“左手。”何当归微笑道出了答案后，直接斟一杯酒递给廖青儿，似乎对自己的判断胸有成竹。

廖青儿不可思议地摊开她的左手，掌心里静静躺着一枚蚕豆大的小瓷人，她不禁嘟嘴道：“怎么搞的，怎么你每次都能猜中，难道你有特异功能？难道是透视眼之类的？咦，要是那样的话，我们就去混赌坊吧！”

何当归用纤指优雅地拈起那枚小瓷人，用指尖把玩着，向她解释道：“是你自己藏不住事，每次你藏在左手里，你的眼珠就略往右手斜一下，而左拳的中指部分凹进去的比之右拳多一点点，仿佛怕里面的小人儿飞走似的。透视眼？你的意思是我能隔板猜物？呵，我倒是认得一个有这般本事的人物，不过每次他揣着他的银子和本事进赌坊，回回都是鼻青脸肿、两手空空地出来，那赌坊是吃银子的地方，你以为人家会由着你赢啊？连开六把赢，就会有人来找你‘谈心’了。”

“厉害！”廖青儿摘下何当归髻上的一片落叶，赞叹说，“没想到你会读心术啊，还是无师自通的那种，凭一个动作一个眼神的小细节就能知道别人的想法，我觉得咱们真可以去赌坊捞两票，反正你有武功，修理几个打手不在话下。到时候咱们赢个几百两就风紧扯乎，我带着银子开路，你断后，怎么样？”

“嘘——”何当归瞧见关瞻、伍毓莹、牛温宝和祁沐儿四个人坐在了离她们不远的石台，连忙低声制止廖青儿道，“青儿你不要总把我会武功的事挂在嘴边，习武乃强身健体和防身之用，罗家人都不知我暗中习练武艺，你不要给我宣扬出去。”

“了解！”廖青儿调侃道，“继孟瑄、段晓楼、朱老头之后的第四个禁忌词出现了——会武功，喂，不如咱们拆开宋才子的信看看吧？神秘兮兮的一直叮嘱让你细读，里面究竟写了什么啊。”

何当归自斟自饮道：“不行，你要看就回去看，每次你当众拆开看都会念出声来，人家也是一颗诚心写成的书信，不可如此践踏。”

廖青儿撇嘴：“切，有个毛诚心，每封信都是赞美你的小脸蛋儿能吓死鱼啊，雁啊，说他们对你多仰慕多有诚意啊，最后却是一致要求娶你为小妾！古代的男人真是贪心，就说那个文翰吧，要娶位门当户对的贵女，还想弄几个美人放在家里赏心悦目，包二奶包得这样明目张胆，简直令人发指。那个段晓楼算是好的了，愿意娶你当正妻，可是三天两头就跟我表姐关筠纠缠不清，真是搞不懂他是什么心理，明明爱你爱得好像可以立马去上刀山下火海的样子，我都想张口劝你应下他的求亲了，谁知一转身就在拐角处看见他在给关筠擦眼泪……”

“易求无价宝，难得有情郎，段公子是个好人，我很为关小姐欢喜，也相信她是段公子的良配，这个话题到此为止。”何当归迅速地说完，转而问，“你刚刚说‘弄几个美人放家里’，难不成文公子还给别人递过信？”

廖青儿用眼睛斜了斜左边关瞻那群人，附耳道：“不就是我们书院新来的小白兔公主祁沐儿，大盐商的私生女。前天中午，我亲眼看见文翰把她堵在了后山的跑马场，小白兔低着头往左走，文翰就往左一栏，小白兔红着脸往右走，文翰又往右栏，小白兔转个身，文翰也转个圈跳到她前面，两个人玩得不亦乐乎……啧啧，年轻真好啊。”

何当归面上不动声色，眼中却渗入笑意：“你怎么对祁小姐偏见这样大，她又没惹过你。”

