“然而我并不是要羞辱你。我只想让你知道，轻视我对我们之间的合作没有半点儿好处。”我对他说，“你可以在战场上冲锋陷阵，可以指挥军队攻城略地，然而总有些事情是你做不到的。你不但需要我，还需要奇迹。德尔塔王室的命运几乎牵扯到西大陆的每一个国家——因为他们身上的债务已经多到了令全世界都不安的地步，所以即便你拥有了一支索尔德骑士团，你也不可能用一个人的力量去对抗全世界。”

“我为什么要对抗整个世界？”他忽然问我。他的语气已经平静不少，显然也乐于将话题从令他尴尬的比试结果中转移到针对整个世界的战略格局上来。只是……他竟然不明白我说的话？

看来他那已经衰落的荣耀家族除去留给了他对往昔的追忆与贵族的气度之外，并没有将一个帝王应该懂得的学识也流传下来。

“因为金钱的力量，安德烈。欧瑞王室的债务太多，多到一旦宣布破产，足以让半数以上的国家经济崩溃。因此他们不会对欧瑞国内的叛乱坐视不理——除非新王能够赢得他们的信任，宣布继承德尔塔王室的全部债务。但这样也等于成为外国势力的傀儡——你能忍受这样的结果吗？”我将他的剑递给他，拍拍他的肩膀，让他与我一同向驻地走去，“你当然无法忍受也不能接受，所以一旦你对德尔塔王室宣战，也就等于向世界宣战。——举债，既是德尔塔王室的实际需要，也是他们在迫不得已的情况下用于自保的方法。尽管这法子很蠢，却很有效。他们已经不在乎这个国家能否继续发展或是重新崛起了，他们只想握住自己眼前的既得利益，死后哪管洪水滔天。”

他握着剑，沉默着与我并肩行走了很久，然后问我：“那么你说过，德尔塔王室在明年春月的时候……”

“我答应过你的，就一定会做到。这就是我许诺给你的奇迹——我会让德尔塔王室从这世界上消失，然后欧瑞将陷入战乱。那时候你就可以以一个乱世霸主的身份获得别国的支持，最终掌控整个欧瑞。”

“那么我还是一个傀儡。”

“如果傀儡拥有了反扑的力量，谁又能命令他只甘于做一个傀儡呢？这还要取决于你。”我转头对他笑了笑。而月亮已经升起来，他的眼睛闪闪发亮。

“如果不是你太过神秘，令我不得不对你提起戒心，我真想把你当成一个朋友和老师。”他叹了口气，说，“然而我现在甚至不知道你的名字。也不知道你到底想要什么。你给我指出了一条我满心疑惑却又控制不住自己要走下去的道路——你简直是一个从地狱里来诱惑我的魔鬼。”

我和他已经走到了村庄东面靠近围墙的地方，可以看得到艾舍莉家里亮起的微弱灯光和佣兵们在城下生起的篝火的火光。黑夜里的光亮总能给人带来慰籍，而此刻天气微凉，空气清新，我和他心平气和地说着话——这是我很久没有体会过的感觉。

有那么一刹那，仅仅是那么一刹那，在我听到那句“我真想把你当成一个朋友和老师”的那么一刹那，我的心里竟然又升起了一股柔软的念头。

谁不想有一个值得信赖的朋友呢？