唐毅掀开之后，只见木箱里面乱七八糟，年份也错乱了，州县也对不上来，田赋和商税都混在了一起，简直一团乱麻，理也理不清。

他一下子就明白过来，是这帮小吏给他一个下马威。

按照正常情况，新科的进士老爷往往会找来一些老吏，好言安抚，许诺一些好处，才能换来吏员们配合，官吏官吏，双方的权力分配就在这种磨合当中实现的。

可偏偏唐毅就是一个犟种儿，他心高气傲的程度，甚至要超过自诩为天下第一聪明人的严世藩。

唐毅谁也不叫，他自己一个人，对着十大箱账册，发起了挑战，他先是把账册分门别类，然后进行核算，当然要都计算一遍，累死唐毅也做不到，他只选了几个主要的州县，把最近五年的账目算了一遍。

光是这样，普通人也要好几个书吏干半个月，唐毅一个人，三天就解决了。

当他把账目算清楚之后，就面带冷笑，让人把一个叫周启华的书吏叫了过来。

周启华不到四十岁的样子，接替了老爹的职位，在户部干了十几年。他们这些吏员也没有升迁的可能，而且不犯大错也不会被开除，所以对待上官只是表面尊重，心里头颇不以为然。

“小的拜见学士老爷，老爷您吉祥如意，富贵荣华。”

唐毅微微一笑，“周书吏，你不用口花花的，本官找你过来，是想问问你，大明律法载有明文，贪污六十两就要扒皮萱草，如果贪污了八千两，又该如何？”

周启华听到这个数字，就是一愣，随即笑道：“大人说笑了，小的们别说八千两，就连八十两都没见过，该怎么处罚，小的实在是不懂，大人，要不您去问问刑部的官？”

“刑部？到了刑部，你还活得了吗？”唐毅伸手拿出一张清单，甩到了周启华的面前。周启华将信将疑，把清单捧在了手里，满不在乎地看去，可是他看了一眼，顿时手脚冰凉，浑身哆嗦。

看到了最后，他干脆瘫在了地上，浑身抽搐，仿佛从水里捞出来的一样。

唐毅负手而立，感叹地说道：“人人都说户部穷，可是谁能想到，一个个区区小吏，就能用冲账的方式，贪墨上万两之巨，真是让人叹为观止！”

原来，唐毅检查了浙江各州县的账目，就发现一个有趣的问题。

朱元璋在打天下的时候，苏州松江等地属于张士诚的地盘，由于当地老百姓抵抗激烈，朱元璋对苏松，包括浙江等地都十分痛恨，下令加征重税。

普通一亩民田交粮食三升三，而苏州一亩田最多要交七斗，足足差了二十倍还多。

而且由于对这些地方征收重税，还特别规定，苏松，浙江等籍贯的官吏，不得任职户部。免得党护乡亲。

上有政策，下有对策，朝廷对这些地方收税非常重，而苏松和浙江等地也有秘诀，那就是拖延，有的州县能拖延一二十年，少的也有七八年，拖来拖去，等到朝廷绝望了，就会下旨意免除部分税赋，这也是富有大明特色的地方和中枢的博弈。

但是令唐毅惊奇的是，嘉兴府的赋税竟然没有拖欠，让唐毅大呼不解。他把所有账目都找了过来，熬了一个通宵，总算让他找到了原因，因为在这之前，有一笔银子汇到了户部，把账目给填平了。

这笔银子又是哪来的呢？

唐毅继续追查，原来是户部向豪商借来填补亏空的。

难道是豪商心眼儿好，帮着嘉兴府还账？显然不是，事实上是豪商为了两头通吃，买通周启华，让他帮着做账，钱在户部转一圈，先把嘉兴府的拖欠的税款给抵消了，然后再交给户部。

这样一来，豪商手里就有了两张欠条，一个是户部的，一个是嘉兴府的，至于人家怎么从户部和嘉兴捞钱，那就不是唐毅能清楚的，但是唐毅知道，光是这一手，周启华就捞到了八千两的好处。

等着看完了唐毅的清单，每一笔账目如何流动，写的一清二楚，周启华就仿佛被掏空了一般，摊在地上。

“完了，全完了！”他是真想不明白，唐毅这家伙到底是什么做成的，那么复杂的账目，就算干了几十年的人都未必能清楚，他怎么几天功夫就弄得明明白白，难道人家说的是真的，他是文曲星下凡，能掐会算？周启华再看向唐毅的目光，就充满了敬畏。

唐毅笑眯眯蹲在他的对面，“周启华，我要是把这份清单送出去，谁也保不了你的脑袋！不过上天有好生之德，本官不过是来观政，不想搀和你们那些烂事。”

一听这话，周启华激动地爬起来，砰砰磕头，“多谢大人不杀之恩，多谢大人啊，您就是我的重生父母，再造爹娘。”

“行行行，我可不要你这么大的儿子。”唐毅笑骂道：“周启华，你在户部也这么多年了，可知道严家捞了多少银子？有没有证据？”