谢怀昌今日有些心神不宁，频频走神，蒋方震连着叫了他几声，他都闻所未闻，讲坛上大谈三民主义的留日学子停下来，疑惑地发问：“我讲的不对？”

蒋方震摇了摇头，笑道：“是他自己有心事。”说着拿扇子在他额前重重一敲，提高了声音：“魂兮归来！”

谢怀昌被吓了一跳，险些从椅子上跳起来，他回神看到一室人都盯着他，下意识地笑了起来：“真是抱歉……”

蒋方震向他处靠了靠，笑眯眯地问道：“今日一来便魂不守舍，该不会是路上遇到了哪家神女，勾了襄王魂魄吧？”

谢怀昌顿时失笑：“你说的是什么话，今日我的长姐出门赴洋人宴，我有些不放心。”

“哦？你长姐？镇江谢家的大小姐？”蒋方震似乎是很惊讶的样子：“她也在京城？难道她也要与你一同留洋去？”

谢怀昌奇怪地看着他：“不，只是来叔父家小住散心罢了，怎么你好像很吃惊？”

“我当然要很吃惊，之前从未听你说起过谢大小姐也来了京城，”蒋方震笑意慢慢扩大，还带着几分狡黠：“宁隐，你我相交这许久，也算投缘，况且明年你我一同前往欧洲留学，正好使彼此有个照应。我欲请你与谢大小姐一宴，不知你是否愿意赏脸。”

谢怀昌道：“我自然愿意，只是不知为何，总觉得你要见我的姐姐这件事，有点不安好心啊。”

蒋方震哈哈大笑：“你还害怕我将你姐姐拐走了不成？莫非你怀疑我的为人？”

谢怀昌急忙摆手：“误会了，百里，倘若我姐姐没有婚约，我倒是很愿意玉成你二人一段好事。”

蒋方震道：“江苏多奇才，我就不与你那位姐夫争高下了。那就这么说定了，明日午间我在泰兴楼摆酒，恭候谢大小姐与你谢二少爷。”

他笑眯眯地定了这个约，起身向在做的诸位学子拱手告辞，大步走了出去。谢怀昌更加莫名其妙，紧跟着起身告辞，追了出去，一把揽住蒋方震的肩膀。

“你葫芦里到底卖的什么药！”

蒋方震哈哈大笑：“你明日不就知道了？”

“那可不行，”谢怀昌道：“你不告诉我，我怎么敢随随便便就把我们家大小姐带出来？她要出了事，我爹非打断我的腿不可。”

“好吧好吧，横竖这事儿也没必要瞒着你，”蒋方震握住他勒在自己脖子上的手使了个巧劲，将谢怀昌推开：“我先前曾经与你提起我一同留日的好友，原本同在士官学校，后来他半道儿改行去学了商，你还记不记得？”

谢怀昌点点头：“记得，不是说比你早回来一年，如今在康利洋行供职吗？”

“之前没有告诉你，他姓陈，字玉集，单名一个暨字。”蒋方震笑眯眯地看着他，在他心口锤了一拳：“没错，就是你们镇江谢家未来的大姑爷。”

“你认识陈玉集？陈玉集回国了？”谢怀昌果然大吃一惊：“那陈家为什么没有告诉父亲？”

“镇静镇静，”蒋方震在他肩上压了压：“他是瞒着家里悄悄回国的，先前我没有告诉你，就是怕你告诉你父亲。”

谢怀昌狐疑地看着他：“那你现在又忽然告诉我……”他猛地一顿，眼神渐渐便有些冷：“陈玉集他，只怕并不是很满意这桩婚事吧。”

蒋方震依然是笑眯眯的：“怎么，莫非你长姐很满意？”

谢怀昌噎了噎，悻悻道：“那道没有……”

“陈玉集这个人，的确是有封侯之才，只可惜性情太硬了，平日里也是说一不二，不肯接受半点反对意见，”蒋方震边走边道：“明日你可一定要将你长姐约出来，叫她穿洋装来，我得好好扇他一巴掌。”

谢怀昌冷眼瞧着他：“看起来陈暨对我姐姐相当不满意。”

蒋方震觑了他一眼：“没有，他只是对他父母自作主张为他定下的这个婚约不满意罢了。”

谢怀昌重重哼了一声，拂袖而去。

他回府的时候，婉澜早已经回来，在花厅坐着与谢道庸说话，他走到窗边，正听见模模糊糊的一句：“听说朝廷要立宪了？”

谢道庸点了点头，语气兴奋：“太后批准了泽公的折子，袁大人已经开始着手准备新官制，阿澜，咱们大清要有新气象了。”

谢怀昌在门槛上顿了一下，轻蔑地哼笑了一声：“叔父莫非相信爱新觉罗家真能放权？”

谢道庸搓了搓手，笑道：“现在放不放权爱新觉罗的人说的可不算，那得听叶赫那拉的。”

“我曾经听过一个笑话，不知道叔父听过没有，”婉澜打断他们的对话，道：“说当年前明的时候，爱新觉罗氏与叶赫那拉氏开战，太祖当年派了额亦都对抗叶赫将领布斋的来攻，结果布斋战败，建州人就把布斋的尸体劈成两半，一半归还叶赫，一半留在建州，从此建州与叶赫结下不共戴天之仇，叶赫的首领还发誓说，灭建州者必为叶赫。”