宝泉连忙上前去，把那单薄的人翻过来，月色下一瞧，那人居然就是傍晚时候被带走的方沉碧，她嘴巴被塞了东西，浑身上下缠满了麻绳，原本的棉衣被脱掉，只露出里面小衣，就那样面朝下趴在雪地里，因着地面儿有些凹凸，这才得以有个**的空，不至于给憋死。%し可就算没有憋死，这样的冬夜也怕是要给冻死的，再看方沉碧的脸色已经泛出惨青色，

如若不是宝泉夜里寻过来，怕是这一夜她不被冻死也要被夜里出没的野兽吃掉，宝泉也不知自己是高兴还是难过，背着冻僵的方沉碧又回来了。刘老头见宝泉又背了女子回来，也是被惊得不轻。

“爹，你瞧这事正如我想的那般蹊跷，方才没几个时辰来接人转眼就给扔山坳里去捱死，这摆明了就是想杀人灭口。”

刘老头在自己屋子里来回踱步，想来想去，道：“要弄死这女子倒也不是蹊跷事，大门大户的龌蹉事情实在多，我们也不知实情，可他们到底能不能回来寻我们封口也未知，我看我们也不能久留这里了。”

许是天意，许是福报，刘家父子两个生怕走了的李贺返回报复杀人，便是漏夜就收拾东西跑了，跑的时候还带走了方沉碧。而那李贺正得意自己讲自己姨妈给的两锭金子私吞了一锭而得意，却没想到方沉碧竟还没死，而至此连刘家人也寻不见了。

那一夜方沉碧高烧不退，依旧是没有清醒，一路上一辆牛车缓慢而行，宝泉尽心照顾她，出了山之后，也曾寻得郎中给她瞧病，可郎中的方子没有管用的，高烧持续不退，人也不醒，银子花了大半，刘老头开始不同意给方沉碧看病了。

父子两人走了两三日，来到清河县旁边的县城里买了一块地盖了两间瓦房算作栖身。

烧了十日的方沉碧在一日终于突然醒了，可是她不说话也没什么表情，直愣愣的像是个痴儿，可见她平日里做事倒也不是个心智不足的，可任凭宝泉日日与她讲话也不曾开口，仿似她只活在自己的世界，这个世界里从未有过他人。可到底好歹是醒了，多少也是令人欣慰的，尤其对宝泉而言。

宝泉白日里去种药材，方沉碧就待在院子里，他不让她出门，生怕被人认出来又没了命，方沉碧也老实，就乖乖的等，多半时间只是静静的等，也不知她究竟在等谁。

而另一边，蒋悦然已经跟着马文德寻山寻了月余了，真真是一点线索也没有。只是再回了裴府，里面有人讲起蒋家小少爷殒于此的事，蒋悦然便是料到了，他没说任何话，也是从那之后，卓安便再很难听见他开口了。

马文德嚎哭了好一会儿，自己的婆子，自己女儿一样待着的方沉碧，还有仿佛是他孙子一样的璟熙。这一趟明明说是治病，却不想就这么人都没了，死的死，没的没，就好似做了个梦一般，梦醒了，全空了。

自那之后，蒋悦然同马文德形影不离，两个人都苍老许多，每日做的事就是不断的准备东西，进山再出山。蒋家来信给蒋悦然，他也从不再回了，很多时候他连信也不看，转交给马文德。可马文德毕竟只是蒋家一个下人，他的去留没人关注，何况大夫人本来就是打算把方沉碧彻底的赶出蒋府，对她来说，马文德也势必留不得，趁着马婆子和方沉碧始终这个契机最好，都没了马文德反而不用赶自己也会走，走了这个知道底细最多的人是再好不过的事，干干净净的，再无后顾之忧。

