难道是位宫女？里面似乎静了下来，半晌，苍老地声音再次传了出来，“青花，你让她进来吧。”

青花看了一眼叶如陌，低声说道，“皇后娘娘，奴婢没有别的请求。虹姑这辈子吃了太多苦，这一次你过来见了她，难保不被人发现。如果以后有什么事，您可以护她周全吗？”

这话怎么回答，原来这傻丫头一心想待在洗衣房，只是为了能够天天见到虹姑，不透露虹姑的信息给她，也只是为了保护虹姑。

在尔虞我诈的后宫里，能遇见心地如此纯真的宫女，如同捡了个宝。

半晌，叶如陌低声回道，“青花，你放心，我一定会尽我所能，护你们两个周全。”

青花身子似是一僵，声若蚊蝇，“皇后娘娘，请进吧。”说罢，转身向着洗衣房而去，宫中规矩森严，每晚必定查房，如果被发现晚上溜出去，下场很惨。

叶如陌躬着身子小心地进入洞穴里，里面空间视线立马开阔起来了，足有一间厢房那么大，靠夯土墙这边还有窗户。如同陕北的窑洞，冬暖夏凉。室内简陋，角落里是一张床，正中间摆放着几根大的树杈，上面铺着几块木板，成了室内唯一的方桌。

上面摆放着两个干瘪瘪地馒头，幽暗的灯火里，映照着床榻上一张同样干枯满是沟堑的老脸

。经年累月不见阳光，脸色惨白没有一丝血色，蜷缩在瞧不出颜色发白的锦被里，只有眸子里那一抹精光显现着这个人还活着。

“虹姑？”叶如陌迟疑着，走上前，唤道。

虹姑轻咳了两声，“姑娘，你终于来了。”

一种说不出的熟悉感上了心头，叶如陌更近了两步，靠近了床榻前，蹲了下去，淡淡说道，“虹姑。”

虹姑声线微弱，伸出干枯的左手，颤悠悠地抚上了叶如陌额前的青丝，“简直和你娘亲是一个模子里刻出来的，难怪他舍不得让你死。”

“谁？”

虹姑浅笑，许久未见笑容的脸上肌肉稍显僵硬，“你说，是谁？”

叶如陌眉头轻拧，骇然悟道，“虹姑说的——，可是奚辰宇？”

“姑娘果然是蕙质兰心，一点就通。”

叶如陌蹙眉，定定地望着床榻上的虹姑，疑道，“竟然我是云奚国的福星，奚辰宇为何不是护我，而要我死？难道他就不怕亡国？”

虹姑眸中精光乍现，“先皇、太后为何先后去世？身边贴身宫女为何都死因不明？姑娘，你有没有想过其中猫腻？”

一个异于寻常的骇人念头浮上叶如陌的心头，先前只在脑子里一闪而过，现在却渐渐清晰起来。

“难道……”这种骇人听闻的想法，她怎么说的出口？

虹姑抢先一步说了出来，“当今皇上，他不是皇室血脉。”

“嗡”地一声，叶如陌脑子炸了，以前一些似有似无的事情浮上了心头，为何有人追杀自己，为何福星一说变成了灾星？知道了答案，所有的事情都明朗了起来。

在虹姑断断续续地陈述里，当年的事情愈见清晰。

虹姑是太后娘娘贴身宫女，当年先皇急病去世，事实上是另有隐情。

先皇当年身子虽时有小恙，但也没什么大问题，后来不知怎么的，突然患急病驾崩，太后守灵之时无意中听到是太子所为，震惊之下，两人发生争吵，爆出一个惊天秘密，原来皇上不是皇室血脉。

太后进宫多年，一直没有子嗣，后宫佳丽成群，先皇渐渐对她生了冷淡之心，一两个月不到寝宫来已是常事。

后来，宣王出生了，太后愈加觉得地位不保。终于，那年中秋佳节太后想尽办法，将先皇留在了寝宫，也就是那天怀上了孩子，但是天不遂人愿，等到胎儿成形时，御医便告诉她怀的是位公主。在太后的苦苦哀求下，御医答应守住这个秘密，经历了十月怀胎，分娩之际，皇后娘娘事先买通了接生婆，将太监李三抱进来的一个男婴与公主交换了。

太子与太后发生争吵的那晚深夜，刺客入侵，所有参与守灵的宫女、太监，太后贴身宫女们无一幸免，全部死于乱剑之下，自己也身中几剑。醒来时，已经到了宫后的乱葬岗里，周边都是死人，颤巍巍地爬了出来，找到这个洞穴落了脚。

太后对皇上倾注了全部的心血，没想到换来这样的结果，伤心欲绝之下，便搬去了静心斋，不久之后，仍死于意外

。

两人相对无言，一场后宫之争带来的竟然是这样的结果。

虹姑微弱的声音径自在耳边响起，“前些年，身子骨好，偶尔会出去抓点小动物之类的。有一次，在后山里无意中救了青花，现在就是她隔三差五地给我送点吃的。”

叶如陌背脊处升出一股凉意，宛若未闻，颤声道，“这个男婴是哪里来的？”

普通家的孩子得此荣华富贵，野心再大，不过就是弑父篡位，怎么会想着亡国？

虹姑扬起浑浊的眼眸，说道，“从与雪莽国和亲开始，到太后去世，事情应该很清楚了，这孩子很有可能是雪莽国过来的。姑娘，有些事情是改变不了的，命中注定的，就像他最后舍不得杀了你一样。”说罢，眼眸微敛，身子无力地倒了下去，不再与叶如陌说话了。

叶如陌退了出来，站在夯土墙外，望向远处灯火通明的乾元殿，心底不由地生出一股寒意。这一刻，她知道，那里面住着的，是云奚国最大的敌人，他为何将政事交给无能的宣王，为何这么多年来一直装病，……，原来是处心积虑躲在黑暗里干些见不得人的勾当。

他的目的很简单，搅乱云奚国，让它在他手中败落。

天狼谷只是个烟雾弹，他才是雪莽国吞噬云奚国的最大筹码。

—

几番周折，回到寝房时，已经夜深了。

月光透过寝房的窗棂格照了进来，房内寂静如初，叶如陌推开厢房门，身子软软地瘫坐在木椅上。

“皇后娘娘，你终于回来了。”

叶如陌惊得跳了起来，帷幔拂动，隐约可见青玲从床榻上轻轻地钻了出来。叶如陌瞪圆了眼，疑道，“青玲，你怎么还在这里？”

青玲压低了声音，嗔道，“皇后娘娘，你去哪里了，吓死我了，在洗衣房外等了那么久，都没见着你的人。你没回来，我只能待在这里，不敢走。”

叶如陌黛眉轻拧，“有没有人来过这里？”

青玲偏着头，想了一会，“不久前，李公公到这里，说是皇上吩咐的，给皇后娘娘送些点心过来。”

叶如陌身子一僵，“那他见着你没有？”大半夜的送点心，心里打的什么主意？谁知道。

青玲捉狭的一笑，“当时，我都快吓死了，皇后娘娘要是丢了，头一个被打死的人肯定是我啦。所以，我躺在床榻上，翻了个大大的身，鼻子哼了一声，说了声，睡着了。既然给我糊弄过去了，皇后娘娘，你说奴婢是不是很聪明呀。”