一天后，李水木小队带着自来也回到木叶，并第一时间面见了三代目火影。

“自来也，你……你回来了？！”三代目有些难以置信的看着面前自己的徒弟说道。

“嗯，我回来了。”自来也感叹道。

“你这一走就是十二年啊！”

“……一晃都过去那么久了吗？”自来也的眼神有些迷离。

“自从水门的玖辛奈去世后，你就再没回来过！”三代目语气有些凄惨的说道，“你和纲手，一个个的都走了，就留我这老家伙一人独自守着木叶，心里想着你们有朝一日能回来……”

“过去的事了！”自来也忽然打断他的话，“早就过去的事，就不要再提了。”

“……”三代目看着他，默默吸了一口烟道，“你这次回来还会离开吗？”

“目前还没想好，”自来也摇了摇头道，“其实我这次回来的主要目的是想看看水门和玖辛奈的孩子，他现在已经是个忍者了吧！”

“嗯，鸣人已经是个合格的忍者了，性子和玖辛奈小时候很像。”三代目嘴角咧开，露出一个慈祥的微笑，“现在卡卡西是他的指导老师。”

“哦，水门的弟子卡卡西吗？”自来也有些意外三代目的安排，“也对，有余不尽，薪火相传，符合你一直倡导的理念。”

“我还想问问你，你是真的不想当火影吗？”三代目忽然严肃的问道。

“这个问题早十多年前我就明确回答过！”自来也也严肃回答道，“我志不在火影，这辈子也从未想过接掌火影之位！不然，当年我也不会直接让水门去当火影！还因此恶了大蛇丸……”

两人又是一阵沉默。

“对了，自来也，是我看错了，还是真的如此？你怎么看上去，似乎比你离开木叶时还年轻呢？！”三代目开口问道，“莫不是，你是在学纲手，想留住自己的青春？”

“呵呵，我可不会那么浪费自己的查克拉！”自来也笑道，“再说，我一个大男的，这么在乎自己的外表干嘛？我这样，是被人‘赐予’的！”

说着，自来也将那晚终末谷中发生的事，告诉了三代目。

“忽然出现的神秘人，实力强大，能轻松碾压你？！用一滴血就让你变成了如今的模样？！”三代目感觉自己在听神话故事，“真希望不是真的！”

“可这确实是真实发生的！”自来也沉声道，“开始我也难以接受，如那村里相熟的人一时都没能认出我！可是想想看，那人的境界显然已经达到‘忍者之神’了，甚至会仙术，能吸收‘求道玉’！想来，是不能拿忍界的常理来衡量他。”

“……”三代目默默吸了一口烟，“新的‘忍者之神’啊，自从初代目和……和斑两位大人故去后，就再也没有人能得此称号了啊！”

“是啊，虽然心里难以接受，但是这确实是最合理的解释了。”自来也叹道，“其实仔细想想，当初大蛇丸用初代目大人的细胞造就了天藏这个木遁强者，现在神秘人‘龙’用他的一滴血使我变得年轻，也不是难以理解的事了！”

“他们都是超越凡俗的人了，确实不能以常理待之。”三代目默默说道，“只是忍界中突然出现这么一个实力强大、目的不明的人，实在让人放心不下。”

“好消息是，这个人暂时对我们没有恶意。”自来也正色道，“虽然不知道那滴血对我有没有负面影响，但是我没有当场死亡，就说明‘龙’并不想杀我，也就是不想激化与木叶的关系。”

“这倒是一个好消息，”三代目静静道，“但是将自我的安危推给他人无疑是件愚蠢的事，我们需要更强的力量用以保卫自身。自来也，村子需要第五代火影！”

“我打算之后去找寻纲手，”自来也点头道，“想来，她的身份和实力配得上五代目火影的位置。”

“可是她的恐血症……”