转眼间又是三年时间，弘辉等人已过守孝之期两月，林黛玉月前刚和弘时定为正妃，择日即将完婚，而林青玉被救出后，心中对多年遭遇，自有一腔激愤，自此闭门苦读，如今成为秀才已经一年半多，期间，还发生了一件和林家有关的事情。

甄家老太太去世了，但甄家荣宠仍在，皇帝年老念旧情，尽管甄家被御史告了不止一次两次，有时罪证齐全，最后仍旧被皇帝压下去了，不过，如今京城里说起来最热闹的事情，大概要数贾家了，自从贾琏之父贾赦另立大将军府，荣国公府名存实亡。

为填补大观园漏洞，王氏为贾宝玉迎娶夏金桂为妻，后又为了银子，将探春卖给一富商做续弦，赚了好大一笔，一年前夏金桂又生了个不像贾宝玉，倒和夏金桂那血缘远了不知多少的嗣兄像了个十成十的孩子，贾母、王氏就相继病倒了，荣国公府如今十分热闹。

本是后命的傅茶儿放弃了弘历后，在两年前偶遇了柳湘莲之堂弟柳湘杨，很有好感，将其推荐给自己二伯父，傅大人考校了他之后，认为他天生奇才，可看教养，将其收为了亲传弟子，柳湘莲沾了堂弟的光，仕途更加顺畅。

而末月的娘家天蚕林家，林崎远三年间连升两级，一直为地方官，未曾回京，赵家也在地方任职，年年评优，也是高升在即……世事轮转，人人皆变，身份地位变化最大的却是雍亲王，因为他在雍亲王妃去世的第二年终于被立为太子。

当时，也许是被雪魂罗吸走气运的原因，皇帝身体开始时常小病，精力不济，未免耽误国事，在朝堂宣布立雍亲王为太子，不知皇帝出于什么考虑，并没有给雍亲王的生母德妃晋皇后，只给她进了贵妃，封太子的圣旨中，倒约略一提。

雍亲王幼年曾被佟皇后亲自抚养，身份在诸皇子中最为贵重，但也没把雍亲王记于佟皇后名下，很有些模棱两可之间，那之后，雍亲王封太子，弘辉也被皇帝亲封了太孙，末月则成了太孙妃，皇帝此举把德贵妃气的大发雷霆，但她谨小慎微惯了，不敢跟皇帝、太子、太孙发作。

太子的正妃已经去世，太子妃之位空悬，没处撒火的德贵妃竟招了末月进宫，以莫须有的失仪之名，罚她跪了两个时辰，然后……第二天德妃就病倒了，从那以后一病不起，去年病逝后皇帝晋了她为德皇贵妃之位，和三位皇后一起附葬帝陵。

今年皇帝的病更重了，偏偏又赶上准格尔来扣边，国事繁忙，皇帝无力处理政务，在三个月前命令太子监国，太子监国后，诛仙请命出征准格尔，太子应允，如今已经走了两个多月，报了三次大捷，将准格尔杀退五百里。

弘辉上奏，清朝廷允许他继续作战，彻底平定准格尔再班师回朝，准格尔的大胜令皇帝十分高兴，连呼弘辉文武双全，当太子拿来弘辉的奏章，对弘辉有信心的皇帝，当即就准了……

几个月后，弘时、林黛玉刚大婚没几天，边关捷报再传，弘辉彻底平定了准格尔以及周边各部落，扩张国土至新边境，不日将班师回朝，皇帝大喜，竟撑着久病之区上朝，亲自拟定弘辉以及众将士的功劳奖赏，抖着手写下抚慰阵亡将士的祭文。

当晚，皇帝病危，急召太子、皇室宗亲王爷和众大臣，拟诏着太子继位，并嘱咐亲信大臣们好好辅佐新帝……

皇帝驾崩后，太子忙着操办皇帝葬仪，并特命弘辉快马加鞭先赶回来，等到弘辉赶回来，又在乾清宫停灵七日，才送往景山寿皇殿，等待帝陵一应机关等全部制好，再行安葬，与此同时，礼部也拟好了新帝登基的一切章程和典仪需要的礼器等物。

十一月太子举办登基大典，定新年号雍正后拟旨追封先人，惯例在先祖封号加字后，又追封了德皇贵妃为孝恭仁太后，原雍亲王妃追封为孝敬宪皇后，太后娘家吴家、皇后娘家周家都封了三品侯爵，是为外戚惯封。

拟定将亲自为先帝守孝二十七个月，弘辉夫妻减半，然后封弘辉为太子，末月为太子妃，赐居东宫，理六宫诸事，弘时封齐郡王，着宗人府和礼部为其选址建郡王府，弘历、弘昼年幼没有封赏，后又将雍王府旧人封赏了一通。