舾散朝之后，天启径自往乾清宫而去，不想叶向高随后不经遏拒便带着韩闯了过来，太监们拦都拦不住。

“首辅要对朕说什么？”对叶韩二人直接闯宫的举动，天启颇为不快，连带着语气也有些愠怒。

叶向高知道皇上对自己有意见，但还是说道：“老臣以为如今朝中上下对厂臣魏忠贤极度不满，为皇上计，老臣认为应当责令厂臣归退，赐他私寓一所，给予优厚待遇，如勋戚大臣一般。如此，既可使皇上厚待厂臣之心保全，又可使臣子不再有怨言，此一举两得之计，还请皇上采纳！”

这已经是叶向高想到的最好办法了，只要皇上能够采纳，那东林大祸便可消除。说完之后，满怀期盼的望着天启，就差跪下来恳求皇帝采纳这个法子了。

但是天启却根本不认可这个方法，而且心中十分不悦，他愤愤不平说道：“厂臣到底有何罪，你们如此针对于他，非要朕把他赶出宫？难道朕先前在殿上说得还不够清楚吗！”

“皇上！”叶向高和韩同时叫了出来，一脸的悲戚。

天启不愿与他们再罗嗦，不耐烦的一挥手：“你们回去吧，朕累了，朕要休息。”

“皇上三思啊！···”叶向高仍不死心，还想再劝。

“朕已经考虑得很清楚，你们不要再说了！”天启态度坚决，毫不动摇自己的念头。示意太监们送叶韩二人出宫。

“臣等告退！”

叶向高和韩见劝不动皇上，只好无奈退下。出了乾清宫后，韩心情沉重的问叶向高：“阁老，如今还有何计可挽回局势？”

“何计？”叶向高苦笑一声·长叹道：“蒲洲，没用了，现在说什么都没用了。皇上在殿上的态度已经很明确了，他完全站在魏忠贤那边，而且对我东林已有成见，恐怕即便没有杨涟上疏，我东林在朝廷中的时间也不多了。”说到这儿，无奈的摇了摇头：“我意已决·回去之后便上辞呈，这内阁往后就靠你了！”

“阁老都没有办法，我又有什么能力能撑住这危局？”韩大吃一惊，虽知叶向高早生退意，但没想来得这么快。

叶向高道：“我会推举朱国祯和孙慎行二位大人入阁，有他们在，顾秉谦和魏广徽在内阁闹不出什么来，怕只怕魏忠贤不肯放手啊。”说完·失落的往前走去，身影瞬间仿佛又苍老许多。

韩也是心中难过，暗自叹道：唉，事情怎么会闹到这种地步呢！

想到叶向高这一走，往后内阁就要由自己一力撑起，当真是如履薄冰·任重道远。

却不知自己又能坚持到何时，有了皇上今日在殿上那番话，只怕东林上下已是人人自危了吧，魏阉若再痛下杀手，自己又如何化解呢？…

司礼监，早有乾清宫当值的太监将叶向高和韩闯宫之事向魏忠贤禀报了。

“阁老说叫千岁自动退隐，让皇上赐千岁府邸，给予优待，不过皇上并没有答应。二人无奈·便出宫去了。”

一口气说完·那小太监知趣的往后退了一步，躬身退了出去。

待小太监退出后，魏忠贤才恨恨的起身，十分不满的对屋内人说道：“咱家可没存心要往死里整他姓叶的·他却如何这么对咱家！”心中不由对叶向高平添几分怨恨。说得好听，给好待遇好房子退隐，可谁知道这退下去之后你们东林党会不会痛下杀手呢？就算你叶向高不动手，杨涟那帮人就不动手了？哼，一个没了权力的太监连只蝼蚁都不如，生死岂不是都拿捏在你们手中！呸，想得美！

见魏忠贤对叶向高生了怨恨之意，袁大海阴险地一笑，凑上前说道：“千岁，属下以为那叶向高就是棵大树，俗话说得好，这大树底下好乘凉，尔今那些东林党人便是在叶向高这棵大树下乘凉，有叶给他们遮着挡着，再大的风雨也淋不到他们身上，所以只有撵走叶向高，阁中宫中才能真正成一家，届时，这朝廷内外便完全是千岁的天下了了！等到那个时候，对付东林党那帮跳梁小丑还不是小菜一碟，要杀要呐都是千岁一句话的事！”

听了这番话，魏忠贤眼睛一亮，不住点头：“嗯，不错，不错，大海所言，句句是金啊！叶老儿确是如大海所言，就是那挡风遮雨的大树，哼，只要拔掉这棵大树，那帮东林兔崽子就要成落汤鸡了！”

“何止句句是金啊，简直句句是福啊！”王体乾赞赏的拍了拍袁大海肩膀，对魏忠贤道：“千岁，方才殿上，大海对那胡良机的一番言辞，那才叫一个精彩绝伦，妙－得很噢！娈上听了都高兴呢！”

“呵呵，咱家在后面也听到了，那几问几答确是精彩，咱家这脑袋可就想不到这”魏忠贤亦是满脸亮光，不住阖首。

“皇上可是亲口说了，要千岁重用大海呢。”李永贞也笑着说道。