“什么，跟丢了？”灰白头发的老者皱紧眉，使脸上的皱纹显得更加狰狞可怖。

戴着面具的黑衣人，战战兢兢的道：“那女子竟有极为少见的传送符，一下就不见了。”

老者脸色更加阴沉，问：“毫不犹豫便捏碎了珍贵的传送符，定是已经发现你了，她可晓得你的来历？”

“这，自是不知的，我并没有出现在她们的面前。”黑衣人结结巴巴道。

“真是废物，连个野丫头都能跟丢，”不远处绣屏内，那个在烛光下，模模糊糊的人影突然道，“家族可是不能白白养着，这浪费了多少资源。”却是那个老者年轻的继妻，她的声音带着一种视人命若草芥的意味，但是她却并不敢把话说满。

像她这样的女子，一切的荣耀都来自于自己的丈夫，现在虽备受宠爱，但是对男人的某些禁地却是万万不能涉足的，就比如，即使再不甘，她也不能私自处置了丈夫的下属。那是逾越，最是惹人忌讳，不过她向来是个聪明的女子，有些事情，本就不用自己动手。

黑衣人脸色惨白，这老者是余家的家主，他和他的家人都依附于余家的势力之下，他是老者最开始的心腹之一，不知为他做了多少见不得人的事情，树敌众多，若突然失去了余家的庇护，定是死无葬身之地。不过余家的规矩从来就是如此，死士的任务要么成功，要么便把性命留在那里。

老者抬眼看了黑衣人一眼，道：“我记得你也跟了我很长时间了，念在旧情的份上，就给你一次带罪立功的机会。那绛灵草采摘下来之后，药效就会不断流失，即使用最好的玉盒封存也只能延缓流失的速度。你如果能在七日之内，把绛灵草拿到夫人面前，我就饶恕你的这次错误。”

黑衣人松了一口气，连忙拜谢，起码眼下这关算是过去了，至于那七日之限，不是还有七日吗？不过，这命令一看就不怎么靠谱，他可得另做打算。

老者挥手让黑衣人离开，一见那人的背影渐渐远去，绣屏后的女子便迫不及待的走了出来。

“死士还那么贪生怕死的，”女子嘟嘴道，“你还这样偏着他，连个惩罚也没？”虽是抱怨的语气，却是撒娇的成分更加多，不过她也只是说说罢了，老者已经让那死士去寻找那被买去的绛灵草，她再纠缠可不就是不识好歹了。

“他也跟了我良久，”老者挤出了一个温和得有些恐怖的笑容，安慰她，“总不能叫下面人寒了心。”

昏暗的屋里，只有微弱的烛光在摇曳，一旁的墙上两人的影子抱在了一起，久久不曾分开……

另一边，租住的小院内。严霜把静言和绿蓉都叫来了正房，道：“这次拍卖会，我颇有斩获，要闭关一段日子，你们便在院中厢房暂时住下，”她从怀中掏出了一枚乳白色的玉简，仍给了站立一旁的静言，继续道，“若有要紧之事，便捏碎此玉简，我就会知晓。”

静言手忙脚乱的接过，应了。绿蓉却默默不语，她虽是静言的亲妹，却做惯了婢女，向来是没什么存在感的。

处理了这些杂事，严霜便把她们都打发了出去，她看着静言一脸恭敬的关上了大门，便迫不及待的把绛灵草拿了出来，资质的问题同样困扰她许久。她拥有三灵根，灵根的纯度也不算差，这在寻常人看来已经是不错了。

她做外门弟子的时候，也这样认为。后来她凭借着多次顿悟，年纪轻轻就突破了炼气期，自然而然地就跻身内门弟子的行列。但是她很快就发现，自从进入了筑基期，修炼速度明显的降了下来，以致她现在卡在炼气前期的修为之上，短时间内难有存进。

官学内的弟子等级晋升并不容易，她从外门弟子升为内门，本就引人注目，但是北玄上人却在这当口，收了她做亲传弟子，这是一次难得的机会，但同时也把她推到风口浪尖之上。严霜猜想，这可能也有考验的意思。

她若因为资质原因，迟迟不能进入金丹期，官学就会响起很多质疑声。这种压力，让她心情沉重，不愿老是待在官学之中。