范仲淹走后，新政君子们也被一个个踢出了京城：8月5日，富弼为河北宣抚使。9日，知谏院余靖被任命为回谢使，出使大契丹。蔡襄、欧阳修都从知谏院下岗，欧阳修去当河北路都转运按察使，蔡襄去史馆修起居注(10月21日，和知谏院另一同事孙甫一起被罢)9月12日，宰相晏殊被罢。26日，杜衍以枢密使兼任宰相。贾昌朝调任枢密使，再任命陈执中为参知政事。

说来搞笑，晏殊这位大才子成了宋朝版的李商隐。李夹在唐朝牛、李两党中，身为牛党份子，却娶了李党前辈的女儿，弄得终身潦倒，里外不是人。晏殊也是这样，他是范仲淹、欧阳修的大恩人、富弼的老丈人，却对新政半点都不感兴趣。于是欧阳修被贬，他很高兴。知谏院方面的孙甫、蔡襄联名挽留，也被他拒绝。这下子谏官们火冒三丈，把他老底都揭了出来，当年他给仁宗生母写的墓志铭上没注明母子关系，最近还调禁军修私宅。就这两点，晏殊丢官罢职，去颖州当知州，官还没欧阳修的大。

7月21日、8月28日，李元昊两次遣使入辽谢罪，耶律宗真不听。9月14日，契丹大军集结于九十九泉，辽圣宗正式发布亲征命令，以皇太弟耶律重元、北院枢密使萧惠为先锋，东京留守萧孝友亦随军出征。

19日，李元昊再遣杨守素入大宋求和，奉上誓表，以臣自称。并愿将宋夏开战之后所俘汉人兵将百姓送还、将夺得的大宋寨堡归还，请朝廷岁赐绢13万匹、银5万两、茶2万斤。同时为避免刺激辽国，另有以乾元节回赐的名义银1万两、绢1万匹、茶5千斤，新年回赐的名义银5千两、绢5千匹、茶5千斤，中冬回赐的名义引5千两、绢5千匹，李元昊生日礼物的名义银2千两、绢3千匹。总计银7.2万两、绢15.3万匹、茶3万斤。恢复互市榷场…10月2日。大宋同意李元昊的求和，但同时也为避免刺激辽国，暂未将议和誓书公开，而是藏之祖庙。

10月2日，辽军祭天地。8日，擒获党项间谍，射鬼箭。耶律宗真正式第一次亲征西夏之旅。9日，李元昊上表谢罪。11日，李元昊表示愿意将叛入西夏的党项熟户归还大契丹。23日，李元昊遣使入贡。北院枢密副使萧革负责接待。24日，耶律宗真的亲征大军来到宋辽夏三国边境的河曲（还在辽国境内）李元昊已迫不及待的亲率党项三部来到谢罪。因辽国此时的先锋部队已和李元昊的倾国之兵大战过一场。结果是李元昊落荒而逃。

所以这一天，英明神武的西夏开国皇帝李元昊只能免去皇冠，身穿便服，低着头，要多乖有多乖地走过辽人千军万马，忍受着无数鄙夷嘲弄目光，来到辽国皇帝面前。接下来卑躬屈膝，就差五体投地。来个君臣大礼…史书记载，当天李元昊在鼓乐声中亲自捧杯，向辽国皇帝祝酒。折箭为誓，永为臣属。决不敢再有二心。

这一刻在天空中，契丹人的列祖列宗估计都会出现，注视着这一场面：耶律宗真，你到底该怎么办：杀了他。还是不杀？

小舅子那天神经错乱，居然接受了道歉，还回敬了姐夫一杯酒。就把人放了。半点都没夸张，他真是昏了头，因只在半天过后，就180度改变了主意：杀了李元昊，发兵打过去！

之所以有这变化，辽史给出的答案是北院枢密使、韩国王萧惠最先醒了过来，他提醒耶律宗真，咬过人的狗就再养不熟了，迟早还得咬，必须得勒死！耶律宗真第一反应是犹豫，正在犹豫中，突然间得知了萧惠己领军出战，直接砍过去了！

这时怎么办？局势瞬间紧张，一国之主、全军统帅，您总得有些反应吧？不！耶律宗真反应真是奇妙，他居然按兵不动，留住了他的中军大营，让战场完全恢复了上次战斗的形势：还是萧惠的辽军前锋部队和李元昊的倾国之兵较量！

按说这也没什么不对，第一次赢了，第二次照旧就是了，就算按惯性思维，也很妥当。不过25日这一天，先下手的却是西夏人。李元昊突然间发起攻击，冲向萧惠的大营。瞬间变脸，再加上之前的诈降，怎么看辽国人都死定了。不过西夏军队就是不争气，在这种情况下都被辽军胖揍了一顿，赶了回来。

其中就有顶天立地的西夏开国皇帝李元昊本人。在他后面，萧惠被气疯了。实话实说，契丹人跟党项人是不一样的。同样是草原民族，辽国很大气，不仅能打，还非常守信用。某些程度上比宋朝人都诚信。这时他们面对西夏这举国皆小人、骗子的劣等民族的偷袭时，实在是鄙视加恶心，忍无可忍了！萧惠下令，一直追下去，就算累死都得宰光这些草原土拨鼠，这帮连打仗都打得一点都不男人的懦夫！

这是李元昊的生命和他的西夏国第一次离死亡如此之近！但历史就在这时转弯！一场突如其来的大风刮了起来，天昏地暗、飞沙走石，按当时话说，是李元昊和他的西夏国命不该绝！

于是萧孝友一军先败，之后萧惠的辽军前锋彻底溃败！是不是有点无厘头，太儿戏了吧？一场大风就改变了10多万以上兵力的对决结果？那都是游牧民族的百战精兵！死都不怕，还怕什么大风？您倒是挺住，一不怕苦，二不怕死哪？可就是怕大风！其实将心比心些就会懂了。我们现代人在城市里感受沙尘暴时是什么样子，大家都知道吧。那可离着大西北千万里远呢。再想想当年辽国人就在原产地里品尝最新鲜、最生猛的沙尘暴，那是什么滋味呢？人种的不同，是最没法改变的事实：辽国人来自水星(绿色草原)，党项人来自火星(沙土荒原)，就这么简单！

萧惠大败，李元昊随即冲向耶律宗真的御营，御营里也是契丹人，大风面前人人平等。于是继续大败。辽圣宗耶律宗真慌不择路，骑马一路狂奔，才没当成他姐夫的阶下囚。