“少爷，这是夫人的第五封信了，可要回一封？”马文德也是尴尬，信中并无大事，也都是催促蒋悦然回去的事情。

蒋悦然摇摇头，问：“舅舅知道沉碧跟舅妈一起不见，到底是因着什么？我总觉得蹊跷的很，就算那裴非带走了方沉碧也没必要一起带走舅妈，璟熙不在了，沉碧想来也是心死如灰了，怎可与他一起走？可若不是被裴非带走，这些人怎么会出现在那种荒郊野岭的地方？绕路也并非需要绕那么远，而大火的那一两日我与卓安在回蒋府途中，与失火的山相距很近，也就是隔着一座而已，算算时间，如果他们一行人回去清河县就在当时山中，这么算下来也要有两月，不可能人走不留任何信息。就算沉碧这样打算，那裴非掌管着偌大的裴府怎可能如此任性妄为，哪怕是他自己心思动了，也必然要顾及上下和宫中的姐姐，他也要交代一二有些端倪才是，可这些线索都是断的，走的那么突然，消失的也令人格外疑虑，我总觉得这事情并不简单，甚至是有些可怖的。”

马文德原本只是有些白发，可这些日子来，头发已经花白大半，他苍老的厉害，腰弓的如弯月，想起马婆子总是格外哽咽，少来夫妻老来伴，相持走了四十多年的伴儿说没就没了，夜半里蒋悦然有时会睡不着，总能听见马文德在院子里低声压抑的哭着。他每每看见，只觉得悲凉彻骨，像是有冰碴子穿过血液，直穿他的心口窝子。

“我也未曾料想这一去竟是生离死别了，我并不知道沉碧会得罪谁人，如说最觉得她碍眼的，除了她还有何人？”马文德意有所指的看了蒋悦然一眼，又道：“璟熙死了，怕是她就算回了府里也未必再有地位，何况陈家千金已经嫁过来了，她也就显得更多余了。不是吗？”

蒋悦然眉心蹙的很深，思索着什么，却不言语。

这时马文德又道：“嫌她碍眼是真，可大夫人倒也不可能要了她命，何况当时她和我婆子都是跟裴家少爷一道的，这也说不通的。”

“看样子也不像是裴家做的事儿，可不是他们又会有谁？难道是裴家的仇家？”蒋悦然觉得毫无头绪。

“裴家的地位如日中天，现今裴家娘娘是无比受宠，裴家早就今非昔比了，就算有仇家也万万不敢动土到他的头上，何况裴家家大业大，平素也不会做什么克扣欺辱的不上台面的事儿来，也不至于如此。”

蒋悦然顿了顿，扭头问马文德：“舅舅，我总觉得沉碧还活着，我不知为什么会这样觉得，可我就是感觉她就在离我不远的地方活着。每每我只是差一点就找到她，可是就是找不到。但不管如何，我一定要找到她，再找到她，我一定带她走。”

马文德还是甚是欣慰的，至少这个蒋府最尊贵娇宠的三少爷确是一点与他父亲不同，许是这就是物极必反的道理，可喜的是，那样一个大家大族之中，竟也生出一个情种，只是这两人的一生一世却走得如此艰难坎坷，让人感叹。

因为裴家大少爷也是失踪人之一，又是寻了多日不见人的，很快就传进了宫里，紧接着宫里传来的特令，派了官家人下来查事儿。

官家到底是比寻常人家辩的清楚，那烧坏的一座山连查了又是一个月，查出少许人的骨茬，也不知道是多少人，分不清楚男女老幼，只是知晓有人烧死在这里过。裴家和蒋家得到这消息也是又一个月余之后的事儿了。

孤山的大火烧死人的事儿已经成了悬案，没人知道到底死了谁，只是裴家和蒋家得到一个线索便是当时裴非护送方沉碧回清河县正是走的这条路线，而至于其他死了谁，压根儿也没人在乎没人过问。

现下三人同时失踪，这下子是真的乱了阵脚了，蒋府甚至早早的开始给方沉碧和蒋璟熙筹办丧事了。

那又会是谁下手的呢？无从得知，也没有线索查下去，只得是这么没头没尾的给压下去了。宫里也并未再传来一句话，余下的事情似乎也再也没有谁去管了。只有蒋悦然还不死心，时隔几日便会再回去查上几日，可不管如何，都没有再寻到半点线索了。

