“杨涟与左光斗是否刻意对我隐瞒汪文言劣迹，老夫不敢擅断，但老夫在此之前，从未听闻汪文言过往事迹。”
赵南星并没有肯定袁大海的问话，而是打了个擦边球，他的意思很简单，第一，他从来不知道汪文言过去的劣迹：第二，他不敢确定杨涟和左光斗是否刻意对他隐瞒了事实。言外之意就是一点，言官们说他包庇宵小的罪名是肯定不能成立的，因为他并不知情。不知者不怪，不知者不罪。
“大人是天官之尊，在朝数十年，大人所说，下官焉有不信之理。”
袁大海点了点头，没有反驳或者指责赵南星在狡辩什么，而是顺着他的话风说道：“既然如此，那下官是否可照实回奏皇上，杨涟与左光斗有勾结奸小之实，而大人却受二人蒙骗，误以奸小为良善而结交呢？”
赵南星略一沉吟，开口说道：“杨大洪过往便有结交内侍之嫌，王安在时，他与王安走动颇密，移宫之时，更是他与王安密谋，其间我外朝乃至内阁多不满此人，观此人行事，结交奸小图私利怕是为真。不过…”说到这，他顿了一顿，眉头皱了皱，眼中掠过一道不易察觉的精光，续道：“不过依老夫看，左大人未必也就知情，怕他与老夫一样，也是受了蒙骗所致，这才对汪文言信任有加。”
袁大海听后，摇了摇头，说道：“大人是吏部尚书，若说大人对汪文言这等宵小混迹朝堂一点责任也没有，倒是叫下官难以相信的。”他很问问赵南星为什么对同是东林党人，也同为东林领袖的杨涟如此仇视和不屑，但想了想，还是忍住没有问。因为〖答〗案不用问也是能猜出的，无非是有人的地方就有江湖，有江湖就有恩怨。这个恩怨完全是“利”字引发，与人的阅历与年纪并无直接关系。想道赵南星的性格和他所做的那些事，似乎也可以解释得通赵南星为什么如此“配合”概因他不想自己被牵进去。
闻言，赵南星似笑非笑的摸了摸胡须，突然起身，缓缓朝前走了两步，停下脚步后，扭过身来看了眼袁大海，轻笑一声：“汪文言的内阁中书之职是内阁直接任命的，并未走我吏部，若说起来，我吏部也只是奉内阁之命办理，倘若皇上真要深究，这事也是罪在内阁，而不是罪在我吏部。”
“大人这番话，可是将责任推得一干二净，倒也清白得很。”
袁大海也跟着起身，朝前走了一步，正色说道：“若是下官将大人这番话据实上奏，大人可知会有什么后果？”
“有什么后果？”
赵南星有一种居高凌下的气势，让袁大海有一种被压的感觉。那种气势是一榫久经官场，一直为人上人才有的气势，准确的说，是一种上官对下官特有的气势。不舒服归不舒服，袁大海的脸上依然是一种谦卑的模样，仿佛在赵南星面前，根本没有他说话的份。
“后果有两个，第一，杨涟有结交内侍之嫌，并为一己私利纵容包庇奸邪汪文言，为其行不法之事，从中谋利。第二，内阁对于汪文言的任命有违法理，按理，首辅应当引咎辞职。”
赵南星听后，只微微点了点头，没有其它反应。从吏部衙门被东厂番子锁拿到这里后，他便知道自己要想出去，必须舍弃点什么才行。
而他又一向是一个有失必要有得的人，所以他必须交待些能够让自己脱身的东西出来，如果能让自己党内的政敌和眼中钉倒个大霉，他自是乐意不过的。至于魏忠贤会从中得什么利，他却是并不在乎的，因为在他看来，对付一个太监远比对付杨涟和叶向高容易得多。
赵南星急着要出狱，他急着要重新被任命为吏部尚书，因为他筹划…
一年之久的京察还有四天了。时不待我，错过此次京察，他将抱撼终生，他真的老了，上天留给他一统东林党，再造众正盈朝的时间已经不多了。若是这次京察不能一扫阉党爪牙，他就只能再等四年。试问，
人生有几个四年可以虚耗呢？所以，在他的内心深处，他远比任何一个人都急，更何况，杨涟已经发动，若是让杨涟成功，一举铲除魏忠贤，那他的声威将在党内与朝堂上不日中天，届时，只怕天下人只知他杨大洪，而不是我赵南星了。
因此，无论如何，赵南星都不能让自己陷在东厂，他必须设法让自己重回吏部，主持本届京察，否则，他很难说清自己是否还有时间和能力完成自己毕生的筹划…，让大明真正处于一个由“众正”把持的局面中。
见赵南星不吭声，袁大海跟着说道：“如果皇上信了大人的话，那下官可以断定，首辅必然去职，杨涟也将被免职听审，而大人则毫发无损，安然出狱。”
“老夫本就无罪，这东厂本就不该来，既已说明，自当出狱，难不成还在你东厂久呆不成？”赵南星笑了起来，笑得很是开朗，笑得也很有底气，与他老迈的样子恍若两人。
袁大海一动不动的站在那，等到赵南星笑声停歇之后，才道：“恕下官直言，要是事情真如大人这般所说，那下官真的有点为大人你担心了。
“为我担心？”赵南星一怔，不明白袁大海意欲何指。
袁大海微微一笑，解释道：“杨涟与首辅都是你东林党人，尔今大人却将罪责推给他们，事情传了出去，东林党内怕是对大人要颇多非议吧？”
赵南星昂首一摆手，不以为然道：“东林诸君，皆为正人君子，攻邪党不遗余力，清家丑也是人人争先，绝不因一党之人而起私心，这个可不须你东厂担忧，本官既然照直说，就有照直说的底气！老夫为官数十年，可曾怕过别人的风闻？但知秉公办事，法理无情，绝不因人而异！“大人让下官真的有点佩服。”