两人站在一棵树下，寇凛盯紧了他：“下官年前时，娶了吏部楚尚书的女儿。因患有腿疾，带来福建求医，竟被麻风岛给掳走了。”

从虞康安一连串的神色中，寇凛做出了判断。

果然，虞康安开始宽他的心：“寇指挥使放心，金鸩知道分寸，不会伤害尊夫人的。”

寇凛问道：“下官听虞少帅说，您从前与金老板认识？”

虞康安点头：“略有交情。”

寇凛微勾唇角：“恐怕不只是略有交情吧，还结为了异性兄弟，成了八拜之交。”

虞康安终于露出了些惊讶的表情：“你见过他了？他对你说的？”

寇凛笑道：“虞总兵这是承认自己与海盗交情匪浅了？”

锦衣卫负责监察百官，虞康安连忙解释道：“此事早了，那时候我还只是浙江都卫指挥同知，他也刚刚学成出山，意气风发，仗剑天涯，我虽年长他近十岁，却一见如故，但早在十几年前我俩便以决裂，势同水火。”

寇凛摆出一副审问犯人的模样：“什么原因？”

虞康安微沉默，反问道：“你究竟是怎么知道的？我不信他会告诉你。”

寇凛站的累，直接坐在大树突出地面的树根上：“虞总兵与他既是八拜之交，应该知道他有个旧情人，是我丈母娘吧。他对我夫人说，他原本是准备留在京城里娶我丈母娘，但收到挚友的求救信，说他那位八拜之交的儿子，落在了海盗手里。而虞清行二，上头还有个早夭的大哥，差不多就是死于那个时间段里。我是猜的。”

虞康安也不在隐瞒：“没错，当年请他帮忙的是我。抓走我儿子的正是麻风岛上一任主人，那些恶贼与倭兵想以此来要挟我出卖军情，那时我还太年轻，只有一个宝贝儿子，有些不知所措。”

寇凛猜测：“他来帮你救人，却与你产生分歧，直接或者间接导致了令公子死在海盗手上，所以你与他决裂？”

虞康安摇头：“不，我儿子的死与他无关，他为此付出诸多，更因此流落东瀛，辗转两年才带着一身伤逃回来，奈何未婚妻已成了楚夫人……此情，我欠他一世也还不清。”

寇凛皱眉：“那你们为何决裂？”

目光有些黯淡，虞康安也坐了下来：“我儿子惨死以后，我发誓要肃清沿海的倭患和海盗。几年后，当我终于获得圣上首肯，得以招募私军时，他再次来到福建入我麾下。但他不听军令，屡屡触犯军规。”

寇凛默不作声，性格反叛之人最痛恨的就是体制。

其实金鸩与他岳母错过未必是件坏事，金鸩这样的性格即使一时为女人收了心，入赘进谢家，在朝中他也不懂弯腰。

虞康安道：“我俩屡屡起争执，我能理解他，他也能理解我，可他待在军营实在度日如年。一想助我一臂之力，二想保家卫国，他想了一个办法。”

寇凛已经猜到：“他想去海盗窝里为你做内应？”

“是的。”虞康安失神，“我二人里应外合，诛杀不少海盗头目，但并没有解决问题，没有头目之后，海盗们反而更肆无忌惮，越发猖獗。我们认识到倭寇与海盗出现的根源，其实是大梁的体制问题，杀海盗头子宛如割韭菜，割完还会一茬茬的长，我二人都有些心灰意冷。”

寇凛问道：“是这个时候，你们的观念出现了分歧？”

虞康安深深叹了口气：“这时候，他收到楚夫人寄来的信，说自己命不久矣，想在临死前见他一面，他慌忙上京。而我刚好先前请了旨，便陪着他一起回去。可惜当我们抵京时，已是楚夫人的头七。”

虞康安的视线慢慢失去焦距，他难忘那个雨夜里，若不是他拦着，痛哭到险些昏厥过去的金鸩，真就为了楚夫人绝笔信中那一句“愿有来世”拔剑自刎了。

那会儿庆幸自己跟着来了京城，现在的虞康安却很后悔自己当初为何要拦住他，怎么没让他死了。

寇凛的问题将他拉回现实：“虞总兵，这是当年朝中站队时你选袁首辅，不选楚尚书的原因？”

寇凛一直都想不通，从品行来说，虞康安和楚狐狸明明是一路人。

他却选了袁首辅，与楚狐狸为敌。

虞康安没有反驳，算是默认了。

不由想起当年陪着金鸩跑去书院，暗中偷窥刚经历丧母之痛的楚箫时，正好看到虞清拿着弹弓痛打楚箫。

寇凛又打断他的回忆：“虞总兵依然没说，你与金老板为何决裂？”

虞康安对他这幅审问犯人的态度十分不悦，但他的确有权审问。而已现在的情况，也不怕他说出去：“金鸩意志消沉一阵子，我们又回到了福建，这一次，他做出一个令我瞠目结舌的决定。”

寇凛俨然又猜到了：“大梁的体制改变不了，倭患和海盗难平，既然如此，不如管理起来，也形成体制，由他来统率。”

“我原本以为他只是开玩笑，但他当晚就与我分道扬镳，出海打拼去了。”

虞康安朝着麻风岛山峰的方向望了一眼，“三年，他干掉无数个大小头目，最终将麻风岛占为己有。又过四年，他已在东南海上与另外两人并称三雄……在那动荡的时局里，他的确帮我减轻了压力，令我只需专心应付倭寇。可随着我们在各自的位置上站的越来越高，不便见面，生疏之下理念冲突也越来越大……我希望他能率众接受招安，他则希望我能给他开方便之门，我说他走火入魔，他说我愚不可及，最终在一次海战中，我误伤了他，他与我割袍断义。至今十年，我在岸上做我的大老爷，他在海上做他的大老板，因他的刻意回避，我们没有再见过面。”