等着回去蒋府的时候，满院子都是一片素白，府邸里每个下人都是一身白，且不说蒋茽蒋煦的丧事才过，倒也没觉得不妥，只是进了院子，茗香便急急上来送热水熥过的帕子与蒋悦然搽脸，轻声道：“夫人在大少奶奶的院子里给她和小少爷也摆了灵堂设了灵位，这几日府上的奶奶们，丫头婆子们都已经拜过了，这不你若是得了空也过去看看吧？”

蒋悦然闻言，顿了一顿，甩了帕子起身去了方沉碧的院子，留下茗香一个人纳罕，倒是说这蒋悦然怎么就越发的不爱说话，从前那个活蹦乱跳终日一肚子调皮捣蛋的坏水儿的人儿怎么就变成现在这个老气横秋，甚至是有些阴鸷的人儿了。

正伤感着，外面得见一伺候丫头，忙着进了门儿，道：“茗香姐，可是不得勒，三少在那边院子的冥堂里闹起来了。”

茗香可是吓得不轻，连忙跟着跑了出去。

才进院子便听蒋悦然怒吼，边推翻供桌，撕烂白帆儿条子，一个人呼着热气，发着疯，一双眼赤红成一片。

“人还没找到，谁允着你们说她死了？贡设灵堂？怕是这帮子心里有鬼的东西，嫌着心里不痛快，恨不得那娘两个再也回不来了吧？”

茗香也是怕，推了报信儿的丫头一把，道：“快去叫大夫人过来，快。”

不消一会儿功夫，那灵堂早是一片凌乱，东西洒了一地，大夫人被搀扶进门儿的时候，听见蒋悦然正在骂。“想来璟熙也是我的儿子，方沉碧就是我的女人，你们劳什子写什么蒋煦之子，一群窝囊又懦弱的东西，由着居心叵测的人提线操控着，都在说些狗屁倒灶不知所云的瞎话，人还在你们就盼着死，都是什么良心？可是方沉碧在府里的时候短着你们什么了，现下来恩将仇报做个畜生不如的东西了吗？”

院子里的一大群人无一敢劝，对这个府里从小就横行的三少爷是心里都是忌讳，另则方沉碧当家时候的确是心地纯良又体恤下人，待人十分好，无人可恨得她。只是大夫人的命令谁人敢不听？只能照做。

大夫人进门儿时候就听见蒋悦然这般骂着，不由得一肚子火儿冒上来，骂道：“你这不当人养出来的畜生都在胡言乱语些什么？”

蒋悦然扭头，恼怒的表情还梗在脸上，朝着自己的母亲一步一步走来，一字一句道：“我肯隐忍在这么多年，并非我是个窝囊之人，我不过是顾忌璟熙会被诟病，顾忌你待方沉碧会苛刻罢了。今日她人不在府里，也并不是给烧死了，母亲这般活不见人死不见尸就要设灵堂当成是死了，如不是盼着她死，难不成那一把山火是您亲手放的不成？”

话音刚落，大夫人扬手一个巴掌落下，蒋悦然未躲开，顿时一张白脸上骤然多了一个红印子，他笑道：“母亲这般我可当做是给我说的真像给气急败坏了。”

“你......”

