游返就这样一个人两手空空地出了金剑山庄，不再有任何羁绊。

他送走了钟婶，一个神秘武林世家的人，她重又回到了原来的地方。原本这山庄里面，她只在意三娘一个人，这时也没有任何牵挂了。钟婶和山庄之间的恩怨，游返终究还是没问。钟婶对他道：“以后若有什么事情，可以到西陵钟离家来找她帮忙。”但他想了想，要凭自己的力量拿回属于三娘的山庄。

他又将颜老安排到大名府一处地方落脚，颜老虽然在他受质疑时站在了他这一边，但他还无法完全信任，万一是庄老二派来的内应，演了一出苦肉计，他就损失大了。现在镜缘村的四海铁坊进行地如火如荼，马上便能交付第一批重骑兵铠甲，这个节骨眼上，他容不得任何失误。大名府城内的宅邸是楚谨替他张罗的，可以安置一些投靠他的人，现在是颜老一人，以后说不定山庄里面有人想起他的好处，这又是一批可用之才，将来可以让楚谨带去江南发展。

他一路行走，不知不觉离开山庄已经很远，背后的景色渐渐成了他昨天的记忆，被抛之脑后了。

路旁停着一辆马车，马车旁边站着几个人，都是当初游返精挑细选出来，经得住考验的手下。他们既忠心，武功在山庄中也算得好手。小黑也在其中。

马车布帘撩起，一张熟悉的脸庞在眼前出现。

楚谨道：“和计划相比有些出入。不过不要紧，都安排好了。我不打算走了，你们去吧，我回山庄。此刻山庄里一片乌烟瘴气，正好有一个人留下，可以收集一些消息。”

游返看着他疑惑道：“你可想好了？你是作为三娘亲戚的身份投奔山庄的，你觉得庄老二会重用你？”

楚谨笑笑道：“是金子到哪里都是金子。我是三娘亲戚这事，没有确切的证据。大家都是以讹传讹。你看，你也动摇了吧？庄老二现在缺的是人才，山庄的账房已经被我们搅得乱七八糟，他没有三五年是摆不平的，他不知道他手头上有多少钱，有多少汴京以外的生意，就算汴京里，祖江也不吃他那一套。我现在是他唯一的指望。放心，虽然他肯定会防着我，但还是得重用我。一旦到那时候，我就给你传信。”

“庄老二目前只能靠朝廷的买卖，朝廷这根线一断，他就支撑不下去。所以这点他也是知道的，他以前擅长的就是与庙堂上的大人周旋。这段时间，便让他再苟延残喘一下。等山庄重新回到你手里……”楚谨指指背后的金剑山庄的方向，道：“我就去杭州。”

楚谨对他能反败为胜，倒是颇有信心，一点都没有怀疑过。不过与其说他是对游返有信心，不如说是对庄书海没有指望。之前他觉得无论老庄主还是庄书海，两人的器太小，成不了大事，因而每日醉酒放纵，放浪形骸。

游返望了望江南的方向，他从西域而来，见惯了沙漠高原的空旷，见识了中原大地的锦绣，就是没见过江南的灵秀，有时间他也想学学巧簧老人那般到处走走，放松一下心情。可是现在，他集中了视线，望向身后的金剑山庄。

他上了马车，和楚谨挥手道别。

夕阳下，几个人的影子拖得很长，渐渐挪开。

一路向西南行进，没一日功夫，来到一处来往行人聚集的城镇，这处已经靠近镜缘村外围入口，再往西便是那条往常一直改道，弯弯折折的小河。小河的上游有他安排的人守候着。

游返和手下准备歇息一下，明日继续上路。驿站小二端上了好酒好菜，他们坐成两桌，低头吃着饭菜。

此时游返失势，之前挑选的得力干将中，也有部分人弃他而去，此时剩下的都是多次随他去汴京办事，尤其是这回在皇宫与辽国武士较量中，游返虽然受伤，但为金剑山庄带来了十足的荣耀，这些人更是死心塌地地跟着他。讽刺的是，如今金剑山庄的招牌落入了他人之手，游返之前的努力也只是为他人做了嫁衣。

因而在座的人都士气低落，他们都是平日里不得志，被游返提拔的，所以坚定地跟着他。但是前方路途迷茫，任谁都乐观不起来。

游返也有些低落，他没有楚谨看起来那么自信乐观。楚谨这个人，天生骄狂，但和他在一起时，自有一种气氛感染着周围的人，令别人相信没有什么困难。而游返更为现实，情绪也更趋于常人。不过，为了自己妻子的愿望，游返打算振作起来，至少表面上让人看起来有点希望。

他还没说话，门外一阵声响，打断了他。只见五个大汉从门口进来，大声说着话。令屋内吃饭的旅人纷纷一阵皱眉。

游返眼睛尖，一下子就认出了这五个人正是中原镖局派出来充当剪径小贼的人。之前他在野猪林曾见过这五人，五人武艺平平，轻易就被凌孤收拾了。随后又在中原镖局看到这五人，才确定他们是为司马求办事。

五人被派在这条路上，专门收过往商队的过路费，如果商队人多，他们不会出现，只会打劫一些看起来好欺负的，因而到了这时还活得好好的。

五人一脸晦气，看到没有空着的位置，将一张桌子上本来坐着的两人赶到了其他桌上，自己大喇喇占了下来。

小二伶俐地端上酒，五人随口说了几样小菜，便开始窃窃私语起来。游返正好在他们侧面方向，竖起耳朵听他们说话，却并没有听清楚。

只听到“小妞”“漂亮”，似乎是一些荤话。突然一人大声道：“都怪老四急色，非要跟着去。又不是什么天仙下凡，至于浪费这时间么。有这点工夫，还不如干上两票大的。要知道，这个月的任务还没完成，到时候掌柜的要怪罪下来了。”

另一人露出懊丧表情道：“他们只有三四人，谁知道转悠着就不见了呢。那紫衣服的小妞水灵灵的，看得我心里直痒痒。”

另外几人低声吃吃笑着，喝着酒，说道：“这个月领了赏钱，去绿萝寨里逛逛。”

先前那人道：“看了那小妞，我现在吃饭都没味道。”突然一拍脑袋，说道：“我知道了。定是从河上走的。西面有条河，肯定是沿河走的。要是从山林走，那里咱们兄弟看过了，可没有路。”

游返心里一震，西面，不就是镜缘村的入口之处么？又联想到紫衣小妞，只有孟紫蝶才因为名字里有个紫，所以整天穿着紫色衣衫。莫非……他们说的是……游返停下筷子，仔细听他们说话。

那些人也意识到自己太大声了，警惕地看了看四周，连忙低下声音，几个头凑在一起，悄声商量着什么。

眼见再也听不到什么，游返唤过一个手下的年轻人，着他紧紧盯着这五人。