陈文东随着商队一路向南，日出而行，日落而息，虽然路上匆忙了些，也不如单独出行自在，但好在自己不用操心琐事，还可以蹭吃蹭住，也算是占了不小的便宜。

商队的人很照顾他们，尤其是三个孩子，零食点心一路上都没断过。遇到大的城镇，商队都会停下来收集药材，这个时候，陈文东就会带着三个孩子到处逛逛。看看当地的民俗，品尝一下当地的小吃，悠游自在。

不光是孩子们乐在其中，陈文东也觉得十分享受，自从来到这个世界，他还没有像现在这样放松过。先是躲灾荒逃难，然后就成了周彦焕的奴才，后来进了军营就更不自由了。说起来，这些年也就在花家寨过了几天安生日子，可那时候也不能随便外出，哪能欣赏这样的景象。

相较这乱世，周彦焕的势力范围算是安定的，这里很少有匪寇出没，百姓还能安稳过日子，但连年的征战，城镇也不复往日的繁华，街道两旁透着一丝萧索气。

陈文东和三个孩子穿着粗布衣衫，慢慢走在青石板路上，饶是他们刻意低调，在补丁满身的行人中还是很扎眼。

丫丫在两个瘦骨嶙峋的乞丐面前停住了脚步。

“少爷，小姐，行行好吧，给口吃的吧！我家孩子三天没吃饭了，您就可怜可怜我们吧！”

“秀才老爷，可怜可怜我们吧！”

陈文东摸摸丫丫的脑袋，把十几个铜板塞到了她手里。

丫丫跑过去，直接把铜板放到了小乞丐的破碗里，“你和你娘去买点吃的吧。”

乞丐母子道了声谢，立刻拿着铜板往食肆走去。

就在这时，其他的乞丐也围了过来。

“小姐，你也可怜可怜我们吧！”

“小姐，小姐，我也好几天没吃饭了。”

乞丐们越靠越近，有个乞丐伸手要抓丫丫的衣摆。

陈文东见状，赶忙抱着孩子们躲了出去。他行动迅速，未等乞丐们近身，便远远的离开了包围圈。几个乞丐愣了一下，并没有继续围上来。

这些乞丐看着可怜，但明显是一伙的，围着他们十有八*九没安好心，陈文东又岂能让他们得逞。要不是他动作利落，今天怕是要被这几个乞丐打劫了。

不要说他心里灰暗，实在是这种事情经常发生，饿极了的人，哪还管王法，莫说是打劫，就是杀人也做得出来。再说了，他个人能力有限，不可能每个乞丐都给钱。遇到这种情况，给钱是他的善念，不给别人也不能说什么，端看个人怎么想了。

陈文东一边走，一边给孩子们讲解利害，孩子们却因为陈文东不帮那些乞丐而有些郁郁寡欢，根本没听进去。

陈文东暗暗摇头，有些事光说是没用的，非得亲眼看到，亲自经历过，才能记在心里。而没过多久，孩子们就见识到了陈文东所说的情况。

那是一个涉世未深的少年人，看衣着打扮就知道不是个穷苦人。这个倒霉孩子，在给一个乞丐拿钱的时候，被一帮乞丐围了起来，到最后钱袋子被抢了不说，连外袍都被扒了。

少年傻傻的坐在地上，显然无法接受被抢的事实。一阵冷风吹过，小少年瑟瑟发抖，他紧了紧身上的衬衣，泪眼婆娑。

陈文东看不过眼，带着孩子们走了过去，把少年拉起来，往他手里塞了一锭银子。

“出门在外，万事小心，就算要做好事，也不能把自己搭进去。”

少年眼泪汪汪的道谢，却被陈文东阻止了，“现在世道不太平，出门在外就不要穿得这么讲究了，去成衣店买件粗布袍子，剩下的钱留着回家吧。”陈文东拍拍少年的肩膀，带着孩子们转身离去。

发生了这样的事，几个孩子一下子沉闷了很多，陈文东也不多说，任他们自己体悟。有些事只有亲身经历了，才能够印象深刻，也更容易成长。所谓人间疾苦，世事险恶，不亲身体会，又怎能理解？

这一日，一行人来到了沙河镇。

沙河镇周围多山，盛产草药，商部的人会在这里停留一段时间，去收集草药。战乱年月，但凡盛产草药的地方，肯定不会太平，据陈文东了解，镇子西面就有一个匪巢，虽然绺子不大，但却很有名。这个绺子在大山深处，匪寇的头目很狡猾，周彦焕围剿了几次都没肃清，陈文东这才有些印象。

若是陈文东自己出行，肯定不会来沙河镇，即便是为了孩子，他也不能冒险。可现在跟商部的人同行，他就别无选择了。

为了保险起见，大家一到沙河镇，陈文东就带着孩子住进了客栈里，并严令禁止他们外出。这一路走来，几个孩子也长了些见识，因此听陈文东说不许出去，也都没有抱怨。

虽然大家都格外小心，但这天夜里还是出了事。

“都给我老老实实呆着，胆敢乱跑，杀无赦！”

“你们，把银子交出来！”

“还有你，把玉镯给我！”

土匪包围了整个客栈，正在挨个房间搜刮东西。

客栈里一片混乱，哭喊声，惊叫声不断。

陈文东把孩子们叫起来，穿戴好衣服，然后迅速抽出匕首，撬开床底下的一块青砖，把所有的银票放到里面，又将青砖放回原位，只剩下十几两碎银和铜板放在外面。

他刚藏好银票，就听窗户一响，一个人从窗外跳了进来。陈文东反应极快，未等那人站好，便拎着匕首蹿了过去。

来人闪身躲开匕首的锋刃，压低声音道：“陈将军，是我！”

陈文东收起匕首，看向那人，“你是谁？”

“我是杀部的胡七，薛长老派我来保护您和小公子。将军放心，我一定护你们周全。”

“就你一个人？”陈文东收起匕首问道。

“这……外面还有人。”胡七犹豫了一下，回答道。