“婆婆息怒。”刚刚赶来的陈莹莹一瘸一拐的走过来，满脸惊色，忙扯住了大夫人再次要抬起来的手，劝道：“婆婆别气了，有什么话可以回屋子再说，这里人多嘴杂，传出去终究不好。”

蒋悦然轻不可闻的笑了一声，再看了一眼自己母亲的怒容，越过她和陈莹莹自自在在的出了院子门儿，走了。

是夜，蒋悦然翻来覆去睡不着觉，醒了发现在外在下雪，他披着袄子在窗前站了许久，手里捏着一个木刻的人像，那人像模糊的很，根本看不出个模样，璟熙活着的时候告诉他：“我娘说这是三叔，是按照三叔的样子刻得，我瞧着不像，可我娘说这跟三叔一模一样，就让我想着三叔又瞧不见的时候，就看看这个木人偶，就当是见到三叔了。”

孩子的音容笑貌还在眼前，可小小的人儿早就没了影子，虽是得到裴府的人证实，说是一行人离开裴府返回蒋府的前一夜那个苦命的孩子就一命呜呼了，可是蒋悦然还是不知何故，总是心里有隐约的念想，觉得孩子也没死，方沉碧就带着他离开了蒋府躲去别的地方讨生活去了。

眼睛不知不觉红了，感到那种绝望似一条链锁，一圈圈，一节节的把他一颗脆弱的心绕城一个死结，他走不出，他也放不下，就那么一直搁在心里头，从方沉碧长大，到嫁给自己哥哥，剩下璟熙，璟熙死，方沉碧失踪，这么多年来，他哭的就似一直腌在黄连水里，从没畅快的开怀一场。

就那么站了一宿，太阳出来的时候蒋悦然已经感觉不到自己的腿有任何知觉，他似乎想明白了一切，突然间就开窍了，懂了。

他简单收拾了一下，去找马文德。此时的马文德早就没了当初在府里的身份儿，账房的钥匙和手牌早就被大夫人齐了上去，昨日蒋悦然大闹灵堂，大夫人回去便叫了马文德劈头盖脸的一顿臭骂，多半是怪在他身上，说是养坏了毛病，得了不知什么闲话在撑腰，也道说他年纪大了，眼花不说脑子也不灵光，正巧是新夫人进了府。这一等杂事也就多让她去操持，打发马文德二十两银子，说是还不如回去养老的好。至于马婆子的事情，更是只字未提，就这么打算罢了。

马文德亦是没话可说，心里蹊跷但没有实证，方沉碧原本就留了产业在外面，伺候方家大小，马文德也带了要带的东西，准备一早就与蒋悦然辞行。

没想到东西还没收拾好，蒋悦然反而先来了他的屋子。

见了马文德收拾好行李，蒋悦然笑道：“舅舅这般打算竟跟我不谋而合。”

马文德苦笑：“我不知我那苦命的婆子究竟去了哪，反正蒋府是容不下我了，这般赶我走，我还有这张老脸，也不赖着，能走就请早了。”

“舅舅这是要去哪？”

“去外面找方家的人，原本我也没什么亲戚在这里，沉碧之前托我照顾她家人，我这一去也只是跟他们住到死了。”

蒋悦然道：“舅舅若不是嫌弃，不如与我一道。”

马文德奇怪，问：“你是这蒋府的主子，你要去哪里做什么？”

“我昨夜想了一整夜，自觉得自己本身就非什么能人做不得那么多能事，蒋府的生意也从未是我照看，除了吃喝玩乐我也不会别的，偌大的蒋府留给我怕是我娘也不安生，怕我早早的败光了它。不如就留给母亲，寻来得意的人来管着。而我本身也无心守着蒋家了，这么多年，我与方沉碧的种种是舅舅眼看着过来的，那时候只是顾念孩子长大的脸面，有怕沉碧不愿由着我，怕坑了孩子坑了方家。可现在已然这般田地了，孩子说是没了，我虽不信，却也知晓这应该是个真事儿，裴府的人没必要哄我。可沉碧和舅妈是活着从裴府走的，现在见不得人，也没见到尸身，我说什么也不信她们死了。这般还让我留在蒋府说是管着这个蒋家，我恐怕没心思也没这个本事更不乐意了。”

马文德闻言很是难过：“信不信没有用，毕竟她们如果是真的去了他处，是不可能不迟而别的，我想来也是凶多吉少。大少爷不比我们下人，蒋府还是您的，您若是跟我走了，这蒋府怕是要大乱了，而大夫人也未必能饶得过你我。”

