“官府捉丁守石城,孤寡老幼难逃生。差役多,捐税重,不杀官家活不成。”
这是一首流传在广西古田一代的民谣,最早从弘治年间就有了传唱了,换句话说,造反已经有年头了。
当年东南抗倭的时候,唐毅见过瓦夫人,老太太年过六十,能使双刀,勇猛绝伦,率领狼士兵,屡战屡胜,堪称倭寇克星,东南的守护神。
不过西南的土司也不都是瓦老夫人一般的忠贞之士,早在弘治五年,也就是正德的父亲当皇帝的时候,西南遭逢天灾,朝廷赈灾不利,有心人煽动,就出现了叛乱。
“当时叛乱的首领名叫韦朝威,攻占古田县城,号称广福王,前后统治古田26年,后来有继续攻城掠寨,直到正德十三年,此獠才兵败被杀。”
唐汝楫忧心忡忡,介绍道:“谁知西南并未从此太平,韦朝威有个三儿子,名叫韦银豹,此人野心勃勃武宗皇帝派镇守广西的副总兵张佑和太监傅伦,集结广东、广西、湖南三省兵力共4万余人,分五路围剿义军。韦银豹狡诈多端,凭借有利地形与官军周旋,恰逢当时宁王叛乱,宦官柄国,朝廷大乱,军心浮动,斗志低微。韦银豹侥幸获胜,竟被称为‘莫一大王’,意为力大无穷!随后韦银豹与覃万贤、黄朝猛等斩杀了朱铠等一批的地方官吏,又攻下了雒容县城,杀县令张士毅,封覃万贤为‘战江王’,黄朝猛为‘冲天将军’,声势浩大,西南为之震动。”
论起大明的诸多边患,韦银豹绝对不是最棘手的,也不是最强大的,但是,却是最难缠的。
从弘治年间,经历正德,嘉靖两朝,都没有平定下去。
而且还有愈演愈烈的态势,在嘉靖三十一年,为了进一步削弱明王朝在广西的统治势力,韦银豹联合八寨乱军,强攻灵川,架云梯,越城墙,犹如神兵天降,守城官军闻风丧胆,丢盔弃甲,四处逃窜。
韦银豹大获全胜,杀了城中官吏,运走三万两白银,放火烧毁官署,又抢走数钱石存粮,裹挟大量百姓,从贼造反。
攻下灵川后,韦银豹更加猖獗,竟然挥兵直指省城桂林,所幸官军重兵扼守临桂一带,韦银豹没能攻克,只好悻悻退走,
嘉靖四十三年,不死心的韦银豹再次组织力量围攻桂林城,凭借星光,沿着古田的木皮江,翻越登云山,来到桂林南城。当时城门紧闭,官军防守严密。
韦银豹与手下爪牙商议之后,竟然派出几个身形灵活的,用爬城锁进城,斩杀参政黎民衷,劫走白银四万两。
从桂林撤走之后,韦银豹十分得意猖狂,他竟然刻石记功,大肆炫耀。
韦家两代人叛乱,前后绵延了小一百年,他们时而起兵造反,时而诏安归顺,反反复复,没有停歇,就像是一道永远无法愈合的伤口,一直在那里流血。
虽然不致命,但是十分糟心!
“从正德年间就造反了,这个韦银豹年纪不小了吧?”
“没错,今年差不多是七十五了。”唐汝楫随口答道:“都说好人不长命,祸害遗千年。韦银豹这家伙听说前年还生了个儿子,身体倍儿棒,一顿能吃好几斤肉,指望着他病死,老死,怕是不成了。”
唐毅背着手,走来走去。
“我让王崇古接西南总督,去对付韦银豹,你看怎么样?”
唐汝楫愣了一下,连忙说道:“王崇古精于军务,打仗的本事一流,区区韦银豹,不是他的对手,既然是极好的人选。”
“嗯,那就这么办了。”
说实话,唐汝楫觉出这个任命不简单,王崇古虽然领兵多年,可是他和杨博一样,都没有什么光辉灿烂的大胜。偏偏这两位坐镇九边,就天下太平,水波不兴,无数人都说他们知兵,可要唐汝楫说,是知钱还差不多。
杨博和王崇古在九边游刃有余,最大的依仗就是晋商和蒙古王公的关系,别人办不来的事情,他们花点代价,就轻轻松松退了兵,当真应了那句话:善战者无赫赫之功。
要是把王崇古派到西南,人生地不熟,和韦银豹斗,他可未必能占便宜……首辅大人一贯知人善任,为何自己能看出来的问题,他却看不出来?
莫非……
唐汝楫也是玲珑心肠,他没敢多说什么,连忙去安排了。
先是要求兵部提交人选,接着找到高拱,举行部推,最后上报内阁,流程走了一遍,王崇古就“众望所归”,被打发到了西南,对付韦银豹。
晋党三大巨头全都趴下了,遍观朝堂之上,失去了能和唐毅对抗的力量。
越是这种时候,就越不能得意忘形,必须小心谨慎。
首先留下来的两个空位置,要立刻填补。
张四维原本是分担商税部分,现在也需要递补一位擅长经济的阁老。
“诸般政务,财税最重,接下来完成清丈田亩,落实官绅一体纳粮,就足够忙活了,张阁老,你可还有多余精力?”
张居正摇头,显得十分无奈,前些日子照镜子的时候,鬓角多了一根白发,十分刺眼,他果断拔下了,转过天,又冒出了两根,还拔,张大帅哥,形象第一!