朱颜哪里知道他两人私下里的交锋，见杏叶又将一张脸拉得老长，巧笑着看她，“怎么半天不见，就将我方才说的话忘了？”

杏叶机灵，挤上前抢过朱颜的手臂抱住，小脸上堆起比朱颜更加灿烂的笑容，“我才没有忘记呢，小姐就是好，还知道在山口等我！”

“咳，等你们的是永无。”朱颜不喜欢无功受禄，急忙说明情况。

杏叶见她还要帮永无说话，黏在她身边抱着胳膊直摇，一边软着声撒娇，“我不管，我不管！”

“噗，你分明与我同岁，怎么还没有白蘋那丫头懂事？”朱颜敲了敲她的额角，“平日看起来好生安静，偏偏今日着了疯魔一般，我给你针上几针治一治？”

廿四听得脸黑一黑，敢情这丫头专门就是来找他们的岔子的。

杏叶听得朱颜提起那些针，浑身一颤急忙跳开了去，她前些日子还见朱颜摆弄那些细细长长的针，一根根都比手指还长，针尾缠着的红线还一颤一颤的，与绣花针实在相差甚远，看得她身上直掉鸡皮疙瘩。

不过知道朱颜只是说着玩玩罢了，她很快又腆下脸，“小姐，白蘋是谁？”

“……我在江南时随我一道的一个小姑娘。”朱颜抿唇，白蘋早已不是卖身为奴的丫鬟了，她也不愿意这样说起她，若是将来白蘋有了喜欢的人，自己还要将她当作自己的妹妹，风风光光地嫁了呢。

一记清钟从层层叠叠的树影中送来，将朱颜遥远的思绪唤回，转头定定看着钟声传来的方向，眯起眼翘望，“那里就是流花寺吗？”

“……朱小姐可知道，这流花寺里供着的是谁？”廿四问得有些犹豫，见永无蹙眉瞥了他一眼，越发有些后悔问出口。

“嗯？”朱颜的心思又回到了方才那株树上，也不在意他有些古怪的神情，心不在焉地追问，“供着谁？”

“向贤妃。”廿四既然方才提起了，只能硬着头皮继续答她，心里盘算着一会儿该怎么被自家公子责怪。

朱颜显然有些震惊，但目光很快又淡了下去，只是仰起头细细观察着那株树，轻笑了笑，“‘流水落花春去也’，也难怪山寺的名字这般旖旎凄绝，原来供着的是一位薄命红颜。”

杏叶是当地人，自然也知道流花寺里供着的是向妃，但一点不知道他们为什么露出这些奇怪的神色，见朱颜对那棵树十分在意，好奇得很，“小姐，这株树有什么特别的吗？你怎么一直盯着它看，一点舍不得移开眼？”

“确实特别，它叫什么名字？”朱颜敛眸轻笑，面前的树约有两三人那么高，树皮褐色，有不少浅浅的裂纹，长圆状的叶片泛着淡淡的蜡质光彩，又恰好赶上了花时，长长的花序上披着淡黄色的柔毛，小喇叭状的花朵挤在枝头，微微带些紫红的颜色，芳香的气味不时随着微风送来，这无一不与一种传奇的树种相似。

杏叶被她问得微愣，绕着那棵树看了一圈，见周围又每个一样的，摇了摇头，“从前也没见过啊，兴许是这些年新长出来的，不知是哪来的鸟儿衔来了种子，让这儿长出棵树来，可惜只它一株，孤零零怪可怜的。”

“这是茜花树。”廿四作为杀手，平日对各种毒物很有接触，急忙抓准时机将朱颜的注意力吸引到自己这儿来。

“……茜……花？”朱颜霎了霎眼，点头轻笑，“有些意思。”

凭着从前对植物学和药学的喜爱，她自然知道面前这株树乃是大名鼎鼎的金鸡纳树，其提取物奎宁是药学史上颇具传奇性一剂药，但她分明记得这种药直到明清时候才渐渐传入中国，而这种树更非中国原产……看来自己现在处的这个世界，的确与过去很不相同。

至于廿四为什么唤这树作“茜花”，她倒是可以理解，因为金鸡纳树原是茜草科的，虽然她也很好奇茜草那样的草本植物怎会下含了一株乔木，但植物学家是这么认为的，便让他们这样说罢了，也没什么好多争论的，如今这树能有“茜花”这样的别名，或许正说明了分科的正确性呢。

“小姐也识得此树？”廿四已经发觉她对制药的兴味十分浓厚，急忙投其所好，再接再厉地将朱颜全部的注意力都引过来。(未完待续)