伊菲尔德侯爵在二十分钟后才赶到“蜥蜴洞”。地下遗迹的范围太大,他跟丢了轩辕小白之后,一开始并没有找对方向,费了一番功夫才回到正确的道路上来。
和受了伤的皇帝陛下相比,一整个洞穴的深红蜥蜴都显得没那么具有震撼性了。大惊失色的伊菲尔德侯爵立即找来了医疗官。这会儿医疗官直接从洞穴顶上的圆洞进来,比顺着地底通道迅速多了。
皇帝陛下的虎口撕裂,双肩上的伤口据推测是跳蚤星人尖锐的中指造成的。医疗官只是简单地清洗包扎了一下伤口,皇帝陛下必须马上回首都接受治疗,以保证不会留下任何伤疤。不过在飞船起飞之前,皇帝陛下还是清醒地下达了三条命令。
第一,立即隔离轩辕小白。
第二,给轩辕小白漱口、洗胃、洗澡、消毒。
第三,对轩辕小白进行虫检。
至于深红沼泽的后续事宜,已经自然而然落到了伊菲尔德侯爵头上。出于对伊菲尔德侯爵的信任,皇帝陛下一句话都没交代就踏上了归途。
皇帝陛下一走,轩辕小白算是倒了霉。他被迅速打包送去了一处军事基地,随后出现在他身边的人全都穿着隔离服。
一位当地有名的牙科医生亲自给他漱了口——用一支高压水枪把他每一颗牙齿仔仔细细洗了个遍。之后牙医还对轩辕小白没有蛀牙表示了遗憾,否则的话他可以连蛀牙的牙洞都清洗一遍。牙医还顺便抛光了轩辕小白的每颗牙齿,让它们犹如珍珠一般熠熠生辉。
“他的大牙有些长,真的不要打磨掉一部分吗?”在被士兵送出基地的时候,这位牙医还对轩辕小白的牙齿念念不忘。
随后是洗胃的环节。因为光是“漱口”就花了超过两个小时,医生发现现在洗胃可能已经洗不出什么来了。最后,在请示了伊菲尔德侯爵之后,医生还是给轩辕小白做了一次彻底的洗胃。他们还顺便分析了轩辕小白的胃液样本。之后不但用药物排空了他的肠胃,还给他喝了七公升水,以保证他的肾脏迅速完成代谢。
随后饥肠辘辘的轩辕小白被丢进了一间浴室。四个身强力壮的士兵趁着他的麻药还没过去,扒掉他自制的短裤,一丝不苟地为他洗澡。起初他们使用了草莓味的香波和菠萝味的沐浴露,想让野猫的气味变得清新一点。不过他们很快发现,这些普通的洗浴用品很难把轩辕小白洗干净。士兵们不得不拿来强效去污剂,用沾了去污剂的刷子把轩辕小白从上到下仔细刷洗了三遍。其间他们还把轩辕小白每个爪子上的指甲剪掉,把他指甲缝里的污垢全都剔了出来。他们甚至帮轩辕小白掏了耳朵。
万分讨厌水的轩辕小白在经历了这一切之后没有得到一分钟的休息。他被直接送去了消毒室,接受光照消毒。他没穿衣服站在透明的玻璃立方体房间中。幸好有自然暖风,要不然他非得冻感冒不可。起初还有士兵好奇地跑来看这个四足站立的猫,不过在见到了轩辕小白暴露在外的某个重要身体部分后,他们全都自惭形秽地跑远了。
轩辕小白在消毒室里度过了无聊的三个小时。同时他的血液报告也出来了,没有任何一个指标显示出异常,他的血液简直是一个健康模板。
不过虫检还是必须的。来自卫生署的猫显然是听说了轩辕小白踩碎上千枚跳蚤星人卵的“壮举”,他看轩辕小白的眼神犹如在看一位超级英雄。他以顶礼膜拜的态度给轩辕小白注射了虫检用的寄生虫,等了几分钟,得出结论。
“他没有被感染任何寄生虫。”
至此,皇帝陛下的三条命令都被完美地执行了一遍。剩下的问题就是到底要隔离轩辕小白到什么时候,之后应该如何处置他。
这个时候的伊菲尔德侯爵无疑是忙碌的,忙碌到了没有空去管一只据说是被从小丢弃在深红沼泽的猫。哪怕是已经死了一个跳蚤星人,为了安全起见,他还是下令在整个深红沼泽范围内继续展开地毯式搜索,地下的遗迹也在搜索的范围内。搜索持续了两周时间,他们最后发现了十七个包裹着喵星人尸体的“巨蛋”和一个死在遗迹里的喵星人。
那个死在遗迹里的喵星人被证明是幼猫瓦尔德的养父向导杰克。还有人说看到杰克的灵魂变成了精神傀儡,但是这一点没有办法被证明。
杰克没有被吸干血液,他是自杀身亡的。卫生署的猫在他的体内找到了大约八百枚呈假死状态的跳蚤卵,这和雌性跳蚤星人此前可能已经产过两次卵的推测相符。由于杰克已经死亡,卵没有办法获取到活人的血液,就只能陷入假死。
虽然不能百分百确定杰克自杀的原因,但他极有可能是了解到了跳蚤星人在他体内产下的卵会带来多么大的危害,因此宁可结束自己的生命,也不愿意受到跳蚤星人的摆布。他在被寄生后的行为和第一个被寄生的猫截然相反,十分难能可贵。
因为此前杰克并未被取消军籍,伊菲尔德侯爵下令为他举行国葬。四十名军人为他送行,其中包括这个地区军阶最高的猫。杰克崇高的牺牲精神将永远被铭刻在深红沼泽东侧入口的纪念碑上。
此外,在搜索沼泽的过程中还发现了一块陨石。正是这块陨石带来了跳蚤星人的卵。在距离陨石不远的地方,有一个清水池和一只死去的沼泽鹭,沼泽鹭的背部有一个很大的由内而外的伤口。由此可以大致猜测,陨石带来的假死的卵被沼泽鹭吃了下去,使卵得以孵化,之后又靠着吸食鱼的血液蜕变成为成虫。