程秀英发火，程谦也跟着头疼，大喜日子遇上这等烦心事，是谁都要生气。

小喜见两位面色不愉，要哭了：“大姐儿好日子，这般闹，总是不好看。”

程秀英定了定神问道：“都来了谁？太公和阿婆知道了么？唔，他们一定是知道了，我娘知不知道？现谁门上？”

小喜道：“我从门里看了一眼，来了三五个人，有男有女，那个……不里面，打头是个老妈妈。太公和老安人必是知道了，没人往佛堂里传……”因素姐常年吃斋念佛，家下人等便称她那间供佛像屋子为佛堂了。

程谦道：“老人家都上了岁数，还是我去看一看罢。”

程秀英恨恨地道：“他们不给我脸，你也不须给他们留情。”

程谦微一颔首：“至多不过一闹，那些人也掀不起风浪来，就是恶心一下，并不是大事。”

程秀英气鼓鼓地点了点头。

小喜见此情景，一缩头，立到床边一声不敢再吭——吴家人是能使娘子生怒，此时好不要娘子面前出头。

程谦一掀门帘出去了，程秀英恨得捶床。

程谦门口遇到了程老太公，程老太公一脸沉肃：“你也知道了？一道看看罢。”言罢并不搭理吴家人，只让程谦来应对。程谦一眼扫过去，心头先泛起丝厌恶。他先前过过富贵日子，次后虽落魄了些时日，见多了市井百态，吴家来这些人，还是让他恶心。

出身影响仍，程谦极不愿见衣饰不整之人。吴家打头是一个老婆子，看着像有五、六十岁了，她身后一男一女，三人门口一通乱拥，已经是衣乱发蓬，十分不成体统。

这就是吴家来人了。

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运气不好人总会遇到几门掰扯不清极品亲戚，吹不得打不得，不想翻脸就得忍着，纵使翻了脸，还要防他使坏。吴家就是一个让程家人恨得咬牙存。

这吴家，乃是程秀英亲生父亲家。吴家过世太公是个老秀才，家有几亩薄田，养了两儿一女，儿女都念几本书，识几个字，日子原也过得下去。天有不测风云，有人旦夕祸福。穷文富武，先是吴大郎屡考不中，空费了许多银钱。吴老秀才本对儿子寄予厚望，失望之下又一病不起，看病把家中银钱花了个精光，病没看好，人还死了。他这一去，秀才娘子也病了一场跟着去了，吴家大郎业已娶妻，张罗着卖田卖地办完丧事，家底子也没了，还欠了些债务。

若吴家还有原本田产，日子也能将就过下去，然而田已卖了，再无出息之项。幸尔兄弟俩还识得几个字，替人抄一点书、写几封信，也能赚几个钱糊口。只恨家中人口太多，除却一弟一妹，吴大郎自己尚有妻儿要养，眼看二弟一年大似一年，却是一文娶妻钱也没有了，连饭都要吃不上了。妹子只得早早送人做了童养媳，这弟弟总不能也送人做童养媳罢？

三年孝期一过，吴大娘子又怀孕生子，一年之后吴大郎便统共有三子两女，又舍不得卖掉溺死。女孩儿养到七八岁上，便可步她们姑母后尘，还能省一注嫁妆钱，否则备不起嫁妆恐也嫁不出去。儿子还没长大，且不用愁，愁是弟弟长大了！

无奈之下，吴大郎只好把弟弟送去做赘婿。做赘婿极其丢人，却也不失为过不下去人家一条活路，况且吴家也没钱给吴二郎娶妻了。恰遇上程老太公为女择婿，一看这吴二郎生得也是端正，也识文解字，家贫是因为父母之丧，并不是因为游手好闲。

吴太公曾做过秀才，程老太公也是知道他们家，吴家兄弟也知些礼仪，性情也算和顺。程老太公便与妻子商议：“素姐性情柔和，必辖制不住夫婿，须得一个知礼和顺，待你我百年之后，素姐方才不至被欺负了去。”

林老安人想却是：“不是他们，难道要寻庄稼汉？一朵娇花似女儿，也只有配个斯文人方好。没了吴二郎，上哪里寻个斯文人肯做赘婿呢？”

老两口商议毕，也央了中人，也写了契书。程老太公因想，吴家自有大郎延续香火，自家女儿又不顶大用，须要个男子相伴一生给她倚仗，便要立一个死契。这契书与程谦立就不一样，没个年限，乃是一辈子事儿。

吴家兄弟犹豫许久，想拿乔，却也耗不下去——家里已经揭不开锅了。

就这么定了契书，往衙里备了案。吴二郎自入赘之后，亦改姓程，把绢罗衫替了粗布衣，不必吃糠咽菜，细米白面管够，闲时还能看程老太公之藏书，又有娘子塞他零花钱为岳家巡看铺子还有孝敬。除开林老安人略厉害，程老太公却极讲理，素姐又实是个温柔淑女。日子过得比家舒服了何止百倍？