八抬大轿、四抬大轿、翠盖珠缨八宝车并着朱轮华盖车,按照身份,贾母打头依次浩浩荡荡一行人便往清虚观去了。人多后面的丫鬟和婆子们挤在车上,一会儿说你碰了我的扇子,一会儿说踩着脚,等着周瑞家的连着吩咐了两三次,才安静下来,马车的车轮驶动。
到了清虚观,打头的便是乌发长须的道士,微风鼓起了道袍的宽袖,把袖子灌得满满的,带着飘然欲仙的味道。林宣汐站在贾敏身侧,听着那道士说到了国公爷,惹得贾母几乎要落泪,“我养这些儿子孙子,也没一个像他爷爷的,就只这玉儿像他爷爷。”
这话又让那道士赞叹贾宝玉的出色,无论是才学抑或者是聪明伶俐劲儿,贾宝玉生而不凡,今后是会有大造化的。这些话,是贾母和王夫人素来最爱听的,尤其是王夫人,现在的表情诠释什么叫做喜上眉梢。
寒暄过一阵,贾母领着众人逛了一圈,方才上楼。看了两出戏,说不上多好看,说起来林宣汐觉得现代的京剧反而更有味道,尤其是刻成碟的,举手投足皆是人生中的巅峰。有果盘摆了洗净的金桔,还有瓜子花生一类,林宣汐择了几个自己吃,尝金桔味道不错,便又多吃了两个。
贾宝玉因着年纪小,素来又爱和姐姐妹妹们混在一处,此时坐在林宣汐的身边,说道:“我瞧着妹妹似是体弱,这些个金桔却是有些凉了。”
林宣汐斜了宝玉一眼,贾宝玉见着林宣汐的一双眼眸如同潋滟秋水,原本觉得之前见得姑娘已经是人中龙凤,这林妹妹更是世外仙株了。“妹妹若是喜欢橘子的味道,把橘子丢在炭火上不也有趣?味道甚是奇特,又不会凉了身子。”
“不碍事。”林宣汐说道,“我就是尝个鲜,便是不吃了。”手中一枚金桔已经捻起,便转身送入到贾敏的口中了。
贾敏一怔,唇角也扬起了浅笑,因着也不想宝玉和林宣汐联姻,这时候便小声和林宣汐说起话来。
贾宝玉原本是想着和林宣汐多亲近,见着此景,心中闷闷的,兴致并不大高。伺候着宝玉的袭人把眼前的景儿瞧在眼中,贾母把她送到宝玉的身边便有今后做宝玉的姨娘之意,此时免不了悄悄看着林姑娘,心中自有心思。
中午是在道观里吃的饭,因着这里不方便午睡,下午一老生在台上咿咿呀呀唱着,年纪小的姑娘们都悄悄掩着嘴,用手绢擦拭因为打哈欠侵润而出的眼泪。
上午的时候见着贾宝玉几次想和林宣汐说话,林宣汐最后竟是和贾敏说起话来,下午的时候贾母特地让贾敏坐在自己的身边,安排贾宝玉和林宣汐坐在一处。
贾宝玉喜得跟什么似的,并无睡意,而是说道:“昨日里妹妹也只看了京中那琉璃厂和茶楼,等到过了元宵节,街上才是热闹,我带着妹妹出去看看。”
贾宝玉这时候是七岁的年纪,身上穿着二色金百蝶穿花大红箭袖了,外罩石青起花八团倭锻排穗褂,登着黑色鹿皮小靴。如同书中赞叹的那般,面若中秋之月,色如春晓之花,鬓若刀裁,眉如墨画,面如桃瓣,目若秋波。
这般的人物扬着笑同你说话,很难拒绝,林宣汐垂下眼眸,口中说道:“过几日薛姐姐还有史妹妹也要来了,你既是主人,总是要陪着来客的。”
“林妹妹不也是娇客?”贾宝玉说道,“史湘云她是惯常来的,和袭人交好,她们两个一块儿玩便是,那薛姐姐我没有见过,只是听娘说过,听着觉得甚是无趣,定然及不上妹妹的。”
“快别这样说。”林宣汐说道,“昨日里说着是品行娴雅,与人和善呢。”
袭人也轻快地说道:“是这个道理,夫人也喜欢薛姑娘呢,想来是个可人的。”
贾宝玉撇了撇嘴,没有见过薛宝钗,此时见着林妹妹了,自然一心向着林宣汐,见着她和婢女袭人皆是如此说,便换了话题,“妹妹的画作很好吗?昨日里得了魁,让我想亲见妹妹的画作了。”
“不过是一日里来的最佳,毕竟还是年间,在外走动的并不多,或许因着这个缘故突出了我的画作。我爹爹的画作好,作诗我虽做得不好,画作上却还过得去。”想到了远在扬州的林如海,林宣汐的眉眼柔和,此时更是说道:“不知道爹爹在家中如何?”
