当然了，朱棣也不能无所作为，任由喧宾夺主的事情发生。

朕一定要做点什么，风头不能都让柳淳抢了。

试问还有什么比开疆拓土更能彰显天子功绩呢？

朱棣毫不迟疑，下旨召集人马，校阅三军，准备出征极西之地的事宜。

三千名不甚高大的将士已经做好了准备。

常茂随同着夫人也到了校场，亲自领略这支人马的风采。

他们远远算不上精锐，全都是这次军制改革被裁汰下面的人马，当然他们也不是乌合之众。这些人很多都是蓝家和常家的部下，也包括一些年纪稍大的神机营。

大明虽然用不着他们了，但是放在海外，还绝对是精锐当中的精锐。

这一点从公主殿下夸张的表情当中，就能一览无余。

三千人，全部是火器武装，精悍而强大。

除此之外，为了这支人马，还准备了一百艘快速战船，光是大炮，就有足足五百门，不管是柳淳，还是朱棣，都下了血本。

虽然对大明的力量充满了信心，但是也不能真的小觑天下英雄。

尤其是西方，他们此刻正在进行着漫长的百年战争。

事实上在西方和平是短暂的，战争才是常态。

英法两国已经厮杀了几十年，如果没人干涉，他们还会继续打下去。

战争固然会带来杀戮，百姓流离失所，妻离子散，民不聊生，而且战争还会带来可怕的瘟疫，更高效地收割生命。

但是战争却能促使技术进步，逼着各国增强组织能力。

而就是靠着这一点，西方逐渐改进革新，弄出了强大的火器，高效的战斗方式。整个国家也在进行着深刻的改革。

等到战争结束，积累的庞大力量转变成了对外扩张的动力，这才有了大航海时代。

所以说，什么时候都是有脉络可循的。

如果没有武器和组织的进步，就算找到了新大陆，没准还会被土著打得屁滚尿流，那就半点意义都没有了。

所以说，这是最好干涉西方的时代，如果再过几十年，大明要远征西方，胜算就未必多大了。

对于柳淳的心思，公主殿下是一无所知的，她只是沉浸在上国的天恩之下，激动地像是个孩子。

本来常茂年纪大了，朱棣和柳淳都不希望他出征，可是这家伙却拿出了一个谁都没法拒绝的理由。

“陛下，太师，这西夷和大明不一样，他们可不讲究三从四德。你们不能眼睁睁看着我戴上绿帽子吧？“

面对如此强大的理由，柳淳和朱棣只能一起点头。

不过为了保险起见，柳淳让蓝勇跟着常茂一起，从旁辅佐，还给他们派了十名顶级的医生。

常茂全都笑纳了，不过他却把自己的儿子留了下来，放到了柳淳的手里。

做好了一切的准备，船队从刘家港出发，踏上了西行之路。

其实整个过程要比很多人想的顺利得多。

这条航线已经被反复探索过，而且在沿途大明还建立了补给站，尤其是一些重要的港口，更是有成百上千的汉人在。

大家并没有多少背井离乡的凄凉，反而多了初到异域的欣喜。

终于，经过了长途跋涉，船队进入大西洋，直奔欧洲而来。

就在这一天，在海面上出现了一群“小家伙”，木制帆船上面，悬挂着白底红色十字旗，要是柳淳在这里，估计他也认不出是哪个国家的。

但是好在有公主殿下在，她一眼就认出来了。

“是英国人！该死的英国人！”

公主殿下切齿痛骂，她的家族是离着巴黎不远的一个小贵族，从爷爷的时代开始，英国人就不断和法国作战，抢夺他们的土地，勒索财富，烧杀抢掠，简直可恶透了。

正当她想要介绍更多英国人罪恶之时，大明船队这边已经按捺不住了。

轰轰轰！

炮火迅速倾泻而下，可怜的英国小船就像是海浪中的一片叶子，无助地摇摆挣扎。

在一刻钟之后，一共八艘英国船只沉入了大海。船上的水手全数落水，成了鲨鱼的小点心。

公主吃惊地张大嘴巴，这也太干脆了吧！

常茂耸了耸肩，“你不是说他们该死吗？那他们就一定该死！”公主的眼中有水雾朦胧……

几天后，船队也迅速通过英吉利海峡，在加来登陆。

当天，一条名为“来自东方的怪物在加来港登陆”的消息，迅速传遍了欧陆……