一支二十多人的警察马队骑着马飞奔而来，在屯东头的大槐树底下喊话说：“乡亲们，一会都到大槐树底下集合，我们队长要训话。”

乡亲们三三两两地从屋里出来，都到村头大槐树底下看热闹。

马队的人马都在那打立正呢，一个个警容整齐，佩着枪，带着大盖帽。

马队的队长是一个五十多岁的老警察，骑在马上，叼着一个烟袋锅，抽着老旱烟儿。

队长姓张，外号叫老茄子，山里人都认识他。

老茄子见乡亲们到齐了，咳嗦了一声，开始打起了官腔：“大伙！都认识鄙人吧？”

大伙哈哈大笑齐声说：“认识！你是张队长！”

老茄子接着说：“荡荡乾坤！清平世道！然而，一些贼寇村人不守法度，背枪当胡子。从今天起，我们马队就开始剿匪了。大伙，咱们屯子里有没有胡子啊？知道的可以检举揭发！”

大伙七嘴八舌地说：“没有！没胡子！一个胡子也没有！”

老茄子笑眯眯地说：“没胡子就好！为了立我声威，震慑土匪，一会我们上山打靶。大伙可以去看热闹！”

“好！好！”大伙喝起好来。

天色如铅，下起了毛毛雨。老茄子吹了一声哨子，马队的人翻身上马，奔后山去了。

七八个乡亲跟着上了山。

到了山腰上，雨越下越大，地皮已经湿了。东南风一吹，雨点飞扬。

到了一处开阔地，马队竖起了一个个靶子。

“砰砰砰砰”一声声清脆的枪声响了起来，马队趴在离靶子四五十米的地方开始打靶。

这群警察平时在警署里悠闲自在，枪法很生疏，看得老茄子直皱眉头。

“妈了个巴子，这要是和土匪干起来，你们一个个还不都得吃枪子！”老茄子抄着一口浓重的山东口音说。

乡亲们起着哄说：“张队长，听说你的枪法好，你开两枪叫我们开开眼呀！”

老茄子板着脸说：“开你个球，都一边呆着去！”

老茄子年龄大了，眼睛花了，他的枪法不是一般的烂，害怕当众出丑，所以不敢比划。

马队开始剿匪了，起初老茄子队长找不到线索，在山里面乱转，直到有一天，赵家沟发生了一起命案。

杀人者是霍连风，杀了两条人命。

事情从打靶这一天说起。那天，也就是六月六的下午，霍连风和明怀上山看打靶。