“定然也是很好的。”贾宝玉生怕神仙一般的林妹妹动了回去的念头,“妹妹在家中读过什么书?”
林宣汐同贾宝玉一问一答,说得是规规矩矩,贾宝玉若是成年男子或许会发现林宣汐的冷淡,此时不过是孩童,兴致勃勃问着林宣汐问题,更是说着自己读的书做过的诗词之类。
两人交谈被贾母看在眼中,贾母笑着对贾敏说道:“你瞧瞧他们两个,聊得是开心。”
“宝玉是个活泼的,不怕生。”贾敏打着太极。
“他的性子我可是知道,若不是和黛玉投缘,也不会这会儿叽叽喳喳说个不停。”贾母笑着说道。此时林宣汐右手握拳,做出了个咳嗽的动作,贾母问道:“我瞧着她似有不足之症,可曾看了大夫?”
贾敏这时候就说道:“从会吃饮食时便吃药,请了多少名医修方配药,皆不见效。”
贾母的眉头一皱,又开口说道:“扬州城里的大夫到底不比京都里的,府中也有常用的大夫,我喊着过来把脉。”
贾敏自是应和,其实自从按照上次神医的吩咐,林宣汐减了功课,吃过饭也要走动一番,身子好了不少,自是这话不欲告诉贾母,若是贾母觉得林宣汐的身子弱,主动不再想这桩婚事,也是好处。
贾母果然因为林宣汐的身体有些犹豫,想着等到大夫把脉了之后,再看看结果,并不一定是要林宣汐的,史湘云性子可爱,又有些个可怜,她也是不错的,更兼有薛宝钗,原本贾母是瞧不上薛家的架势,想着王夫人说宝钗的好处,也难免起了好奇心,想亲眼见一见。
两人复又把注意力转到台上,贾母听着台上的老生唱着,只一会儿就入了境,右脚在褶群下轻点地面,打着节拍,眼睛也微微眯起。
贾敏注意到了娘亲的动作,用手帕掩着轻笑,“我还记得小时候跟您坐在一块儿,我素来淘气了。”
“可不是?在你出嫁前,这一出我竟是没有看全。”贾母笑着说道,眼神之中有着怀念,“现在虽然看全了,也没有了当初的心境。”
“瞧着二哥也谋了前程,那娘娘在宫中也是又造化的,再看看宝玉,这日子是越过越好。”
贾母对于现在府中的现状也是有数,虽然花团锦簇,底下确实暗流涌动,但是她已经不年轻了,囫囵度过了余生便好,敛下眼眸,贾敏见着贾母的神情,也复又把注意力放到了台上。
晚上是在道观里吃得菜,比中午的更要差些,并不大好吃,主子们寥寥动了几筷子吃不大下去,小丫头和年纪大的嬷嬷下午也摸了不少瓜子,此时也不太饿。
“咱们去放花灯。”贾宝玉伸手欲拉着林宣汐,被她不着痕迹躲开,反而拉着身边四妹妹惜春的手。惜春是年纪最小的,看着林宣汐一眼,然后拉紧了林宣汐的柔软的手。
贾宝玉也不生气,说道:“袭人,之前那盏莲花花灯呢?送给林妹妹是最好的。”
袭人果然捧了一盏灯,一盏是莲花形状,绽放开的莲花里面的花蕊是烛台,若是纸糊的也只能说是平平,挑着的灯笼下见着花瓣边缘在华灯下闪烁晶莹的光芒,“是琉璃做的?”
“晶莹透亮的,林妹妹瞧着好看不好看?”贾宝玉笑着说道。
惜春的眼睛可以说是黏在了莲花灯上,似乎连眨眼也不会了。口中也赞叹道:“真漂亮。”其他的小丫头们远远看着莲花灯,并没有发觉灯的出奇之处。
“等会用火折子点亮了之后放入到了水中才是漂亮得紧。”贾宝玉说道。贾母因为年纪大了,晚上嫌去河边的路不好走,便不曾一同,连带王夫人、王熙凤贾敏等人也在马车上候着,陪着贾母说说话。
到了河边,上下游皆可看到放花灯的,这一块儿因着贾家人,道士们早早就清了场,雪雁捧着花灯,林宣汐点燃之后,再捧起,花蕊里的一点烛光,更是映得手中的莲花灯熠熠生辉,“妹妹许个心愿,再把花灯放入到水中。”
林宣汐依言闭上了眼,睁开眼的时候,单手托着花灯,单手微微撩裙摆不让下裙沾着青石,放入到水中,莲花灯顺着水流而下,这般琉璃制成边框的花灯颇重,底下便设计出了宽大的底座增强在水中的浮力。
“我这个和林妹妹的那个,是相配的。”贾宝玉手中的花灯正是莲叶的形状,一株莲蓬立起,里面盛放着烛蜡,同样是琉璃材质的。很快放入到水中,似是追随着那盏莲花灯。