林府在京城的最南边，那里多是些开国元勋的府邸，与北城富丽堂皇的新贵园林不同，看上去皆是古朴优雅。

虽然爵位早已不存，但林家的门楣上依旧挂着英国公府的牌匾，那是祖上的荣光，也是林家最辉煌时代的证明。

曦之的马车缓缓停在正门前，早有管家林仲平亲自在此等候，一见曦之便绽开了满脸的菊花：“四小姐回来了。”

“平伯。”曦之含笑向他点头：“我二哥在家吗？”

“三公子还没有下学呢，不过这时辰因该也快了，老爷正在书房会客，老夫人和二小姐在等着四小姐呢。”平伯不待曦之询问，便将家中的情况一一说明。

“唔，既如此，那我就先去给祖母请安吧。”曦之笑道。

林老夫人所住的荣熙堂外，大丫头晴云正在院门口翘首以待，看见曦之便笑道：“老夫人估摸着四小姐也该到了，正念叨呢，这不派我出来迎一迎。”

说着便帮曦之打起帘子，又朝着里头笑道：“老夫人，四小姐到了。”

曦之向她微微一笑：“有劳晴云姐姐了。”

一行人缓步走进堂中，曦之款款下拜：“曦儿给祖母请安了。”

“好孩子，快过来吧，到祖母身边来。”林老夫人年约五十多岁，精神矍铄，面容虽已见老态，但一双眼睛却依然清明黑亮。

曦之笑着走到林老夫人身边，一坐下便倚入她怀中，抱着她的胳膊摇来摇去的，嘴里撒娇地嘟哝着：“祖母，曦儿好想你～”

“你这丫头，这么大了，还是没个正形。”林老夫人嘴里说着，脸上却笑容可掬，反手将她搂在怀里：“没骨头一样，让你大姐姐看着笑话。”

曦之将头搁在祖母膝上，对着端坐一旁的少女笑道：“大姐姐看见我，喜欢还来不及呢，又怎么会笑话。”

那少女大约十四五岁年纪，生得肤如凝脂，目似秋水，眉眼间颇有盈盈之态，举止亦温柔大方，此时抿嘴轻笑道：“四妹妹天真至纯，卿儿羡慕之极呢。”

“听听，我就说嘛，大姐姐最疼我了。”曦之得意地向祖母眨眨眼。

“你这个淘气包，这两年光长了脸皮不成？我来瞧瞧。”

林老夫人笑着伸出手，作势来掐曦之的脸蛋，吓得曦之赶紧将头埋在她胸口，嘴里不依地叫道：“祖母，你尽欺负我。”

“好了好了，别在我身上乱碾了，等会儿我这把老骨头被你给摇散了架，看你怎么办？”林老夫人嘴上埋怨着，脸上却笑得无比舒心。

林家人丁单薄，总共只有四位孙儿，曦之的大哥林敏之常年跟随在父母身边，二哥林远之又在宫中与皇子伴读，曦之自不必说，一直养在姑母膝下，只有林卿之陪伴在她左右。

林卿之乃是曦之的大伯林如均的女儿，林如均少年时一直戍守边关，耽误了婚期，结果新婚不久便战死沙场，因此只留下这一个女儿。其夫人钱心兰出生于书香门第，温柔贤惠，父亲钱溢乃是御史大夫，两家很早就订下了亲事。

钱心兰对林如均可谓是一往情深，闺中苦等多年，好容易盼得林如均将她迎娶过门，两人却恩爱了没几天，便做了寡妇，幸而还有个女儿承欢膝下，让她聊以安慰。如今林老夫人早已百事不管，府中大小事宜都由她这个长房长媳主持。

只是林卿之的性子却随了其母，亦是端庄大方，不苟言笑，林老夫人却是出身将门，素来爽朗宽宏，虽然也极疼爱这个孙女，但却不喜她温吞的性格，倒是曦之明快开朗的性子更对她的胃口，因此虽然两人相处不多，心里却更喜爱曦之一些。

曦之赖在祖母怀中又顽笑了片刻，这才招手让莹月上前，对着林老夫人笑道：“孙女儿今天来得匆忙，也没准备什么东西，刚才从涑玉斋路过，便顺便替您买了盒新鲜的绿豆膏回来，您尝尝吧。”

又对林卿之笑道：“这盒菊花酥是带给大姐姐的。”

“难为你有心了，还记得我这个老太婆爱吃的东西。”林老夫人欣慰地看着她，晴云忙替她接过来，打开拈了一块放在嘴边慢慢地吃着。

“才吃了午饭，恐怕不消化，留着我晚上再吃吧。”林老夫人品尝了一下，便吩咐收起来，转头看看曦之笑道：“你一大早就进宫了，还没吃饭吧，晴云去安排厨房做点曦儿爱吃的东西来。”

“祖母，不用了，孙女儿哪会饿着自己，您瞧，我买了一大盒玫瑰糕呢。”曦之忙笑着阻止。