总是少不了合同条款的。

玛丽迅速反应过来：“合同，是工厂合同还是商业贸易合同？”

她并不知道宾利先生具体是经营什么的，尽管玛丽对这个年代的资本主义生产关系相当好奇，可在南方乡绅的观念里，只有像达西这样家底殷实的大地主才能称得上“高贵”。而做生意赚钱，都是上不了台面的事情。

因而玛丽也没具体询问过。

可是这样的回答，并没有让玛丽明白案件的前因后果。

“签下名的合同，”她反而更迷糊了，“偷走又有什么用？而且要是偷合同，这件案子未免也太简单了吧。”

“思考，班纳特小姐。”

福尔摩斯先生有些不耐烦了。

“脱口而出之前，理应先行思考。”

他用手杖轻轻敲了敲鞋跟，几乎把不满一词刻在了每一个细胞之中，就差直接出口抱怨如此简单的问题怎么会心生疑问了。

换做他人，可能要被大侦探的智商蔑视吓退回去，但玛丽可不吃这套。

她的好奇心被彻底勾了起来，见福尔摩斯先生不欲解释，也不害怕。

娇小的姑娘轻轻一转，站在了瘦削的绅士面前，玛丽大胆地抬头直视着福尔摩斯先生锐利的双眼，不依不饶道：“你不能强求一名从未踏出过本郡的未婚小姐通晓一切，福尔摩斯先生，世界上有很多我不懂的事情，但我可以学习，而且……”

玛丽扬起笑容：“我暂时没想通唆使小杰弗里的盗贼偷合同做什么，但我想通了另外一件事。”

福尔摩斯：“什么？”

玛丽：“是达西先生将你推荐给宾利先生，前来破解盗窃案件的吧。”

“是的。”

“那我认为，这个案子对你来说太过简单了，”玛丽开口，“你接下这件委托，是否是因为背后有个更大的阴谋？”

“……”

然而歇洛克·福尔摩斯并没有回答她。

侦探只是重新戴好帽子，他绕过挡在自己面前的玛丽，朝着小杰弗里家走过去。

玛丽不依不饶地转身，对着福尔摩斯地背影开口：“我可以和你一起调查吗，先生？不管背后有什么阴谋，我只是想给小杰弗里的母亲一个公道！”

福尔摩斯并没有停下。

“先生，你不说话我就当你答应啦。”

“…………”

走在前面的歇洛克·福尔摩斯再次停下步伐，侧过头对玛丽开口：“你还等什么，线索可不会主动找上门来，班纳特小姐。”

哎？

玛丽露出了茫然的神情。

侦探先生很是无奈地叹了口气：“还不快走？”

玛丽愣了愣，然后扬起了一个格外灿烂的笑容。她拎起裙摆，毫不犹豫地跟了上去。

然而撮合伊丽莎白和达西的难度，可要大得多。

不说达西先生生性傲慢，单想要改变伊丽莎白的偏见，就是一件很困难的事情。玛丽和班纳特家的其他姐妹们在同一屋檐下长大，自然知道伊丽莎白的脾气——她为人倔强，除非她自己发现了自己的错误，否则一旦观念形成，便难以动摇。

而玛丽面对的难题就是，伊丽莎白现在已经觉得达西先生是个讨人厌的家伙了。

今日威廉·卢卡斯爵士邀请周遭的绅士小姐们到他家做客。

卢卡斯爵士为人和善诚恳，是个温文尔雅的老实人，在朗伯恩、梅里顿附近的名声很好，加之他的大女儿夏洛蒂和伊丽莎白还是很好的朋友，因而此次发出邀请，班纳特家的小姐们，还有内瑟菲尔德庄园的客人们自然没有拒绝的道理。

玛丽坐在几位宾客的中间，正在讲话的是卡特上尉，听着他们讨论搬来的宾利先生和过去将来的各种舞会，忍不住偷偷捂住嘴巴打了个呵欠。

她的小动作被伊丽莎白看到了，二姐瞪了她一眼，偷偷拽了拽玛丽的裙角，意思再明显不过：全程心不在焉已经够失礼了，还打呵欠，是生怕自己的名声不够好吗。

“好无聊，”玛丽偷偷和伊丽莎白咬耳朵，“都怪你，莉齐，不让我带书过来。”

“不要任性，玛丽，”伊丽莎白的反应像是听到了笑话，“天底下谁会带着大部头书籍到别人家做客？”

玛丽格外理直气壮：“别人我不知道，但剑桥和牛津的大学才子们彼此交往，是肯定会分享大部头书籍的。”

伊丽莎白简直要气死了，趁着旁人不注意，她伸手戳了戳玛丽的脑门：“大学才子来往分享知识，和你有什么关系？姑娘家家你还想上剑桥牛津不成？”

她倒是想！

然而就算玛丽有穿越这个外挂，她也不觉得自己能考入剑桥牛津。更何况牛津大学是在1920年才认同了女性的大学成员身份，而剑桥尽管现在开明地允许女性参加需要的教学与考试，可真正的承认女性学生地位，却是在1947年了。

“这太不公平了，”玛丽小声嘀咕，“明明一些男子也不过如此，却因为性别不同，而得到了格外的权力。”