正犹豫间，乌带一脸血迹，冲进帐来，扑通跪下：“大帅！这等打法，实在憋屈！何不下山整兵，待贼子下山厮杀？末将虽不畏死，却是可惜了大好女真男儿！连日来死的死，伤的伤，却才杀了几个山贼？”

撒离喝闻言，破口骂道：“乌带！如何这般愚蠢法？若过不去碗子城，这一战算白打了！明白么？数千女真男儿便是白死了！你若有伤在身，这便将军中伤者带下山去，也算军功一件，却不可在此慢我军心！”

乌带一愕，面色木然，往后面一转身，稍微点了一下头，冲进来数名壮汉子，将撒离喝挤在帐中，撒离喝惊怒交加，大吼道：“乌带，你要作反么？丞相令某家节制河东兵马，便斩了你，也不致大罪，你敢如此妄为？不怕死么？”

乌带不敢对视，面向帐外，沉声道：“大帅坚执一战，却不论天时地利，不问胜败生死，眼下这一战，军心已失，再打下去，只怕死伤更多！他日丞相面前，自有某家一力承担大罪，但愿能换得眼下这许多儿郎性命，乌带死也值了！”

撒离喝愤然抽刀，却听“啪”的一声，刀还未出鞘，已经被几名汉子按了回去，随即被摘了宝刀，架得死死地往山下走，乌带大喝一声：“收兵！”

周围数名孛堇哄然响应，既然已经有了替死鬼，这等逃命之事何乐而不为？霎时间，军令传下，陉中诸军跑得比兔子还快，连溜带滑，连滚带跌，消失得无影无踪，只留下石陉中满地死尸，处处乱石擂木。

两日后，胜仗的消息传回晋城，城中喜气洋洋，这年过得比哪一年都欢乐。

“高叔叔！干！——”

岳雷待诸事平定，大睡了一日，起身见高林还在，大乐，遂命人整治酒菜，与高林痛饮，岂知高林饮过三杯，却停下碗来，摇摇头道：“明日过年，贤侄须与为叔到晋城去一遭，这是杨大哥的话，耽误不得！”

岳雷一愕：“这仗才打完，碗子城诸事未了，如何去得？便是到了晋城，也极晚了，过得什么年？”

高林笑道：“鸽书中只说别有要事相商，却不纯为过年，贤侄速速准备吧。”

说罢自家又斟了一杯：“贤侄，老高叔好久没这么痛快杀过金狗了，还是托你的福，罗彦、王兰他们便没这等好事！来，干最后一杯！”

岂知这话却说错了。

北方草原上，大雪如鹅毛，数步之外便不可见人，但在贺兰可汗金帐中，数十位蒙古好汉与一众晋城骑军，还有几位渤海、大夏人，正围着大火，烤两只全羊，却正喝得热火朝天。

“列位！明日是汉人的大年，今日且先过着，明日咱举族尽欢，不论蒙、汉、女真，只要是我部族的朋友，便可饮酒烤羊，开怀痛饮！干！”罗彦在主位上举起漆碗相邀。

“谢贺兰可汗！干！”

众人轰然响应。其间除了罗彦搜罗的诸族勇士，还有少量从夏、西辽过来贸易的行商，到了大雪天过不去，都留在这里陪罗彦尽欢，一年多来，在罗彦刻意网罗之下，已经初步建立起了以本部族为中心的一张北方贸易网，在草原上名气渐渐大了起来。

这时，一名汉子进得帐来，低身附耳至罗彦处，悄悄数语，罗彦眼中放光，将碗中酒一饮而尽，大笑道：“好！好！过得年去，便须寻金国晦气！诸位，兀术已死，蒙古人报仇的时候到了！”

南方的流求岛上，此刻细雨稀疏，还不算太冷，与北方贺兰可汗处比较之下，有如天堂，流求岛西南处一港口内，数十间房屋已经建设完备，数艘五百石大船正将一船船来自福建路的宋人运进港内，随即上岸分领种子、银钱、农具、牲口。远处偶尔传来一两声震响，却是在偏僻处有数艘船正在练炮。王兰一身晒得黝黑，站在岸高声叫道：“阮统领，泽州府来信，快回营商议！”

船上众兵卒听见，都埋头往船下看，水花响处，如冒出一条大鱼来，阮漓却比王兰更黑，露齿而笑，道：“王大人，可有甚吩咐？”

王兰摇摇头，手中鸽书一挥：“上岸来说！”

当日下午，提前用过年饭，数艘战船离开流求，往北而去。

“丞相！——”完颜亮在太行关前，拆来紧急文书，面如营外白雪，半丝血色也无。