启程

见韩铁还跪着， 段小江朝他伸出手：“往后咱们就是同僚了， 我叫段小江， 你往后叫我小江就行。不过这不是我的本名， 大人当年从江里将我捞起来， 才为我取了这个名字。”

韩铁稍稍犹豫， 就着他的手起身， 试探着问：“段大人莫非和我一样……”

“我可不是犯人，只不过出身江湖……哎呀，前尘往事， 不提也罢。”段小江笑眯眯地在他肩上拍了拍，“去做事吧。”

言罢，段小江追上寇凛。

寇凛又吩咐：“还有一件事， 这红叶县令稍后被罢官， 返乡路上……”

不等他说完，段小江道：“属下明白， 属下会让暗卫处理的干净利落。”

寇凛颔首：“还有柳言白……”

提起柳言白， 寇凛纠结不已， 他想让柳言白随自己去往清河县， 以便观察，但是毫无理由。

他官大是不错， 却也命令不了一个赋闲在外的国子监博士。

另一方面， 想起今日佛寺里楚谣与他之间的默契， 寇凛心里很不舒服。

罢了，趁早分道扬镳没什么不好的。

此时， 西厢。

柳言白正与阮霁煮酒聊天。

连取个水都是阮霁亲力亲为，因这后衙早已乱做一团，赵县令的夫人知道他与翠娘相好的事儿，正闹的不可开交。

“说起来，这县令才是罪魁祸首，根据律法，我们却奈何不得他。”阮霁往炉子里扔了块炭。

“芝麻大的官，饶是个祸害，也祸害不了几个人，说罢免便可罢免。”柳言白看向炉中火，“譬如寇凛这类奸贪，才是真正的毒瘤，他掌控锦衣卫这九年，害了多少忠良，杀了多少无辜。”

“柳兄未免有些偏激了。”旁的不说，阮霁倒是挺佩服寇凛断案的能力，并不似朝中其他人一般讨厌他。

更何况阮霁与裴颂之不和，寇凛时常将裴颂之气的跳脚，他心中甚是解气，“锦衣卫乃天子亲军，你我都清楚，他多数时候是奉命行事。”

柳言白嗅着酒香，唇角微抿：“一句奉命行事就摘干净了？明知是错，依然去做，这并非奉命行事，而是助纣为虐。”

阮霁惊的四下一望：“柳兄不可妄言！”

柳言白提壶给自己倒酒，面色如常。

阮霁在心里叹气，他与柳言白是同科，最清楚他经历的。

不过，阮霁以为对柳言白打击最深的，应还是当年他夫人、郑国公孙女的那句话：“爷爷询问我们姐们谁愿嫁时，我本以为你是奇货可居，不曾想竟是个赔钱货……”

也正是看到了柳言白的遭遇，令他思考良久，劝阻父亲想为他求娶一个公侯女的打算，娶了个门当户对的妻子。

阮霁岔开话题：“寇指挥使既约你去清河县，你为何不去？我也恰好想跟着你们学一学，这种机会可不常有。”

“你学不了什么，此案简单的很。”

柳言白抿了口酒，道，“清河县是清河郡王的封地，县内有座五芒山，他想征了这五芒山修建猎场，奈何山上有个江湖门派，死活不肯搬走。于是清河郡王逼着县令去处理，县令没办法，只能上报说山中有匪徒盘踞，尔后附近驻军便去将这门派给夷为平地。”

阮霁愣了愣，看样子这案子的确没什么好学的。

柳言白决定说完：“临近年关，这江湖门派在外行侠仗义的弟子回来，看到门派被灭，师父同门身死，愤怒可想而知。杀不了拥有重重护卫的清河郡王，就砍了清河县令的脑袋，拿去给咱们的吏部尚书作为嫁女贺礼，毕竟这县令是楚尚书任命的。”

阮霁好奇：“你先前去清河县了？怎么知道的这么清楚？”

柳言白笑道：“我曾经去过，大致知道当地的情况，再联系近来听来的消息，猜出来的，你信不信？”

“信，为何不信。”阮霁却感慨，“我估摸着也是这么回事，一个县令这样，换一个又是这样，我京畿县内就找不出一个好县令了么？”

“有几个好县令又有何用……”柳言白喝着自己的酒，没有继续说下去。

朝政腐败，党争迭起，大梁早已从骨子里烂掉，气数已尽。

……

等阮霁喝的醉醺醺走了之后，柳言白这个酒鬼依然是清醒的。

书童抱着一只白鸽入内，指了指白鸽的脚：少影主，宋亦枫的信……

“我说过，京中一切行动暂停。”柳言白眼眸微垂，“咱们内部出了鬼，得先将这只鬼抓出来。”

书童放了白鸽，比划道：会不会是王若谦？他这些年跟着寇凛，别……