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比赛在近中午时候开始。
皇帝李治和皇后武则天未来之前,那些参加比赛及围观看热闹的人,已经在校场附近等候。
“李晨,这次你可一定要给我们千牛卫争份荣耀回来!”左千牛卫将军张仁愿对身边的李晨轻声道,“特别是右羽林军的契苾明,他是大将军契苾何力的儿子,非常勇武,骑射水平也很不错,是夺冠的最热闹人选。如果你能将他击败,那此次竞武比赛的头名,就非你莫属了。”
张仁愿在上一年的比赛中,第一轮就遇到右羽林军将军契苾明,被契苾明轻松击败,并受了伤,大丢面子,他希望李晨在今年能将契苾明击败,为他挽回些面子。
契苾明是去年宫内竞武比赛的冠军,如果能将其击败,那其他的人基本就不是威胁。
“张将军,卑职一定尽力而为,”李晨挺着身体,不卑不亢地答应了一句。
“希望你能在精彩的表现,”张仁愿拍拍李晨的肩膀,笑着站到一边去了。
张仁愿走后,李晨的眼光落在了其他那些参加比赛的人身上。李晨进宫不久,与其他禁军将领也没什么交集,他除了千牛卫的几名主将外,其他禁军将领都不认识。
对面站着一位身材魁梧的男子,一脸胡人的相貌,李晨猜着那就是右羽林军将军契苾明了。
契苾何力的大名,李晨在后世时候就知道,这位归附大唐的胡将,对汉文化的仰慕程度,不是一般人可以想象。他对大唐的忠诚,也是让人叹为观止。这是一位英名留在史册的大唐名将,一个让人敬佩的人。可怜现在契苾何力已经去逝,李晨没机会结交了。
有其父必有其子,契苾何力对大唐忠心耿耿,李晨相信,其子品性上也不会差到哪儿去。契苾明能当上右羽林军将军,也正可以明这一切。李晨期望能以武会友,通过这次比赛,结交这位胡人血统的禁军将领。
这时候,响起了呼喊声:“皇帝陛下、皇后娘娘驾到!”
随着宦官尖利的喊声,先跑过来一群千牛卫的军士。他们飞快地跑到校场边上的看台,在看台入口站定,手安在腰间的佩刀上,一脸严肃地注视着先一步抵达这里的朝臣及参加比赛人员。
今日当值的是左千牛卫中郎将李孝逸及右千牛卫中郎将郭齐宗,他们带着近百十名千牛卫军士护卫着皇帝和皇后一行。李晨的眼光注视着李治和武则天过来的方向,很快他发现,有一个熟悉的身影跟在李治和武则天后面。却是太平公主,今天的太平公主一身火红色的裘袍,走在人群中很是吸引人的目光。在他们身后,还有上官婉儿、武团儿及其他宫人。
李晨看过去的时候,太平公主的眼光也正好往他这边看过来,两人的眼光远远地对视了一下,随即分开。不过李晨分明从太平公主刚才看他的眼神中,察觉到了一丝挑衅。
李晨当然不去理会太平公主挑衅的目光,把她当作空气看待。
还好太平公主没发现李晨眼光中的不以为然,不然她要气死了。她今天是想来看李晨出丑的,她知道李晨要参加比赛。虽然大家都李晨的身手很不错,她也见识到过,但她还是期望李晨能输的很狼狈,或者被人打在地上起不来,那样才可以让她宣泄一下心头之气。
上官婉儿和武团儿的目光也差不多在同一时候往李晨这边看过来,李晨感觉到她们眼神中的笑意,也冲她们微微一笑,以示自己的心情。
过来看热闹的朝臣及军士们都齐声向皇帝、皇后行礼,随即李治和武则天在正中的御座上就座。
皇帝与皇后坐定后,一名宦官快步跑到他们面前,低声请示,李治轻声地了一句什么,随即这名宦官就尖声地喊道:“宫内竞武比赛现在开始。第一场比武者,左卫校尉张千和右监门外郎将张思!”
随着宦官的喊声,两名身着军服的军人从自各所站地方走了出来。
两人挺着身体,迈入比赛场地后,先后站定,向皇帝和皇后施了礼,再向全场观众抱拳行礼,然后对向而立,再相互向对方行礼。
宫内竞武比赛有多个项目,原本李晨以为,比赛是和上前在肃州参加的一样,都是通过骑射及马上功夫比较。哪知道,宫内竞武除了骑射外,还有一对一的较量。比赛的规则为何这样,李晨并不清楚。但组织者既然这样制定了,那肯定有其道理。
这主要是为了安全考虑,宫内不能轻易动刀枪,因此马上枪术比试取消,改成徒手相搏。
徒手相搏是淘汰赛,如果比试输了,那就没有机会晋下一轮。