铁勇的话音方落，不等薛向追问，蔡高礼便掏出郭民家写的那封信来，递给了薛向：“大队长，当时，我老婆确实病得厉害，一时又找不到你反应情况，铁副队长才出此下策，你若不信，这是县革委郭主任的亲笔信，他可以证明。”

众人一听蔡高礼报出郭民家的字号，齐齐吃了一惊：郭民家可是承天县的一把手啊，比之这小小的靠山屯，压根儿就是天与地的关系，大队长今天叫我们来，一准儿是开老蔡三个的批斗会，这下好了，老蔡抬出了郭主任，大队长再横，也得掂量三分吧。

哪知道薛向劈手接过蔡高礼递来的信，打开，略略扫了几眼，便一把塞进了兜里：“嗯，看来嫂子确实病得厉害啊，我看蔡队长和铁队长还有国庆同志的问题，咱们就暂且放过吧。”薛向明火执仗地给自己涨了辈分，成了大他十来岁的蔡国庆的叔叔。

闻听薛向此言，底下众人各样心肠。李拥军和韩东临则是满脸的难以置信，尤其是李拥军他可是跟着薛向去过汉水，开了眼界的，大队长什么人物，在汉水市一把手面前也敢登台唱戏，面对那么多兵，那么多枪都敢正面硬撼，怎么今天居然怕了郭民家，难道真的是应了那两句老话：县官不如县管、人在屋檐下，怎能不低头；其余的党员则是一副早知如此的表情，大队长终归还是识得大体的，不完全是二愣子嘛；而蔡高礼和铁勇见薛向居然服了软，弯下的腰，陡然挺了起来，直拿了眼睛去扫底下的众人，似乎又恢复了往日的荣光与气派；而最感惊讶的却是蔡国庆。两撇扫帚眉几乎惊得要飞出脸外去，诡异的斜挂着，他实在难以相信薛大老虎就被自己舅舅一封信吓退。这完全不应该啊，难道俺们十几个持刀。拿棒的还比不过一封信，你收拾俺们时可没见手软啊，这是怎么了，怎么了，蔡国庆忽然有种偶想破碎的感觉。

蔡高礼扫视完众人，振了振衣衫，双手叉腰，正准备说出一番“他又在县里接收了某某最新指示的”时候。薛向仿佛拿了封条，猛地封了他的嘴巴，自己开了腔：“嗯，事情是不追究了，但是郭主任的指示还是要照办的。郭主任在信的结尾指示，要我多多帮助，多多教育你们三个。帮助和教育那是郭主任抬举我的话，万万当不得真，高礼同志是老同志了嘛，我看就没有再接受学习的必要了。还是抓上次没完成的工作。高礼同志尽快把教材编好，要至少二十万字啊，组织上要求对党员的思想教育是一刻也放松不得的。所以咱们这个学习班要办，就办好办大，至少要开个两个月，教材不够，可不行啊。高礼同志是咱们屯子里的理论家，大队党委就把这个任务托付给你了，高礼啊，千万莫要让组织失望啊。”说罢，薛向笑吟吟地望着蔡高礼。似在等他表态。

蔡高礼的老脸则是一阵红一阵白，他平日里爱讲阶级斗争和满口大道理。那都是模仿蔡高智的，认为那样的干部才算有水平。他私塾都没上过。识得字，还是解放后，混过几天补习班学的。让他编教材，还二十万字，那简直是要了他老命喽。可是蔡高礼一时半会儿，又找不出理由推脱，人家都说了他是屯子里的理论家，高帽子不由分说地就给他戴上了，他是摘也摘不掉。这会儿，蔡高礼哪还有方才叉腰而立，顾盼自雄的风采，一张老脸涨得通红，双手向裤缝靠拢，若是细瞧，一准能发现，他两只捏着裤子的手指，已经掐得泛白了。

薛向心中好笑，脸上却作肃整：“老同志都是好同志啊，我看咱们都应该向高礼同志学习，组织上交待的任务，从来就没有半个‘不’字，老党员的作风就是硬朗嘛。”

表扬完一脸郁闷的蔡高礼，薛向又掉过头对铁勇道：“铁勇同志，在讲组织原则上，我看你就及不上高礼同志，要加强学习啊。当时，我不在队上，你完全可以去请示正在编写教材的高礼同志嘛，怎么还去欺骗民兵？搞得跟白色恐怖一般，咱们屯子里的党风民气就这么差？是平时组织上对你关心不够，还是你一直刻意和组织保持距离，怎么就搞得好像组织和你离心离德一般？“薛向抡着组织的大棒就朝铁勇猛扫，反正在靠山屯他就是组织，将铁勇的行为随口就给上纲上线了。

铁勇听得心中吐血：妈的，叫老子去请示蔡队长，他被你小子软禁，我去请示他，和拿着喇叭喊，我要逃跑，有啥区别。铁勇心中憋闷，脸上冷得快滴出水来，嘴上却还是连连认错，称大队长说得在理，自己要深刻反省检讨。

哪知薛向顺水推舟，又道：“认识到错误是好的嘛，能自我检讨反省，就是可以挽救的同志。铁勇同志，我看队上的工作你先放一放，我这次去汉水带回一本《马克思主义在中国》，好书哇，这书可以说是对党的数十年的理论思想做了个完整的论述。我就不急着学习了，先顾着你，你拿回去好好学习。每天交一篇学习心得给我，可不兴弄三张两张的糊弄我，认识不深刻，在我这儿是过不了关的。”

铁勇听得暗暗咬牙：你就蔫坏吧，变相撸了老子的职务不说，还给老子上笼头，老子暂且忍下再说，一本书而已，糊弄几天就结束了。铁勇是这般安慰自己的，哪知道事后，当小孙给铁勇送去那本书时，铁勇正在喝水，一见这书，一头载进了水缸里。小孙慌忙将铁副队长拉了起来，铁副队长顾不得擦头上的水，仰天长叹：这是书吗？给我作枕头也嫌高啊！