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次日，立春早早起身，轻轻将炉子提到外面屋檐下。天还是黑的，只能约莫的瞧见天边的一丝曙光。冷而干燥的空气令得立春有些不舒服，连着几日都未休息好，不免有些上火。熟巧的将炉子生上火，淘了米放进罐子里任由其自行熬煮着。待得洗漱过后，将罐子里的米汤铲动几下也就烧开了，将火调得小些以便慢火熬煮。

推门进屋，地板上的立冬依旧睡得香甜，床上的小草也发出酣甜的呼吸声。桌上放着昨日买下的红糖，从里头抓了一把，想一想，手一抖又放回去一些。红糖是放到熬着的粥里面去的，早上的粥是没有小菜就着，红糖能补血又能满足口感。

出得门外，定定的看了四周一眼，黑蒙蒙的早上，黝黑的巷子显得很幽深。强自压下心底的害怕，返身将大门关好，这才迈下三步高的台阶往着巷子一头走去。

吱呀一声，正好在立春走过的时候又一家的大门从里往外打开，瞬时，立春被惊得一跳。仔细看去，原是个挑货郎担的起个大早去走街串巷。轻轻拍胸口不再大惊小怪，能早起的必定多是穷苦老实人家想要出门去赶个早市。

即将要穿出巷子的时候立春碰到了一个熟人，这熟人便是刘妈。刘妈本是在前头走着，立春在后。二人一前一后的正常走着，天色还没有大亮，立春也没想到前面的人是自己认识之人。忽的前面走着的人一个踉跄差点倒地，立春忙伸手扶了一把。这一扶才发觉这人自己认识，她正是程文他外祖父家里的刘妈。立春在那边住了好些日子，对刘妈也算得是相当熟悉了。

只刘妈年纪大了些，加上天色又暗，一开始瞧得不甚清晰，待得立春开口喊了刘妈并笑盈盈的凑近瞧着刘妈的时候，刘妈才回想起来。

“刘妈，来，我扶着你吧，这地上坑坑洼洼多，小心些”，立春搀着刘妈往前走着。

刘妈看着立春笑了笑，“立春，你怎么在此处了，你不是在程府么？”

当下，立春便将自己从程府里出来之事捡了些梗概说与刘妈知道了，刘妈听得唏嘘不已，卖了身的下人还能从主子那里全身而退，这立春想必也是有几分本事的，当初在赵掌柜家里便是觉得立春同其他丫头不一般。

“刘妈，你这是要到哪里去，你没有回家养老？”，自从赵根生死了后，他家里的一应下人都是被赵秀珍给遣散了的，按说刘妈也该回家养老才是。

“哪里能养老哟，从着老爷死了后，我们几个便出来了，我无儿无女，家里倒是有个侄子可不顶用，我便重新寻了活计，只是年纪大了无人愿意雇我做那长久的营生，这不，这些日就在付家里做个择菜洗碗的婆子，打出来后我便一直寄居在此处”，刘妈三言两语便说清了问题。

立春了然，刘妈算得是个苦命人.......

二人边走边聊着，刘妈得知立春是为着给妹妹养腿而要出来寻营生的时候，心里不免有几分同情，遂试着说道“你要不嫌弃，我带了你去付家厨房，兴许能求得厨房管家的赏下个机会，你反正也不在镇上长干，不如同我这般去择菜洗碗”

立春倒是可无可不无，瞧着刘妈甚是热心也不忍拒绝，再说刘妈说的也不是没有道理，自己是干不长，也不好意思去占用别人长工的机会，如此想着，便同刘妈一起穿街走巷，在天色微亮得时候来到付家后门。

青砖高墙，红木高门，这后门竟是比着别人家的大门还要气派，连着屋后巷子里好长一段路都是用青石板砖铺就。刘妈敲开了门，屋里出来个半老婆子和刘妈熟络的说着话，许是刘妈和她说了立春的事，半老婆子狐疑的瞅了立春两眼，也没多问什么便让立春跟着刘妈进去了。