卡德加他们带来的定金并没有在玛莎手里放多久，很快就被除她之外的几位主事者瓜分一空。洛瑟玛和卢歇尔联系了银月商会和其他商人,准备购进第一批建材和领民生活的必需品；弗丁和库尔则以增强军事力量的理由的带走了军需的部分；南妮抱怨着最近食材消耗得太厉害,必须加以补充，不然所有人都要饿肚子；而伊戈尔则认为下一次开茶会绝不能再拿不配套的桌椅凑数，那样有失自己作为管家的威严……

就在玛莎看着手中仅剩的两个金币有些发愣的时候，南妮又从外面带来了弗朗西斯,以他需要学习如何管理自己财产的名义,拿走了最后两个金币。

于是在短短的一个帕时之内,玛莎的人生如同海盗船一样经历了大起大落,先是从连糖都要省着吃的穷光蛋变为有钱任性的万元富翁，然后又从万元富翁变回了那个买不起辣条的穷光蛋。

真是可喜可贺。

不管怎么说，这笔定金总算是解决了珊瑚庄园的燃眉之急，让一切都可以继续有条不紊地继续下去,而不必因为缺钱而被迫停工。作为一个仁慈的领主，玛莎还得考虑那些被毁掉了房屋的领民的未来生活，不能真的给他们分一套房子就万事大吉，至少得给几床被褥，再给点锅碗瓢盆吧。于是这又是一笔开销,感谢这笔定金,即使它现在已经一分不剩了。

既然钱已经没了，玛莎也就不再继续纠结，反正这只是定金，大笔的真正款项还在后面，她需要做的就是耐心等待，以及开始着手提升自己的能力。托海潮漩涡的福，玛莎在那一次与元素的沟通中隐约摸到了进阶的法门，显然那些狂躁不合作的元素对她并不是没有益处，反而为她带来了突破的契机。

其实对于一般的学院派法师而言，从法师学徒进阶到初阶法师并不是难事，他们只需要听从导师的吩咐，按部就班积累着知识和魔力，就可以从容进阶。

虽然只是能顺利进阶初阶法师，未来的路还需要自己去走，再没有什么必然成功的方法。但仅仅是保证能丢掉法师学徒帽子这点，就已经让很多人趋之若鹜——尤其是那些被家族送进安东尼魔法学院镀金，只为要一个初阶法师头衔充门面的贵族子弟们。

当然，根据天赋的不同，所花费的时间和精力也会不同——既有像伊莎贝尔那样在学习魔法的第三年就进阶的天才，也有像玛莎这样十几年还依然在法师学徒阶位上原地踏步的蠢货。

不过，伊莎贝尔那样的天才终究是少数，大部分学院派法师学徒的进阶时间平均为6-10年。但与靠吃青春饭的剑士和佣兵不同，法师本来就是一个用青春来换力量的职业，所以没人会觉得这很漫长不值得自己耐心等待。

毕竟不管是从世俗的角度去看，还是从实力上来分析，法师学徒和初阶法师的地位都是迥然不同的。人们称呼法师学徒为为菜鸟，他们即使是在法系稀少的佣兵小队里也不会太受重视，往往承担着和普通佣兵一样的巡逻、守夜、甚至是生火做饭的杂事。但初阶法师则不同，他们享受着除队长外的优先分配权，而且不必承担那些杂活琐事。他们唯一要做的，只是出现敌人和队友需要帮忙的时候，送上强大的法术攻击就足够了。

所以没有一个法师学徒不想成为初阶法师，就算是玛莎也不例外。在了解了自己到底感悟到的是什么之后，她简直都快感动哭了，倒不是单纯因为地位的缘故，而是能堂堂正正地在袍子上绣初阶法师标志什么的简直太美好，法师学徒的那种都快把她丑哭了，所以才一直没有绣上，绝对不是因为觉得地位太低不好意思见人。

法师进阶的感悟和玛莎以前看过的里描写的还不一样，根本不用什么灵光一闪就立刻盘膝坐下闭关领悟。她需要做的仅仅是把那种想法记下来，慢慢地用自身的法力去进行分析，体会着新的元素流动方式，然后再辅以一点点的外力。

于是这段时间里，玛莎其实一直在默默做着准备，直到她确定一切准备充分之后，才找来了南妮和伊戈尔等人，宣布了自己将在今天尝试突破进阶的消息。这在珊瑚庄园内部管理层中造成了很大轰动，每个人都由衷的表示高兴，那是一种纯粹的感情，完全没有掺杂任何功利在内的感情。

这么多年过来，其实南妮他们早就对玛莎进阶这件事不抱有任何幻想。所以在猛然得知这么一个重磅消息之后，用欣喜若狂来形容他们绝不为过。现在除了依然在工地监工的洛瑟玛外，几乎所有人都围在了玛莎身边，怀着激动的心情等待着见证她成功的那一刻。

“那我就……开始了？”怀着大姑娘上交头一回的忐忑心情，玛莎在询问了之后收获了一堆坚定的点头和鼓励的目光，这让她平添了无数的勇气，深吸口气用最能让自己放松的姿势坐了下来，慢慢地进入了冥想状态。

在最初的时候，周身的环境仿佛深夜般黑暗，但随着周身法力慢慢调动起来，元素们也逐渐出现在了玛莎的身边。先是她最熟悉的火元素，它们从出现的最初就熟稔地扑向了玛莎，欢快地响应着这名火法师的召唤。

在火元素的带动之下，其他的元素们也纷纷出现，但不管是数量还是熟稔程度，都远远不如火元素强。它们只是静静地围在玛莎身侧，距离不远不近，不排斥也不靠近，就好像深沉地围观者一样，默默注视着这名法师，等待着有可能发生的召唤。