蒋悦然倒是不在乎，道：“舅舅有所不知，我便是下定了决心的，以前都是自己太过计较无用的事儿，总觉得退了再退，对谁都好。可如若那时候我不肯依着我娘，我一定要带走沉碧和璟熙，就算璟熙终是夭折，我到底也是陪着他过了一段日子，也算是无憾了，可我如今，满心都是憾事，就算我找回沉碧，璟熙永远是我心里的一根刺儿，我实在亏钱他们母子太多了，若非如此，许是今日也到不了这般地步了。既然如此，我为何不早些醒悟，能堂堂正正的做一次人，光明正大的活一次，爱一次，我想就算此时烧死在孤山上的人是我，我也无憾了。”

马文德老泪纵横，连连道：“昔日的混世魔王蒋家三少到了今日方成了一个真正的爷们儿了，我也是佩服的。”

蒋悦然走的时候连卓安也没有带走，就带了些细作，离开蒋府了，便是连一封信也没有留，更是没有见他母亲和陈莹莹一面。

那高墙青瓦，那些金碧辉煌，对于此时的蒋悦然来说，就像是一张网，铺天盖地的扣住他多年，如今一朝离开，只觉得心里有畅然，全然没有再多的情绪和不舍了。

大夫人知道之后自然不肯作罢，倒是真的去找了马文德，多次闹过之后才知真是不相干的，遂放过他了。

就在隔壁的镇上，马文德开了间铺子，专做些土产生意，收了徒弟，生意不大，倒也能维持生计。方家留在远郊一点的地方，买了大一些的宅院，由着一家子生活，也分了地，种些能卖的作物，每逢季节马文德就来收，价格倒是高出市面很多。几年下来，方沉碧的弟弟也渐渐长大，能在学堂里读书识字，出落的儒雅许多，马文德见了也是十分欣慰，不时也会多给些银子供给，就这样，这么多年来，倒也相安无事。

虽同在一个镇上，宝泉与马文德就隔了两条街巷，因着方沉碧的痴病从未好过，所以这么多久也不曾让她出过院子，花开就在院里赏花，落雪就在屋子里观雪，方沉碧不哭不闹，乖巧十分。宝泉虽有心思想娶了她，但心里也是有顾虑，方沉碧并非是痴傻，他也不愿坏了在她心里的那个样子，不能强迫她，就只当是多了个爱慕的女子养着，从不曾做过什么越足的事来。只是这么多年未曾娶妻，倒是让胡老头格外抱怨，可见着方沉碧又觉得那样神仙似的女子又怎么会嫁给自己儿子做老婆？

也曾私下劝自己儿子不要胡思乱想，可宝泉也是个倔脾气，他认准的事儿，胡老头也是没辙，只得是过一日算一日，心里也猜忌着许是有一天就给什么人接了去的，怎么看都不觉得方沉碧会一辈子跟他们在这小户人家过一辈子的。

相处一段时间之后宝泉发现方沉碧应是个大家女子，学过书，识得字的，他怕方沉碧无聊，便趁着卖药材回来的空当给她买来纸笔油彩打发无聊时间，后来也陆续买了些书本回来，方沉碧有了事情做便不再发呆，而是有空了就练字作画，可她从来不说话，一个人安静地就仿佛从未有过生命一般。不过宝泉甘之如饴，总觉得这样一个神仙下凡一样的女子就算看着都觉得心旷神怡，更是没了有辱这凡尘之外仙子般人物的心思，像是供了尊佛爷在家一般。

春分时节天气正好，宝泉收药材离了镇子十来天，回去路上逢人再卖纸鸢，画的精巧漂亮，他觉得好玩就给方沉碧捎了一张回去。方沉碧本来就是会作画的，看了这个纸鸢也来了兴致，提笔添补了几处，那纸鸢显得更是精致喜人。