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第一百一十三章 金登干的恐吓

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胡楚元真的悠闲了几天,和伍淑珍在泰恩河畔转悠着,还去看了纽卡斯尔的标志新城堡。

他将事情都分派给别人处理,尤其是对于采购舰船的事,几乎都是让叶富领衔负责,华蘅芳、吴德章、罗尔斯是技术方面的顾问,邓世昌、吕瀚、顾家相也跟着一起四处参观。

让叶富领衔是一个很好的决定,因为他是福建水师的管带,加游击衔,身为一名清朝海军将领,他的身份更容易引起那些船厂的高度重视。

胡楚元呢?

先旅游了几天,又和缪荃孙一起去跳搔市场买一些瓷器,大体都是明清时代通过海洋贸易传出来的民窑精品,几英镑,甚至几个先令就能买一个,卖回国内则有几十两银子的价位。

反正是空船来去,算上运费,这还是小有赚的。

缪荃孙确实也是一位鉴赏古董方面的大师,居然能在凌乱的市场中挑出一件明代官窑的珍品,因为流传无序,也说不清是怎么来的。

有可能是从圆明园中劫走的,也可能在明末就流传了出来。

按照胡楚元心中的计划,完整投资整个茶叶所需要的经费是非常庞大,现在的他已经没有余力玩古董了,尤其是那些他看得上眼的古董。

所以,他也就是解个乐,当作闲时的一种爱好,和缪荃孙、颜士璋、伍淑珍一起在旧货市场中闲逛,有便宜货就买,即便他自己看不上眼,也有一种特殊的捡漏的乐趣。

这样的乐趣,其实在这个时代还是很容易的。

因为机会实在是太多,连胡楚元这种水平的人都可以轻易捡漏,当然是很好玩,边玩边学,反正有缪荃孙、颜士璋两个专家在,大体不会犯错。

其他的地方很难有这样特殊的共鸣,胡楚元他们就在那几条旧货街上逛了两天,花了两万英镑。

暴利倒是谈不上,慢慢卖回二十万两银子是可以的。

玩了几天,叶富他们大体也和纽卡斯尔的几家造船厂有了初步的接触,晚上,胡楚元就在自己的房间开一个小聚会。

这样的和舰船技术指标有关的聚会,在泰昌号上就开了几次。

很早,胡楚元就已经给了定论。

他这一次带出来的公款是45万英镑,也就是那笔捐款,朝廷的军费拨款还要等到明年才能拿到,另外,他自己私人带了200万英镑。

200万英镑就是800万两银子。

这么大的一笔钱当然不是仅仅用来买战舰。

胡楚元的意思是要买两艘排水量在4500-5500吨位之间的铁甲舰,四艘排水量为1200-1500吨位的近海防卫舰,两艘排水量为2000-3000吨位的木壳轻甲巡洋舰。

通过这一次的采购,他想要和这些船厂得到300吨位炮艇、1200吨位防卫舰、2000吨位巡洋舰的全部生产图纸、工艺及相关设备,使得马尾船厂具备生产这些舰船的能力。

这些天,叶富等人也正是以此为前提和各家船厂在谈判。

转让这些生产工艺,英国人是没有压力的,关键是那两艘二等铁甲舰的合同,不给这份合同,人家是不肯转让的。

相应的,别人也大有敲诈一笔的打算,开价都非常高。

45万英镑远远不够,成交价得乘以三倍。

这他妈的就有点过分呢!

听着叶富义愤填膺的回报初步谈判的结果,缪荃孙等人都很气愤,连郑锡泰也怒了,都想指着英国人的鼻子大骂。

可是,胡楚元还很冷静。

他只是静静的听着,心里琢磨着。

过了片刻,他忽然问道:“尊敬的罗尔斯先生,我对您此刻的想法是非常好奇的,那么,您愿不愿意发表一些意见呢?”

“什么?”

罗尔斯不免有些惊讶,怎么也没有想到胡楚元会直接问他。

一直以来,他都是和伍淑珍、华蘅芳交流各种想法,再由他们转达给胡楚元。

稍加思量,他道:“尊敬的胡sir,据我在福州船政的认识,贵局所拥有的本国专家都是由法国人培训的,这些人……包括吴德章先生在内,也都精通法语,而不是英语。事实上,英国和法国的造船技术,尤其是在军舰领域,无论是设计、生产和具体的配置上,包括最基础的主导思想都是不一样的。所以,做为万旗洋行的技术局顾问,我个人建议福州船政要和法国人合作,至少在目前应该是这样。”

叶富和华蘅芳的英语水准都很不准,他们听懂了罗尔斯的话,也和胡楚元微微点头,觉得这番话是非常有道理的。

胡楚元也会有失误的时候,甚至是重大的疏忽。

罗尔斯的这番话恰恰提醒了他此前一直没有注意到的问题。

是的,在胡雪岩给福州船政设计的框架中,制造专业师从法国人,驾驶专业师从英国人,这可以很好的避免整个福州船政都被洋人所掌控。

换句话说,福州船政目前培养的技术人才都通晓法语,整个造船工业的框架也是悉从法国。

这时候,吴德章才道:“提调大人,下官也觉得应该和法国人联系,在法国购买军舰,并要求他们派出更多的技术顾问指导我们提升技术。”

经此一提,大家纷纷赞同。

察觉罗尔斯在这种会议中的作用不小,伍淑珍便给他翻译,让他更好的融入会议。

听了大家的说法后,罗尔斯和胡楚元继续说道:“胡先生,此外,我还有义务提醒您。英国在总体的军舰制造技术上还是保持着整体姓的优势,譬如说,军舰专用的混合钢甲,三胀式蒸汽机,阿姆斯特朗公司的钢铁和火炮技术就闻名于世界。”

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