一天，全家在一起吃晚饭，乔老脸色凝重地说。

“我已经六十五岁了，想要退休，回家颐养天年……”

“爸，为什么？”乔云鹏首先发问。在父亲病重的时候，他不同意父亲退休。现在老人身体不错，头脑思维敏捷，怎么会有退休的想法。

“没有为什么，人老了就要尊重客观规律，给年轻人让位置，何况按照我的级别，也达到正常退休年龄……”

“爸，我不同意！”乔云鹏提出自己的观点，凭什么别人不退就他退，和父亲同龄的位高权重的领导也有几个。

“难道领导必须到动不了的时候才退休吗？这什么逻辑！我年纪不小了，就想在家陪外孙女。若水没时间，我就去她的私房菜馆里住……”

乔老越说越生气，目光不满地瞧着儿子。

乔云鹏看见父亲执意如此，怕老人生气，考虑他的企业也走入正轨，无可奈何地说。

“爸，你别着急，你老人家想退就退吧……”

不久之后，乔老心愿得偿正式退休了。

闲来无事，他在家里和花匠清扫工在一起工作，谁也看不出来这位穿着普通的老人，曾经当过重要领导。

原来门生故吏经常有人上门请教工作，自从他退了以后，家中很少来人。

只有赵家父子依然如故，经常过来串门陪他聊天。

乔老退休的消息逐渐传出去，引起各方面反应。

若水怕外公整天窝在家里不习惯，把老人接到小四合院，安排他住在后院正房卧室里，和后院那些食客们聊天。

这些人都有一定地位和关系，和老人很能谈得来。

周美兰很快听说了此事，等到丈夫下班以后，看到他脸色不错，她开始试探。

“老头子，你看事情按我说的变化了？”

“你说什么？”白渊不满地问故弄玄虚的妻子。

“乔老退休了！”周美兰神秘地说。

“这事我知道。”白渊脸色阴沉地回答。他本想多条路，现在看来成了一招废棋。

“白枫现在还和那个女孩有来往，我看就算了吧？”周美兰观察着丈夫的表情进一步问道。

“恩！”白渊答应一声，点燃一只烟吸了起来。浓重的烟气层层叠叠释放出来，像极了他复杂的心事。

周美兰心中高兴，压抑几年的怨气终于释放出来，这一声‘恩’就是一把开锁的钥匙，把她关在心中的烦闷都释放出来。

如果丈夫犹豫，她将提起女孩当厨师社会地位低，现在看来，不用画蛇添足了，接下来她还有想法。

“老头子，我看苏珊那姑娘讨人喜欢，苏家的地位不低……”

苏家和白家几十年来关系一直不错，苏珊人长的很漂亮，举止端庄颇有点大家闺秀的气度。她将来学成回国，一定有份好工作。

听见妻子提起苏珊，白渊沉吟了一会说道。

“这事不急，先等等……”

“还等什么！”周美兰奇怪地询问。

“啰嗦！”白渊毫不客气地申斥妻子，什么时候家里有她说话的份了，最近太放纵她了。

威严的目光扫了妻子一眼，又狠狠地吸口烟。

都说瘦死的骆驼比马大，乔家这么多年来，树大根深，还是看看再说。即使和乔家外甥女断了关系，也不能立即和苏家立即联姻。反正儿子还在上大学，婚姻大事不急。

瞧着丈夫难看的脸色，周美兰心中发堵，只好找机会再劝。

周美兰想起将来儿子和那姑娘回小村子，称呼一位老农民做岳父，她就满身心地不舒服。

想起叫王若水的女孩那双灼灼的双眼，她心中就不自在，已经失去了丈夫的欢心，再没有儿媳妇的帮衬，她晚年生活还有什么意思？

多年的官太太生活，尽管老公不待见她，她有个才华横溢的儿子，也觉得高人一等，她绝不允许那样的事情发生。

如果儿子和苏珊结婚则不然，那姑娘事事听她的，到晚年她一定生活的滋润。

过了几天，晚上春风一度过后，周美兰偎依在丈夫怀里，语气委婉地旧话重提。

“老公，我看苏珊姑娘性格不错，她做儿媳妇怎么样？”

白渊终于放松了口气。

“也好！”周美兰知道丈夫终于同意了。

既然有老公的支持，她心中有底了。

那个看起来不顺眼的乔家外甥女一边玩去。

现在丈夫已经答应了，那就试探下苏珊的口气，免得剃头挑子一头热。

苏珊姑娘最近回国探亲，经常来家里串门。

这天，看见苏珊来了。