吴鹏死了！

这个消息很快传遍了京城，所有人都陷入了惊骇当中。

当朝的太宰，吏部尚书，会用一根绳索，结束了自己的性命，未免也太荒谬了。宦海沉浮，熬了几十年的光阴，才坐到了如今的位置，早就是一根千锤百炼的老油条，刀枪不入，水泼不进。

究竟是谁，又是何等压力，才会逼得吴鹏自杀？

一时间谣言甚嚣尘上，大家都把注意力放在了九阳会上。有人说吴鹏就是九阳会的大龙头，他阴谋造反，结果朝廷抢先捣毁了九阳会，吴鹏自知罪孽难逃，故此才畏罪自杀。

提出这个说法的人很快遭到了大家伙的鄙视，吴鹏谁不知道，占了好位置不假，可贪婪无能，对严家父子唯命是从，让他造反，还不如杀了他呢！

既然吴鹏没有那个魄力，大家伙很自然地联想到了严家父子，莫非说严阁老和小阁老还不满足眼下的位置，暗中豢养力量，想要……

“没有，要是我逼死了吴鹏，就让雷把我劈碎了！”

严世藩指天发誓，吴鹏被卷入九阳会的事情，他也是愤怒无比。吏部尚书，何等重要的职位，就不知道小心从事。

吴绍那个没用的东西，扔在大同几年，吃的沙子，受点苦，又能如何？

要弄回来也行，干嘛还放在京城，直接送回老家不好？放在京城也就罢了，还非要放在天王庙，让人家给一窝端了。吴鹏啊，吴鹏，你可真是老糊涂了！严世藩怒极，连看都不愿意看吴鹏。几次递名帖，都被拒之门外。

可是随着日子一天天过去，严世藩也怕了。徐阶那边迟迟没有发难，他们想干什么。难不成想要把我们都给一窝端了？

徐华亭啊，胃口可真大。

严世藩思索再三，吏部尚书关乎重大，眼下手上又没有资格足够的人选，无论如何，吴鹏都要想办法保住。

虽然看起来难度不小，可严世藩还是有些信心。

九阳会在京城这么多年，严世藩一只独眼。一目了然，他早就知道，九阳会树大根深，绝不是查到一个小小的天王庙，就能把他们干掉的。

而且不只是严党的人，就连徐党，甚至宫里的珰头，都和九阳会有很深的渊源。

如果再查下去，查到了徐党的人，老徐就会进退维谷。到时在嘉靖面前好好求个情，吴鹏就有了一线生机。

由于生了吴鹏的气，严世藩并没有急着告诉吴鹏。可哪里知晓，等来等去，竟然等到了吴鹏的死讯。弄得严世藩措手不及，狼狈透了。

严嵩沉着老脸，长长的寿眉垂下，鬓角满是老年斑，透着沧桑和衰老。人终究没法和命运对抗，耄耋之年，连动弹都要有人扶着。就算是最亲近的儿子也不听他的话了。

“严世藩！吴鹏究竟是不是你逼死的？”严嵩用力过猛，咳嗽起来。眼珠子往上翻。

可不能把老爹气死啊！

严世藩急忙拍打前胸，按摩后背。好半晌严嵩才缓了过来，颓然长叹，“八十多了，这条老命早晚要死在你的手里！”

“爹！”严世藩怒极，气哼哼埋怨道：“您怎么还糊涂啊，我逼死吴鹏，有什么好处？”

严嵩脑筋有些转不过来，沉着脸说道：“谁知道这些年你和九阳会有什么联系没有？让吴鹏死了，兴许是替你档灾呢！”

“哇呀呀！”

这是怎么回事，连老爹都怀疑自己了！

严世藩大白脸上的肉不停抖动，抓狂道：“儿子就算野心再大，也没想过谋朝篡位啊？可不能往自己的头上扣屎盆子。”

严嵩茫然道：“不是你干的，那为什么吴鹏的家人说他接到了一封你送给他的信，而后吴鹏就在书房自杀了？”