廖青儿努一努嘴，闷闷道：“不是跟你说过了嘛，我穿来这里之前，就是被我爹小妾的女儿抢了未婚夫，蹲在公共厕所里痛哭才不小心穿过来的。后来，我试着在你们这里的公厕里大哭，可怎么哭都穿不回去了，唉，我那边的老娘和我的存款啊……所以我平生最恨小妾的女儿，而且那个祁沐儿一看就是很会装的那种。”发现何当归满脸若有所思的表情，廖青儿连忙摆手解释道，“你别误会，我不是说你！你这样的情况在我眼里根本不算是小妾的女儿，而是最最正牌的何家大小姐，至于你娘再嫁一回人的事，那就更平常了，我上辈子就经常鼓励我娘去上网征个婚。”

何当归回过神来，微笑道：“我没什么，刚才只是想到了别的事情，对了青儿，你认得那边的那两个少女么，穿同样款式百花绣裙，披缠臂粉纱的那两个。”

“哦，好像是钱家的两姐妹吧，叫什么桃花杏花还是牡丹花之类的记不清了，不过这个钱家咱们都熟，就是南大街开凤芙酒楼和凤芙妓院的暴发户钱家，跟咱们算是同行三分仇啊，老是剽窃咱们的怡红院的idea，真想去扁那边的老鸨一顿。而且你知道这钱家是靠什么起家的吗？当年在镇江，就是他们家盘下了珍珠姐的酒楼和宅子，转手一倒，净赚了八百两银子！”

廖青儿愤愤地拿手指去掏鼻孔，何当归连忙抓起一旁的团扇遮住她的脸，笑责道：“对岸近百位公子大睁着眼睛瞧着咱们这里，你好歹也装一装大家闺秀的做派，你在那边儿的时候不是什么‘女硕士’吗？不是说相当于我们这里的大学士吗？摆出你的官威仪表呀，你不是要‘吊凯子’么。”

廖青儿扑哧笑出声来，乐不可支地说：“我凌乱了，女硕士算哪门子的官！看厕所的大妈还带个三道杠，我就是个常年蹲生化实验室的一道杠小组长，上回跟你提大学士，是说我的专业知识相当于你们这里的大学士，本质上讲我还是一个草民！再说了，河对岸那些大才子、大诗人们不错眼珠子的看的都是你，估计他们已经把我和咱俩屁股下的大青石同化了，连我是扁是圆都没人注意到……唔，小逸你不用觉得愧疚，我已经当绿叶当习惯了，而且珍珠姐的经历激励了我，女强人也有春天，我的春天早晚会到的。我就想找个像卢知州那样老实巴交，什么都老婆说了算的小相公。”

此“珍珠”即当日水商观的真珠师傅，两年多前她还俗来到了扬州，在一个官府开设的孤儿收容所做了厨娘，后来有一次她领几个娃儿去“全济堂”看病的时候巧遇了何当归和廖青儿。

何当归和她是旧友重逢，廖青儿和她是一见如故，三人攀谈之下，已更名为“秦珍珠”的她讲出了自己出家前的遭遇，并说她细想了几个月何当归临行前的劝导箴言，觉得枯木亦有逢春时，她应该多走出来看看阳光普照的地方。得知何当归和廖青儿正在合伙做生意，急欲寻找投资人的时候，珍珠就将自己的一千两银子拿出来凑份子，让廖青儿她们凑够了盘下醉香楼的钱，顺利开起了怡红院。

而当了“大股东”之后的珍珠，多数时候还是在孤儿收容所做事，给娃儿们做热汤热饭，直到一年前，她又在那里遇到了当年审理“告夫案”的卢县令。自扬州魏知州贪污潜逃后，官声甚佳的卢县令就右迁至扬州，填了这一个空缺，所以他已成了官至从五品的卢知州。

卢知州也是去探望孤儿所的孩子，却意外见到了七年来人间蒸发的秋苹，惊喜之余，他倾诉了当年追她的马车之时，自己不慎跌落马下，摔断了腿不能继续追的旧事，怕她不信，还当场撩开袍子卷起裤子，展示了自己腿上的旧伤。

他深情告白说，审理那桩案子的两个多月里，她住在县衙的客房中，每天晚上坐在井边对着月亮梳头，而他就悄悄倚在墙边遥望她，指望着那件案子早早结束，他和她脱去首告人和审案官员的关系后就向她表明心迹，没想到案子结束后她就突然留书致谢，不辞而别了。他苦追不到，寻访不得，望月单思，辗转反侧……他到现在还在等她，业已年近三十仍未有一妻一妾。