乾化二年，阳春三月，桃之夭夭，灼灼其华，正是春光烂漫好时节。

日沉西山，带走天边最后一缕残阳的余韵，晚风吹起，空气中凭添了几抹淡淡爽意。

御书房内静的可闻银针落地声，乾化帝戚湛坐在御案后处理堆叠成小山般高的奏折，乾清宫大总管曹德义束着双手，低眉敛目的在一边伺候着。

眼瞧着晚膳的时辰都快过去了，里面却始终没有透出传膳的意思。殿外值班的小太监勾着脑袋朝曹德义递眼色，意思大概是，曹爷爷，时辰不早了，要不要传膳呀？御膳房的人都过来催了几回了。

曹德义瞥了一眼探头的小太监，瞪了他一眼，缩着脖子就是不吭声，小太监嗖的一声将脑袋缩了回去。

曹德义垂着脑袋盯着靴子，仿佛要在上面看出一朵花来。照顾好皇上的饮食起居，是他大总管分内的职责，可今儿皇上偏偏和自个儿脑回路不在一个空间上，眼色询问了几次都是无果而终，轻声咳嗽提醒，对方也是聪耳不闻的继续批阅着奏折。

御案上的西洋座钟都已是酉时三刻了，小太监轻手轻脚的进来依次将儿臂粗的烛火点亮，顿时殿内灯火通明，亮如白昼。小太监临退下去的时候顺道瞄了一眼曹德义，曹德义连余光都懒得递过去，小太监默默无语低头，弯着腰倒退了出去。心内焦急不已，等会御膳房的人再过来，少不得又得磨会嘴皮子。

曹德义心内也发愁，寻思着如何和皇上将脑回路勾搭上。

曹德义打小就开始在乾化帝身边伺候，已有十几个年头，对皇上的脾性不说十分了解，摸个七八分准也不在话下，乾化帝不喜办公看书的时候别人发出任何声响，曹德义能够在乾化帝面前咳嗽几声，已是天大的恩典。

御书房内一片安静，唯有奏折翻动的声响。

坐在龙椅上的乾化帝面无表情的提着朱笔，批阅着。

戌时将至，曹德义使了个眼色给门外的小太监，小太监立马会意，叫人飞快的去茶水间端了碗温度刚好的热茶过来，悄悄的递给走到门口的曹德义，曹德义轻声在小太监耳边嘱咐着：“去给敬事房的人传话，让人快点将绿头牌送上来。”

小太监眼珠儿一转，咧嘴轻笑：“曹爷爷，还是您老有办法。”

传召妃嫔伴驾，可不得吃饱喝足，才有力气一展雄风嘛。也不知道今儿哪个妃嫔走了运道能得了皇上的青睐。

皇上不吩咐用膳，下面的人只能采取迂回的办法提醒一二。

曹德义轻踹了小太监一脚，小太监抿着唇笑，挨着墙根，前去通知敬事房的人准备，

曹德义上前几步，深呼吸了口气，悄悄的将描金绘彩雕龙茶盏递到乾化帝面前，壮着胆子，躬着身体小声道：“皇上，您累了一天了，喝盅茶歇上一会吧。”

乾化帝眉头皱了下，将朱笔搁在大叶紫檀龙头笔架上，揉了揉因用神过度的额角，抬头斜睨了一眼曹德义，曹德义心里突了几下，见乾化帝并没有责怪的意思，提到嗓子的眼心放到肚子里。乾化帝端起茶盏，轻轻拨弄了上面的浮沫，饮了一口，漫不经心问道：“几时了。”

“回皇上，已是戌时了。”曹德义躬着身体，一丝不苟的回答着。

乾化帝将茶盏放回御案上，骨节分明修长有力的手指在书桌边缘轻叩了几下，整个人往后仰去，透出一股慵懒的意味，俨然不同于先前肃穆冷峻的气势，左手轻扶着扶手，勾起唇角，半眯着眼睛，看向大殿外。