一个民族的自信，就是建立在胜利的基础上，尤其是海上的胜利，更让国人一扫颓唐，变得昂扬向上起来，面对着列强，他们也没有了那种恐惧。

而这种士气的转变，必然带来民族主义的兴起，一个古老的大国，不可能永远的臣服在小丑的脚下。当殖民者踏足这片土地的时候，他们就知道中国和非洲南亚并不相同，他们不可能将这块土地彻底征服。

他们最想的就是永远维持中国的分裂状态，让这个国家沉沦下去，成为列强的公共殖民地。只是想不到，这个古老民族觉醒的速度超出了他们的想象，而且力度也大得惊人。

沿街的报童全都被围了起来，散发着油墨香气的报纸，迅速被抢购一空。

“看报啊，一份报纸，附送金刚号图片，大家快来看啊，被击沉的就是这艘军舰！”

又有几个报童冲了出来，他们手上挥动着战舰的图片，顿时吸引了无数人的注意，虽然是黑白的照片，但是一艘三万多吨的庞然大物，还是有着无与伦比的气势，粗大的炮口，显示着强大的力量。

如此庞大的家伙，竟然被奉军给击沉了，真是好本事，好厉害！所有人全都忍不住竖起了大拇指。艾斯顿的心里头也很不是滋味，这艘战舰可是英国人制造的，现在却被击沉了，他的心里头也感觉怪怪的。

驱车来到了总统府之后，艾斯顿直接见到了大总统徐世昌，此时徐世昌也得到了消息，他也被惊得几乎说不出话来，日本的战列舰沉没了，被奉军给击沉了。日本人会有什么对策，会不会就此宣战，两国是不是要兵戎相见，北洋又该如何自处？

这一连串的难题都压在了徐世昌的心头，这时候艾斯顿急匆匆的找来了，一见徐世昌，他就劈头盖脸的说道：“大总统阁下，击沉战舰意味着什么，大总统您清楚么？是战争，可怕的战争。我相信很快日本方面随时都会向中国宣战，你们准备怎么应付？”

面对质问，徐世昌哑口无言，的确他也没有什么好说的，这些都是奉军干的。他这个大总统一点都不清楚，甚至他都没有艾斯顿了解的多。马肯森号的买卖英国人是清楚的。而徐世昌则是一点都不知道。

“公使先生，我这大总统，不过是牌位而已，别说关外的奉军，就连北洋，也不是我能管的。天塌下来个高的撑着，我老头子没有办法。”

徐世昌摆肉头阵，艾斯顿此时也红眼了：“大总统阁下，我们开门见山吧。一旦中日开战，列强在华利益势必会受到影响，因此我希望能够通过外交斡旋，尽力避免战争发生。大英帝国政府已经在和日本方面沟通，了解事情真相，我也希望你们能行动起来，说服奉天方面，接受赔偿条件。”

徐世昌一听，也是眼前一亮，战争一旦打起来，不只冲击列强在华利益，北洋也必然会卷入其中，谁都不能置身事外。

“公使先生，我赞同您的提议，不过需要让奉天接受什么条件，才能避免战争呢？”

“赔偿，赔偿军舰全部损失，将马肯森号无条件交给日本人，然后扩大日本在东北利益，最好能把铁路和矿山都交给日本人，我相信做到了这一点，还有可能挽回。”

艾斯顿交代完毕之后，就匆匆离开，去找各国的公使协调，徐世昌也急忙把曹锟和吴佩孚都请了过来，共同商量如果说服奉军。

可以说战争已经到了悬崖边上，一触即发，张廷兰在葫芦岛发表了讲话之后，也感到了事情重大，日本人不会善罢甘休，急忙乘飞机回到了奉天，奉军的所有文武大员全都齐集一堂，共同讨论眼前的情况。

参谋长杨宇言了：“大帅，首先我认为和日本人之间的战斗已经不可避免，我们击沉了两艘战列舰，如果日本人还能忍下去，他们也没法和国内交代。现在的问题就是大打还是小打，双方是押上所有的老本，进行一场倾国之战，还是把冲突限定在一个范围之内，直到一方愿意谈判为止。”

蒋方震也说道：“我赞同邻葛的判断，不过我们一定要做好生死大战额准备，不能心存侥幸，不然可要吃大亏！现在军队的换装还没有彻底完成，新编练的部队还要磨合，尤其是海空力量，还有很大的不足，能不能守住渤海湾沿线，还没有十足的把握。总而言之，我们的困难很多，但是好在武器已经能够自产，再加上内线作战，和日本人拼一下，胜算至少有五成。”