寇凛心中有了计较，问道：“那虞总兵这次潜入麻风岛是打算做什么？”

虞康安垂了垂眼：“调查一些私事，请恕我不便告知。”

靶场上。

一个多时辰后，楚箫醒了过来。

刚睁开眼睛，就看到朝他微笑的金鸩，他被吓的险些从椅子上摔下来。

“金爷。”他咽着口水，站起身。扭脸往靶场一看，瞳孔紧紧一缩，在他晕过去之后，那些奴隶全被杀了。

哦不，那是倭寇。

晕血之后醒来这半个时辰里，他很少再晕第二次，看着那些血尸，只是有些想呕吐。

金鸩抱着手臂：“我听阿谣的讲诉，以为你是个很善良的孩子，没想到，竟对人命无动于衷。”

“这些是倭寇，我又不是个烂好人。”楚箫脑海中想起他们杀孩子的场景，觉着这些倭寇怎么惨死都是活该，“我知道金爷是想治我的晕血症。”

金鸩忍俊不禁：“我不是想治你的晕血症，而是想治你的天真。我真是想不通，你究竟是从哪里判断出我是一个会抓倭寇，会帮与我有着夺妻之恨的人教儿子的好人？你没发现，寇凛直到现在都没上山么？我就是利用你们的自作聪明算计你们，不懂么？”

“大人还没上山……”

楚箫猛然意识到什么，呼吸一滞，拔腿跑去场中，摘掉一具尸体头上的黑布袋。

并没有剃头，不是倭寇。

再随意选了一个去摘，依然不是倭寇。

一连摘了十几个，全都不是。

他倏地跌坐在地上，“刷”的转头怒瞪金鸩：“你套着他们的头，故意误导我！”

金鸩笑了几声后，神色逐渐收紧：“你本来有机会救他们的，可你自作聪明，放弃了。先前你只是救不了他们，可你至少在努力。”

“你够了！”楚箫刚平复的心情，再次激荡起来，赤红着双眼，“你究竟为何要这样折磨我！”

“楚修宁与我有着夺妻之恨，我折磨你需要理由？”金鸩给仆从使了个眼色，冷酷道，“我就是好奇想看看，堂堂太子师究竟能养出个多无能、多懦弱的儿子。”

几个护从拿着个锁链，锁住了楚箫的脚腕，将他抓来金鸩脚边。

金鸩往藤椅上一坐，招招手：“段冲抓人需要时间，咱爷俩先玩点别的。”

话音落下，护从牵来两条额头宽阔的狗。两条狗并未被锁着，却异常温顺，见到金鸩之后，便摇着尾巴往他脚边凑。

“见过没有？这是东瀛斗犬，东瀛人培养来赌钱用的。”金鸩抚摸着它们的被毛，两只斗犬颇为享受的仰着头，“这种斗犬幼年期时，都是如此温顺可爱，这还是同一窝出生的兄弟两个，你瞧，他们亲近的很。”

随后，他吩咐两名护从各抓住一只，带离远了些，并让两只斗犬脸对着脸，护从熟练的推着它们去撞击对方的头部，口中发出挑衅的声音。

两条原本温顺的斗犬渐渐发出低呜声，慢慢的，低呜声越来越频繁。

楚箫还没有从那些死去的奴隶身上回神，迷迷糊糊坐在地上，看着这两条斗犬连眼神渐渐起了变化，终于在一次碰撞中，一只先开口去咬了另一只，而另一只立刻反击。

护从同步松手后退，任由两只狗撕咬在一起。

楚箫愣愣看着它们疯子一样扑咬着对方，与原先的温顺截然不同，而且一副越受伤越见血越兴奋的模样。

金鸩从藤椅上坐起身，双手搭在膝盖上，俯身对楚箫道：“每只斗犬出笼都需要经过这样的程序，有些类似人类的成人礼，东瀛人称之为‘开口’，见血之后，就会彻底激发它们的血性。斗犬打起来至死方休，赢的那个往后见血便会兴奋，输的那只瞧见兔子都会怂……”

他说着话，抬起一手，如同摸狗般摸着楚箫的头，另一手则指向已被咬趴下的斗犬：“你看，那条斗败了的狗像不像你，缩在角落里哆嗦着再也爬不起来了？”

楚箫听着他轻笑的声音，看着又有一批护从共同抬着一个巨大的铁笼子缓慢的朝靶场走来，明白他不只是借此嘲笑自己而已。

原先若是愤怒，现在他对金鸩充满了恐惧。

他意识到金鸩是一个真正的疯子！一个毫无人性的变态！

寇大人被困住了，自己沦落至此，妹妹又遭了什么对待？

他想也不敢想，问也不敢问。他怕，怕到不知所措，六神无主，甚至想要开口求饶。连那条被咬败的狗都不如。

他为什么会变成这样？

他当年选择自我放逐，与父亲对抗时，明明是带着一身傲气的。

这些年到底发生了什么，他的傲气都去了哪里？

难道这就是他要的独善其身吗？

变成这副窝囊样子，真的是他原本要守住的自我吗？

金鸩的手还抚在他头上，清晰的感受到他因恐惧和混乱而在微微颤抖。

他默默叹息：孩子，这世间所有风霜我都愿意替你去扛，可你心里的尘，最终还是只能靠你自己来扫啊。